這種「和中政策」風險,在台灣並非沒有被質疑過,只是在激烈的言論辯論下往往被打為是不理性的意識形態,被稱為是逢中必反。但是無條件地相信只要台灣先釋出善意,中國一定會善意回應,無視中國的內部情況與信用紀錄,其實更是一廂情願。馬英九與國民黨人還故意忽略一件事,就是台灣可以推動「和中政策」的一個很重要原因,是美國的擔保,美國雖然言明不願意做未來中國與台灣談判的保人,但也明確表示兩岸應該以和平方式解決歧見,反對中國以武力進行統一,這也是中國過去沒有武力犯台的關鍵。
所以「和中、友日、親美」的這個政策,其實是建立在「親美」之上,馬英九對此也知之甚祥,雖然在卸任以後,說台灣若是爆發戰事,美國不可能會馳援台灣,但在馬英九自己執政時,也常不斷強調美、台關係空前友好,對於美國的軍購案也未曾停止過。當時馬英九的這種「和中、友日、親美」政策,依賴的是美、中關係正處於蜜月期,美國忙於反恐戰爭,還沒有將中國當成未來的戰略競爭對手,中國的經濟能力正快速起飛,廣大的中國市場為美國帶來了龐大的經濟利益,甚至讓美國一度視中國為戰略夥伴。
美國雖然表示不願當兩岸談判的保人,但其強大的軍力是目前兩岸沒有戰事的關鍵。
但很明顯,這樣的情況在這幾年已經有了翻天覆地的變化。接續馬英九政府的蔡英文總統,雖然是民進黨籍,也是過去兩國論的起草者,可是在執政初期也奉行類似的路線,對於中國採取不挑釁、不刺激的政策。中國共產黨政府雖然不願意與蔡英文政府接觸,卻也沒有全面急凍兩岸關係。蔡英文總統因為奉行這樣的政策,而在第一任的任期中,不受獨派的諒解,甚至差點失去爭取連任的機會。即使後來成功連任,部分獨派仍視蔡英文為叛徒,不止強烈批判蔡英文的對美政策過於保守,甚至還欲除之而後快。
包括馬英九在內的很多國民黨人,都認為蔡英文總統在第一任的任期後半,開始轉變對中國的態度,是因為選舉的關係。利用香港的反送中運動,動員台灣社會內部的反中情緒,以達到凝聚選票的目標。但無可諱言的是,香港的反送中運動,與美、中關係急轉直下的時間點高度重疊,蔡英文總統在首任任期的最後一年半之間,調整對中政策,是因為選舉的關係,還是受國際情勢改變的影響,這可能只有蔡英文總統本人知道了。不過最有可能的情況,是綜合各種情勢來判斷,過去的「和中政策」已經搖搖欲墜,必需快速改變。
蔡英文第一任任期前半段對中國的態度,或許我們可以稱之為是一種「修改版的和中政策」。也就是大體上奉行「和中政策」,不主動挑釁或刺激中國,並不斷釋出願意對話的意願,但又希望控制「和中政策」所曝露出來的缺點,也就是台灣被大幅拉向中國的現況。蔡英文總統推出的「新南向政策」追循著李登輝前總統的腳步,希望分散對中國的經濟依賴,只是當時這個策略嚴格來說並不十分的成功,原因在於中國仍不斷拒絕對蔡英文政府對話,而對中國的謹慎態度又引發獨派的批評與不滿,可謂兩面不討好。
甚至直到2017年年末至2018年年初,美、中關係已隱現裂痕,美國開始加強與台灣的軍事與外交合作關係時,蔡英文總統仍繼續維持著謹慎的態度,更導致深綠支持者的強烈批評與質疑。一直要到美、中關係已經全面惡化,蔡英文總統才開始緩慢調整政策,甚至直到第二任的總統任期展開,才派遣心腹赴美擔任駐美代表。完全不若馬英九或吳斯懷所批評的,蔡英文總統故意採取挑釁的態度與政策,破壞兩岸關係。相反的,蔡英文的路線調整,可能更受美、中關係惡化的影響,被動的隨之調整原有的中國政策。
簡單來說,就是美、中關係的破裂,讓「和中政策」已經越來越沒有空間,台灣社會稱之為「必需選邊站」。但仔細推敲這整體的情勢,並不是單純選邊站這麼簡單,而是美國的壓力,已經讓中國失去善意回應的可能性。即使今天台灣政府能再像過去一樣,希望對話溝通、奉行不挑釁策略,處處配合中國,中國政府也已經沒有辦法再像過去一樣,以善意來回應台灣。因為中國自身的經濟問題與統治的危險,讓中國沒有餘裕可以這麼做,繼續向台灣釋出善意可能會危害中國共產黨政權的穩定。
中國對香港問題失去耐心,提前撕毀五十年不變的承諾,在某種程度上就顯露出中國不願意或已經無法繼續維持一國兩制。美、中關係的惡化,很可能讓共產黨政府擔心接下來中國內部爆發民主運動,再加上庚子年諸多巧合的天災人禍與疫情,都讓中國共產黨政府處於極為脆弱的時刻。在這個內憂外患的情況下,最重要的是維持政權的穩定,消滅任何可能引發民主運動的火苗,中國共產黨政府目前對內、對外都採取高壓警戒的態度,很可能在短時間內不會改變。畢竟美國對中國的敵意正日漸升高,即使美國總統大選最後由拜登勝出,在國會的制衡下,也不一定能立刻重新修補美、中關係。
就算未來美、中關係真的能逐步修復,那也需要一段時間,但更為雪上加霜的是習近平沒有指定接班人,在十年的任期屆滿後,打破慣例繼續執政的可能性很高,而這樣的情況即使是最支持共產黨政權的中國人也感到不滿,近來前中國黨校教授蔡霞在海外高分貝批評習近平,就是一例。習近平在進入第三任以後,對於鞏固政權,避免出現任何批評的態度將會更堅決,在這種情況下台灣的民主選舉與言論自由,勢必成為中國共產黨政府的眼中釘。在中國可能已經沒有辦法善意回應下,台灣恐怕也已經沒有再奉行「和中政策」的空間了。