告別了首都索菲亞與阿凱,我來到了保加利亞的第二大城─普羅夫迪夫。普羅夫迪夫是歐洲最古老的城市之一,比羅馬及雅典等著名歷史古城年代更為久遠,是歐洲歷史及文化的重鎮。
這天我滿心期待的造訪這座古老城市,希望這座城市也能像索菲亞一樣給我滿滿的驚奇,但沒想到一下巴士看到的景象卻讓我膛目結舌,街道上到處都是滿地的落葉,像個黃土色的地毯般歡迎我的到來。「天阿!這裡的清道夫是集體罷工了嗎?還是徵不到人呢?」我從未見過如此誇張的景象,枯黃的落葉層層的鋪蓋在人行道上,有剛掉落還是黃綠色的新鮮葉子,也有已經枯萎到扭曲在一塊兒的腐爛葉子,而再將目光移到中間的柏油馬路上,一片片被車子輾壓過無數次的發黑落葉,緊貼在地面上難以清除。我每走一步都會發出清脆的沙沙聲響,真的無法想像一個富有歐洲文化內涵的城市,它的外表是如此的骯髒凌亂,這邊小巷弄都是這副德性了,真不知市中心的面貌又是如何呢!
等我將行李放妥在旅店後,我沿著大馬路走到普羅夫迪夫市中心,果不其然這座城市又給了我一次驚奇,「天阿!這…這也太乾淨了吧!」,那一塵不染的人行道上幾乎看不到任何垃圾,連落葉也少了許多,跟剛剛那像打過仗似的小巷弄,完全是判若兩地阿!清道夫是把整座城市的落葉都掃到小巷弄裡了是不是,這樣眼不見為淨的鴕鳥心態真的很母湯喔。普羅夫迪夫市中心不只乾淨之外,那一棟棟漆滿不同色彩的房屋,配上歐洲經典的紅瓦屋頂,漫步在街道上相當舒適,又加上久違的藍天終於露面了,相較於灰暗且冷冽的索菲亞,普羅夫迪夫有著溫暖的陽光,心情也豁然開朗了起來。
歷史悠久的普羅夫迪夫也有許多的文化古蹟,除了環境相當寧靜的舊城區之外,由於曾被羅馬帝國統治過,在這也能看到許多當時興建的遺址,其中又以羅馬劇場及羅馬競技場最具代表性。看完古老的建築,在普羅夫迪夫也能看到許多掛著「CASINO」招牌的賭場,原先在索菲亞市區就有看到幾家賭場,沒想到這裡的賭場密集度更高,完全可以感受到保加利亞想要發展博弈娛樂產業的決心。保加利亞的賭場不像澳門或拉斯維加斯那樣高調奢華、金迷紙醉,這裡的賭場散發出一種年代感,從那毫無設計美感的招牌到整體外觀,感覺比較像是九零年代夜總會與酒吧的混合體,我想這也是保加利亞的特色之一吧。
而說到保加利亞特色,還有一項一定要跟大家分享,那就是保加利亞人「點頭」與「搖頭」所代表的意思。這是我在索菲亞參加免費城市導覽時,導覽人員告訴我們的,在保加利亞「點頭」就是代表「NO」,「搖頭」則是代表「YES」,這真的是讓我開了眼界,果然這世界上什麼事情都可能存在,連最基本的點頭與搖頭,都有不同的涵義。只不過…在我從索菲亞到普羅夫迪夫的旅程中,都沒有看到這特有的保加利亞文化,是大家看我一副外國人樣嗎?還是這文化也漸漸被世界主流所影響了呢?拜託千萬不要是後者,保留住自己原有的文化特色,是一個國家及地區最大的資產與價值阿。