[哈薩克]
哈薩克，一個人口比台灣還要少的國家，坐擁數十億桶的石油和天然氣，理論上每個人都應該是大富翁，但只要站在阿斯塔納的「生命之樹」的巴伊傑列克觀景塔（Bayterek），一切疑問就會獲得解釋。
這個位於中線軸最醒目的地標，據說靈感來自於全哈薩克最具人氣的努爾蘇丹·納扎爾巴耶夫（Nursultan Nazarbayev）總統在一張餐巾上信手捻來的塗鴉。然後那些怕被抄家斬首的幕僚就趕緊找到知名的建築師，這片平坦的土地上立起這樣的一個塔。為了紀念1997年阿斯塔納成為首都，這顆生命之樹高97米，白塔頂著一個玻璃球。後來的說法是，這整個外觀靈感是源自於哈薩克民間故事。
傳說中神鳥薩姆魯克（Samruk）在人類無法企及的地方，每年在白楊樹的兩個枝杈之間產下蘊藏人類幸福秘密的金蛋；這顆巨型的「玻璃金蛋」就代表了阿斯塔納對於幸福的渴望。
好浪漫，對不對？
但等我們坐上直達塔頂的電梯，一切就有點變了樣。
建築物本身的美感絕對是水準以上，畢盡這裡放眼望去大部分的東西都是國際級的精品，然而生命之塔的最核心，竟然是總統納扎爾巴耶夫右手的鍍金手模！
為了創造一個納扎爾巴耶夫主題樂園的氛圍，手模旁邊的說明牌提示遊客可以把自己的手放在手模上許願，然後，觀景台上就會響起哈薩克斯坦國歌。
「這太好笑了！你快去把手放在上面我幫你拍一張！」我狂笑不止，叫長谷川過去拍照。
「你以為排得到嗎？傻子！」長谷川指了指我身後的人群，我嚇呆了。沒錯，後面有大約二十個人準備排隊跟納扎爾巴耶夫的鍍金手模一起拍照，每個人都是懷著一顆虔誠的心前來，就像來廟裏拜拜一般的誠心。
洗腦是一個極權國家必備的技能，阿薩克在這方面簡直是滿分的等級。
從「生命之樹」往外看，這個城市華麗又詭異的玩具城市在腳下排排站好。最令人眼睛一亮的，他們的總統府（Ak Orda Presidential Palace），號稱「小白宮」。小白宮是一棟純白的建築物，就像大家印象中的白宮，然後，頭上長了一個中亞的藍色圓頂。逗趣的還不只藍色的帽子，入口處的廣場有著美麗的花園，還有兩座看起來很像啤酒罐，令人匪夷所思的金色錐形建築。
這樣的搭配，剛開始看會覺得幽默，但看了一個下午，漸漸就產生出一種崇拜與讚嘆的情緒了。這麼有創意的搭配，即便是認真想，都不見得想得出來，但眼前的小白宮卻是這麼渾然天成的光怪陸離。
在生命之樹欣賞了美麗的夕陽，街燈一盞一盞亮起來，阿斯塔那又是另一種不一樣的情調。
「這裡原本狼比人多呢！」我回頭看了一下亮燈的生命之樹，開始真的欽佩這個民族了。
