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常常腹痛？小心是幽門螺旋桿菌作祟！

上個星期在Podcast跟大家分享幽門螺旋桿菌（Helicobacter pylori）的有趣故事，引起聽眾熱烈的迴響。有不少人問我：可不可以在方格子寫一篇關於幽門螺旋桿菌的專欄文章，因為他們也遇到了胃炎或胃潰瘍的相關問題。因此這次就應大家要求，來寫一篇專文探討幽門螺旋桿菌。

首先，幽門螺旋桿菌是怎麼樣的細菌呢？顧名思義，它其實是存在於人體胃中幽門部位的細菌。人體胃部的幽門，是胃部連接十二指腸之處，更是幽門螺旋桿菌的棲居之所。若此部位遭到螺旋桿菌的入侵，就有可能在部分病人身上引發胃炎、胃潰瘍、十二指腸潰瘍、甚至是胃癌，導致噁心、腹脹、胃痛、食慾不振、胃食道逆流等等的表現。

要完整認識幽門螺旋桿菌，就要先從科學家發現它的小故事說起。在20世紀初期，當時的醫師與科學家們並不清楚，究竟是什麼原因會導致病人罹患胃炎與胃潰瘍相關疾患。當時多數醫師認為，患者應該是單純因為壓力過大、或是飲食的習慣不好，才導致消化道產生這類的疾病。但此時有兩位醫師跳了出來，一位是馬歇爾（Barry J. Marshall）醫師，一位是華倫（Robin Warren）醫師，這兩位醫師科學家偶然在研究中發現到，患者胃部幽門發生潰瘍之處，竟然藏有當時醫學界無人知曉的細菌......