日本生活・奈良縣 奈良市・第三年

最初對日本產生興趣，是在Mai國中的時候。當時Mai深深的迷上了日劇，黃金時段播出的主流日劇自然不用說，其他像是晨間劇、午間劇Mai都是來者不拒，甚至連較為小眾的深夜劇都頗有涉獵。

在為數眾多的日劇影星當中，演出改編自經典小說「池袋西口公園」的同名日劇一砲而紅的宮藤官九郎最讓她著迷。宮藤官九郎參與的連續劇節奏大多較為輕快，但卻不會流於膚淺的喜劇，歡樂的氣氛之下紮實表現出各種情感糾葛的高品質「人間ドラマ」，不論是講述鄉下社會的「小海女」，或是青春兩性的「SORRY青春」，都讓Mai一看再看，愛不釋手。

雖然很早就對日本有興趣，但Mai第一次雙腳踏上日本，卻是開始工作以後的事。不知道是不是因為看了大量的日劇，Mai對於日本沒有什麼陌生感，回來之後更是腦子裡滿是想要再回去日本的念頭。

理所當然的，喜愛日劇的Mai周圍也有一群喜歡日劇或是去日本旅遊的好朋友，而這群朋友中，有不少人都有在日本打工度假過的經驗。耳濡目染之下，打工度假這個選項對於Mai來說越來越真實，因此在某次遇到工作上的瓶頸時，Mai乾脆就把工作給辭了，來到讓她憧憬多年的日本。

這一年的打工度假，對於Mai來說挑戰不只來自陌生的語言環境，原本不善交際的她同時也嘗試踏出自己的舒適圈，來到需要與旅客大量相處的旅宿進行換宿，逼迫自己與從全世界到日本旅遊的旅客們交流，在各個方面都是非常特別的經驗。

除了自我成長，Mai心裡對於在日本這一年的定位也相當清楚，那就是「度假重於打工」。比起努力賺錢，Mai更想要把握時間，盡可能獲得更多的體驗。因此，除了最初三個月為了熟悉生活時待在同一家旅宿，剩下的時間裡Mai都不停的移動，沒有在一個地方待超過一個月，夏天想看祭典時就來到京都找工作、秋天想看楓葉時則是往東北秋田去，過得非常精彩。

原先，Mai也和大部分的人一樣，會在旅遊時先做好功課，將想要去的景點與時間都好好安排過害才出發。不過，在打工度假時開始以後，Mai發現既然已經身在日本，少了困難的移動限制之後，其實不需要像過去那樣將旅途的所有時間都塞滿行程，讓自己總是急急忙忙。

過完充實的一年以後，原本就沒有打算在日本長住的Mai，在打工度假的簽證過期時便爽快的回到台灣，開始尋找下一份工作。回到台灣，Mai原先的打算是直接回到自己熟悉的設計產業，但想到自己都在日本待了一年的時間，日語也進步不少，便湧起一股念頭，想要在會使用到日語的環境從事設計工作，因此也投了履歷給日本的公司。

雖說投了日本的公司，Mai並沒有對這件事抱有多大的信心，同時因為去年一年的打工度假生活，Mai的存款已經來到荒水線，需要快點找到可以存錢的工作。沒想到，比較快給她回應的卻是日本這邊的企業，其中有個面試通知引起了她的注意。

這個工作位在奈良，是一間提供網購的公司，因為商品多半是由外國進口，需要有人收集並翻譯商品資訊，接著與其他的設計師一起製作各種視覺素材或是設計網頁頁面。雖然對許多人來說，奈良可能過於地廣人稀，但在不太喜歡大都市的Mai看來卻不是什麼大礙。同時，Mai調查之後發現奈良的日常開銷看起來比其他城市要少，薪資待遇卻是不錯，感覺相當有機會可以存錢，便接受了面試。經過幾輪面試，Mai成功獲得這個工作機會，在繞了一圈後再次回到日本。

相較於同樣位在關西的京都、大阪與兵庫，奈良其實不算是觀光資源非常豐富的地區，雖然大部分的人都知道這個地方，但真的會去玩的旅客卻是不多，即使去了也大多只會在奈良公園的附近徘徊，對觀光客的吸引力不高，但卻讓Mai非常滿意，特別是奈良的人讓她加倍有興趣。

剛到奈良時，Mai發現來到附近的商店街時，總是可以聽到播放同一首歌。當時也沒有特別在意，不過經過一陣子以後也是會有些在意，於是便仔細聽了下歌詞的內容，沒想到歌詞的內容卻是在誇獎奈良縣。Mai查了一下，才發現原來這是由奈良縣觀光局發起的計畫，由縣內的各個市町村各自將1970年代的金曲「請不要回頭（ふりむかないで）」，換上宣傳各自地方特色的歌詞。

不過，由於「請不要回頭」這首歌其實是一首有些惆悵的悲傷戀曲，整個曲調也是屬於比較哀傷的感覺，因此當歌詞內容換成各種自家農產品的宣傳時，真的是突兀到一個不行。甚至，有些自治體還加碼拍攝MV，看著奈良某個地方的居民，一臉認真的唱著歌詞內容與曲調一點也不搭的歌，讓Mai感受到奈良人的可愛。

由於Mai來到日本的時間，正好是在2019年的年底，幾乎是剛到日本就迎頭趕上了武漢肺炎肆虐，移動範圍比較受到限制，不再像以前一樣可以輕易的到日本其他縣市遊玩。不過，對現在的Mai來說，這反而是好好探索奈良的機會。

比起大部分的觀光客會去的東大寺一帶，Mai更喜歡去到相較偏僻一點的地方，像是往山坡上面走的二月堂，或是南邊的浮見堂，而且旁邊的荒池通常可以遇到很大的鹿群聚集在那邊，比起人擠人的東大寺，更能悠閒的摸鹿。

另外，Mai還發現除了奈良公園，奈良其實還有有不少值得一去的好地方，像是往奈良教育大學那邊走的時候，兩旁能夠看到非常多間風格特殊的咖啡廳，不論是裝潢或是餐點都非常有特色。另外，包含最近相當受歡迎的「空氣蛋糕（空気ケーキ）」，小巷弄裡還可以找到各種販賣甜點或是手工藝品的店，對於喜歡文創的人來說有著極大的吸引力。

隨著居住的時間越來越長，現在Mai也開始將腳步跨到奈良市之外，像是市區東南方的吉野町，有著全關西都少見的大規模櫻花林，吉野山上的神社群更是日本修驗道的重鎮，傳說中大陰陽師「役小角」還曾經將鬼封印在這裡，所以每年的節分會都會舉行盛大的「鬼フェス」來祭祀，讓參加過一次的Mai讚不絕口。

最近，Mai則是迷上了位在大峰山附近，一個叫做天川村的小地方，怡人的景色與各種山珍海味不說，那裡的溫泉讓曾在知名溫泉旅館打工過的Mai都感到驚艷。去年秋天時，她第二次來到天川村參加了當地舉辦的「MIND TRAIL 奧大和 心のなかの美術館」藝術祭，那裡滿山遍野的楓葉讓她至今仍然印象深刻，也時常想著要再回去。

從打工度假的時間開始，Mai學會放慢腳步，不需要萬全準備，而是將旅行的氣氛內化到日常之中。這種態度不只是從體現在比較消極的享受旅行上，甚至可以延伸到更加積極、在尋求旅行體驗的時候，反向的將當地的日常生活化為自己的旅遊。Mai依然在實行她的旅遊哲學，不強求，而是試著去享受周圍處手可及的東西。