桌上遊戲測試方法的演進
2021/02/25閱讀時間約 3 分鐘
有人想聽桌遊的測試。那就來寫一點跟桌遊測試有關的文章好了。這是這幾年工作下來的一些心得總結。
4階段測試法
以前翻譯過《狗頭人桌遊設計手冊》這本書，裡面提到了以下幾種測試方法：
- 內部測試：開發小組自己內部的測試，不對外進行。
- 開發者教學測試：由開發遊戲的人，負責教學，針對一群陌生玩家進行測試。
- 開發者旁觀測試：由他人教學，讓一群陌生玩家進行測試。然後開發者從旁觀察。
- 全盲測：其實跟上個類型有點類似，只不過這次開發者不再從旁觀查。
這個方法算是最理想的測試方法。但是對比現況，卻顯得比較不合時宜。因為桌遊開發的測試時間成本昂貴。大量測試雖然是必要的，但是不一定可以在大量的測試中，徹底實踐上述4種測試方法。現在我們常見的桌遊測試，都是4個階段，互相混雜在一起的狀況。
後來，我們在多次測試中發現，一個設計師如果沒有很好的中心思想，和遊戲表達的彈性。那麼不管透過什麼方法，可能都會讓測試變得比較發散、沒有效率。
摩埃的測試方法
為了進行有效率的開發，我在摩埃的時候，和其他同事一起走過了一個算是比較有效率的方法。大致可分為開發測試以及行銷測試。
- 開發測試：目標是為了加速遊戲開發的進度。這個階段幾乎只在內部進行測試。最少一週進行一次；最多一天進行數次。我們會選擇這個方法的原因是，公司的同事們大多有豐富的桌遊體驗以及設計經驗。我們可以比較有效率地檢查出遊戲可能的問題，並且針對問題思考可行的改動方案。
- 行銷測試：這種測試是為了增加社群對早期遊戲樣品的熟悉感，所開設的測試活動。所以你會看到我們過去開了不少試玩場次，就是希望玩家可以及早認識這款遊戲。國際群眾募資時期，我們也透過Tabletopia這個線上桌遊模擬平台，讓海外的玩家可以及早體驗到這款遊戲，並且搭配海外媒體的合作。進行更積極的海外募資行銷。
疫情與遠距測試崛起
不過，隨著疫情的影響。光是依賴上述兩階段的測試，已經不足以面對疫情帶來出版社的電商轉型風潮。所以後來，我們又加入了早期遊戲介面測試。目的希望我們的玩家可以及早透過早期版本的介面，了解到遊戲的內容，而我們可以從中理解介面設計上，需要改進的問題。
電商轉型的趨勢，迫使很多出版社必須及早在Tabletopia或是Tabletop Simulator上，向玩家們展示自己的遊戲。知名遊戲出版商Stonemaier Games的老闆Jamey Stegmaier，最近在自己的部落格表示，未來會透過「儲存與玩」（Load and Play）的方式和玩家們互動，並希望可以讓玩家們更早參與遊戲開發的過程。
我認為，這樣的測試與行銷方式，彼此的界線越來越模糊。有些人認為，這樣的方法會干擾開發工作。但Jamey所謂的「儲存與玩」，是要提供玩家一套完整可運作的遊戲，並不是一套還在進行機制調整的遊戲。換句話說，當我們的遊戲設計到一定的程度時，其實早點和粉絲們去互動，似乎是個不錯的方法。因為，隨著募資以及電商的轉型。桌遊可能不再只是遊戲而已，他也可以成為自媒體的一環。
不過，面對這樣的測試兼行銷的場合，設計師或出版社需要具備怎樣的心態？又是另一件需要花時間探討的事情了。我們下次再來跟大家分享吧！
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