不要因為抖動，就以為是帕金森氏症而感到害怕；但也不要因為不是帕金森氏症，而輕忽了抖動
顫抖是帕金森氏症的特徵性症狀之一，但它也是原發性顫抖的特徵，後者是一種神經性疾病，會產生不自主和有規律的晃動。原發性顫抖的普遍性大約是帕金森氏症的八倍，看似一樣的抖動，但兩種病症之間還是有一些症狀上的差異。
顫抖發生時的差異
在帕金森氏症中，顫抖多發生於靜止時，也就是身體沒使用的部位，可稱為“靜息顫抖”，所以年長者若發生靜止時不自主的抖動，幾乎可推定為帕金森氏症。而在原發性顫抖中，顫抖主要發生在動作或運動過程中，例如：書寫、進食，或是將物品舉起，像舉杯，保持固定姿勢時。
顫抖頻率和幅度的差異
原發性顫抖中出現的顫抖通常具有較高的頻率（一分鐘內抖動的次數較多），儘管該頻率會隨著時間而降低；在帕金森氏症中，顫抖的頻率較慢。顫抖的幅度大小或強度也有所不同：在帕金森氏症中，顫抖的幅度較大；而在原發性顫抖中，顫抖的幅度則不一定，可能一整天都有不同的變化，範圍從非常低到很大。
家族史的差異
在帕金森氏症病例中，很少有家族病史（估計佔病例的10-20％），但在原發性顫抖中，超過50％的病例中有家族顫抖史。
身體兩側的差異
帕金森氏症的顫抖通常始於身體的一側，並可能隨著疾病的進展在另一側發展。在原發性顫抖中，顫抖通常從症狀一開始就出現在左右兩側。
改善顫抖的差異
患有顫抖的帕金森氏症患者，在接受左旋多巴療法治療後，症狀會有所改善。而患有原發性顫抖的人可能會因使用primidone和Propranolol都具有不錯的藥物反應；原發性顫抖症的抖動可以被酒精暫時性的壓制，但隨著時間越久，所需要的酒精劑量會越來越高，到最後則沒有壓制的效果。同樣，飲酒可以改善原發性顫抖症引起的顫抖，而飲酒對帕金森氏症引起的顫抖沒有影響。
身體各個部位受到影響的差異
在帕金森氏症患者中，手比腿更容易出現顫抖的情況，但是聲音和頭部幾乎不會有任何顫抖的情形。而在原發性顫抖中，手也受到主要影響，但頭部和聲音也會出現顫抖的情形。
其他症狀的差異
在原發性顫抖中，顫抖是主要症狀。在帕金森氏症中，有四個主要症狀，包括顫抖、僵硬、運動遲緩（運動緩慢）和平衡問題。
發生時間的差異
帕金森氏症通常在60歲以上的年長者中被診斷出，只有大約5-10％的帕金森氏症患者確診年齡小於50歲。原發性顫抖最常發生在中年，但它可以在任何年齡發生，甚至會出現在童年。
筆跡差異
帕金森氏症的症狀之一是透過顯微照相而發現狹窄或逐漸變小的筆跡。在原發性顫抖中，一個人的筆跡通常有很大的抖動。
評估與診斷
大部分的原發性顫抖不會危及生命，但有可能會隨著年歲漸長，原發性顫抖症的顫抖會變得日益嚴重，若是其顫抖已造成生活機能的障礙時，對於藥物反應差的病人，可考慮手術的方式治療。 原發性顫抖和帕金森氏症都是身體上的運動障礙，它們兩者的症狀有許多類似的地方，有時可能會被誤認。但是，這兩種病症之間還是存在許多差異，正確的早期診斷，對於獲得正確的治療和支持顯得格外重要。
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