創造需要動機，動機有很多種，強烈的內在動機輔以適量的外在動機，對創造力的發揮具有最大的催化作用。
對於自己那些偉大的發現和創見，牛頓曾說過下面這段話：「我不知道我能呈現給世界什麼，但就我個人而言，我感覺我僅僅像似在海邊遊玩的一個小孩，廣大而未被發現的真理海洋就在我面前，我不過是時而找些比較平滑的石子或較漂亮的貝殼自娛而已。」
言下之意，他像一個好奇而喜歡玩耍的小孩，他對萬有引力、物體運動與數學等的思索，只是一種娛樂自己的活動，而這種自娛卻成了讓世人驚佩的偉大創造活動。不過恐怕較少人知道牛頓也花了很多功夫研究煉金術，想將其他金屬轉變成黃金，還為此寫了幾千頁的研究報告，結果一事無成。但他的研究煉金術卻非為了「自娛」，而是因為好心的有力人士安排他出任一個薪水優渥的閒差事——大英帝國鑄幣廠廠長，原本希望他能更專心、自在地從事他的科學探索，但牛頓不想尸位素餐，他基於鑄幣廠廠長的職責，遂轉而去研究煉金術。
