張英奇一夜不得安寧，直睡到辰時才醒，見楊艷尚在夢中，便起身到外間喚人備水梳洗，自己在炕上吃茶等待，思索昨夜，忽見劉綺兒端著熱水進來，便問道：「你腳上有傷，怎不歇著，又跑到前頭來？」
劉綺兒將熱水放上矮几，自己在炕邊坐下，伺候張英奇洗手洗臉，說道：「昨夜酒裡的藥是我下的，窗外的香也是我點的。」
張英奇瞄了她一眼，問道：「既然都是你幹的，必有所圖，又做什麼來告訴我？」
劉綺兒道：「我只是聽命行事。我本以為你是無行浪子，沒想到你被下了藥卻有節操，我在外頭聽你乒乒乓乓打了一夜，實在過意不去⋯⋯」
張英奇聽她說得沒條理，便打斷問道：「你聽誰之命行事？」
劉綺兒道：「我實說了，你可不要發急。」
張英奇聳肩道：「有甚大不了可發急？你實話實說。」
劉綺兒道：「是采青姊姊的男人，格爾芬。」
張英奇一驚，忙問道：「采兒與格爾芬有甚關係？」
劉綺兒道：「采青姊姊讓格爾芬贖了身養在外頭，讓晴嵐院瞞著你，每回你上門，依舊讓姊姊伺候你。格爾芬恐怕光是姊姊還不夠絆住你，才又在晴嵐院裡選了我來。」
張英奇驚道：「難道格爾芬在朝陽門外宅養的人是采兒？」
劉綺兒頗覺意外，問道：「你怎知道姊姊讓他養在朝陽門外？」
張英奇不答，反問道：「格爾芬讓你姊妹倆來算計我什麼？」
劉綺兒道：「其實不是格爾芬，是他爹要拉攏你。」
張英奇一呆，問道：「索額圖？」
劉綺兒點頭道：「他怕拉攏你不成，想另外用女人下個圈套綁著你，就讓格爾芬找到晴嵐院來了。」
張英奇暗想，索額圖與明珠爭權，這一兩年日趨明顯，若先前在過山樓聽來閒言是真，索額圖要在朝政上施些手段，倒不難想像，拿妓女設圈套來拉攏，也還不算離譜，嫁女兒卻似乎過分了，想來因為曹寅與皇帝情分非同等閒，又與明珠一家交好，索額圖也想在御前結結實實打個暗樁，才會做到如此地步，轉念又想，成德是獨子，明珠萬分愛惜，保不定昨日襲擊成德那四人也是索額圖買兇，若能得手，不論死傷，對明珠都是極大打擊，這一手著實歹毒，可昨日那人打不過成德，將楊艷擄去，顯然知道他倆交情匪淺，這消息卻又從何探得？他思忖許久，不得要領，便問劉綺兒道：「你昨日在酒中下藥，為何又跑到這兒來點香？你可知道這屋裡住的是誰？」
劉綺兒道：「我知道，是成容若的朋友，楊子蓮。」
張英奇微微皺眉，心想，昨日才出事，這丫頭竟已知道得這樣清楚，這樣看來，宅中必定還有人不可靠，正想著怎生明查暗訪，又聽劉綺兒道：「昨日有人襲擊他倆，是罷？」
張英奇道：「你話已出口，何不一次說完？」
劉綺兒道：「我知道格爾芬買兇要殺成容若，盤算著昨日出手，但我昨日一早便被你發覺了，沒離開過這宅子，不清楚外頭的事。」
張英奇道：「不清楚又怎能知道楊子蓮在這兒？」
劉綺兒道：「楊子蓮跟前的李椿讓格爾芬拿二百兩銀子買通了，消息都是他遞的。昨夜他在這外頭偷聽，恰巧我也過來聽你動靜，他就把事情告訴我了，說他主子落馬摔傷了頭，現下誰都不記得。」
張英奇昨日見了李椿一面，看他二十多歲勤懇老實，又是楊艷家中遣來伺候，沒想到竟為了二百兩銀子賣主，登時臉色一沉，問道：「點香是誰的主意？」
