比賽的意義

台灣每年各茶區大大小小的比賽甚多，春、冬、夏要比，地方全國也比，每一種獎都是一種肯定，卻也不免令人眼花撩亂：究竟比賽證明的是價格還價值？照片取自網路https://life.tw/?app=view&no=701226

在<快思慢想>中有一個例子，美國的酒商把同一樽的酒報名參加比賽，一個得到金牌，一個得到銀牌。例子中說要說明的是大腦會有一些先天的傾向，這兩個不同號碼的酒明明是同一個酒桶出來的，口感應該是相當一致，但是評審可能心中會因為不同號碼認定兩者不是同一款酒，加上兩旁的對照者不一樣，所以給出的分數也就不同。
幾年前，台灣也有凍頂烏龍茶的審評，其中有混雜越南茶，還得到貳等獎[1]的榮耀。當時引起軒然大波，很多人看到新聞都認為評審怎麼連產地的味道都分辨不出來。

其實茶葉的審評只是就茶葉的好壞去評價，外觀、湯色、滋味這些固然有所謂山頭氣(地域環境所造成的滋味上的獨特影響)，台灣也確實在烏龍茶上有得天獨厚的優勢，可是並不代表只有台灣才能做出好茶。在越南、澳洲、泰國，其實都有台灣烏龍的品種種植，也是台灣人去教導製茶的技術，以這樣的角度來看，那些拿回台灣參加比賽並得獎的茶葉，說是載譽歸國、衣錦還鄉也不為過。

現今茶業改良場開始建立相關資料庫，把茶葉中的微量元素與土壤資料對照，將來就可以透過這些微量元素的檢測抓出茶葉的產地，讓假冒台灣的茶葉無所遁形。不過檢驗的時間會否影響到賽程、檢驗的準確性如何，目前沒有明確的說明，也尚未見到有茶葉比賽將這種 “本土性檢驗”納入評比。

回過頭來看，當時評鑑比賽的目的，一來是提倡飲茶的風氣，二來也可以使得製茶技術有所精進與製做的依靠。也曾經發生過比評的時候有兩支茶始終不分高下，最後打開來看才發現是同一支茶報名兩點的軼事[2]。隨著時代的演變，比賽茶也成了另一種困境，舉兩個例子來說：近年推廣風味輪的方式審評茶葉，但是茶業改良場也身負輔導茶農之責。當以香味屬性來評價茶農的成品時，一來忽略掉傳統的甘韻滋味，導致製作的程序開始傾向追求表面的香氣。二來，這些香氣並無法相對應製程、肥料管理等製作工序，用自己教不出來的標準要求學生，似乎有點強人所難；若是依足茶業改良場的要求而製作，又有球員兼裁判、照本宣科、自由度不足之嫌。第二，以東方美人茶為例，原本以夏季為適製期，後來又辦了冬茶比賽，又有新竹縣、新北市、全國的不同區域性比賽。之所以演變成這樣的理由可以推想，茶葉有其地利優勢，如果不希望得獎的總是某幾家，將比賽的範圍劃分開來是最簡單的，但是以消費者的角度來看，不免變得紛亂，影響比賽的公信力，更進一步來說，當價格都透過比賽提升，原本的生活飲品是不是變成了生活的負擔？供給與需求之間若無法平衡，消費者的混亂很可能變成拒絕的理由，對於產業的發展帶來惡性的循環。

境外茶混入比賽茶的傳聞也在所多有，制度上允許非當季的茶也參加比賽，來源與產量就出現無法勾稽的漏洞[3]，如此一來，即便加上產銷履歷認證，所解決的也只是責任問題，一旦發現攙偽，知道冤有頭債有主而已。平台的審核機制如果沒有建立公開、透明、合理的流程，降低鑽漏洞的可能性，對於比賽結果的公信力便會產生影響。產業盛事難保有一天淪為產業鬧劇。