方格子是一個什麼樣的團隊呢?
方格子是個既熱血又敏捷的團隊,兼具科技業前衛思想與編輯的老派靈魂,從方格誌的字裡行間,就可以被團隊的生命力感染!
在相同類型的數位內容平台中,方格子尤其強調陪伴創作者成長,並以實現內容有價為使命:方格子長期透過
創作者成長學院、
媒體直送計畫、
寫作者俱樂部(臉書社團)等方式來幫助創作者,並以訂閱制(包含 Vocus Premium、持續訂閱、單次購買)為主力變現策略。
近期則開始佈局策略聯盟(內容實驗室),整合出版、遊戲、影視改編等以文本、IP為主體之延伸應用領域;也著手開發更多元性質的創作者加入部落格創作,包含圖文作家、YouTuber 與 Podcaster。
方格子評價:跟其他寫作平台的比較
海內外的部落格平台
- Medium
以台灣市場來說,內容的「商業感」很重,題材不離產品、行銷、科技業,偶爾才能發現一些心理、文化類型的文章,欠缺中文內容的多元性。
- Matters
比較類似論壇,專注在公眾議題與討論,其互動性可以帶給創作者很強的反饋感。但從讀者視角來看,其實社群演算法+瀑布流式的設計、公民與社區的概念會削弱創作者的存在感,反觀簡書是以創作者去驅動社群。另外,文章不能修改、變現的低效率也是明顯的缺陷。
- Dcard
夾帶龐大的流量跟社群優勢,養出很多原生讀者與創作者。雖然很多生活類型的文章,但也有不少主題跟方格子重疊。
- 痞客邦
畢竟是老牌部落格平台,雖然廣告很干擾,但依然是許多創作者(尤其投資、評論類型)會考慮的平台。優點是可以串聯Search Console。
- Note
其實Note跟簡書都是看了方格誌才知道。一進去就有很強烈的文藝品味!可以發現很多內容比較像生活的隨筆(反映了Note這個品牌名稱的定位),閱讀起來是輕鬆的(感謝強大的Google翻譯),相較之下台灣內容顯得很用力。
- Patreon
在國外非常流行的創作者集資平台,資助的對象不限於寫作,包含音樂家、Podcaster、視覺創作者。但跟以上平台的差別是,每個創作者的頁面都各自獨立,網站並沒有鼓勵讀者去查看其他創作者,非常的個人化。
方格子的優勢
- 多元的收費模式
無論從讀者或創作者觀點,都提供了更具開放性的選擇。至於創作者實際可以從訂閱獲得的收入,需扣除第三方支付的金流處理費,以及方格子20%的平台服務費。
- 多元性與清晰分類
其他台灣市場常用的平台皆以演算法推薦去驅動內容曝光,「分類」被藏得很隱密。對讀者來說這是相對被動的閱讀,長期下來也很容易一直被演算法推同性質的內容而發膩。對作者來說,也很容易產生頭部化問題。方格子保留「分類」、「熱門」、「最新」的機制,能讓更多作者獲得相對均質的曝光機會。
- 追蹤的作者發文時會用 EDM 通知
雖然 Medium 的 App 推播也可以做到類似的效果,但在 App 通知如此浮濫的現在,收到 Email 就是有一種隆重感!至少我是真的會比較常留意方格子作者的新文章。
- 編輯器非常舒服大方
還有關燈模式,真的非常有助於專注寫作。(寫這篇文章很有感,以後寫企劃可以考慮捨棄 Google docs XD?)
給方格子的建議
網路上可以找到的建議中,我覺得比較嚴重的是沒有App、搜尋功能弱,以及互動感不夠強烈。
以上常見的問題以外,我想從我自身網站資訊架構背景,再延伸其他的觀點:
- 會員中心、追蹤功能不夠顯眼
會員中心其實是留存讀者留存的一個關鍵,所以就算使用者註冊時沒有抓到照片,平台端也至少會補上一張插圖,讓會員中心明顯一點(請參考下圖 Matters 和 Medium),何況方格子的 Header已經很窄。
另外,可以看出方格子想要強調「贊助」功能(一個頁面上被 Highlight 了三次),這會讓新讀者非常有壓力。除非原本就是作者的粉絲,否則接觸新的創作者時,比較合理的 Call to Action 應該是「追蹤」。
Matters的會員中心叫做「我的」,點一下會展開來。
主要的CTA可以看到是「追蹤」跟「創作」,而且是使用主色+輔色來設計。
Medium的Follow跟Upgarde也都很清楚,是使用填色、框線的變化來做雙重highlight
相較之下,方格子的追蹤專題、會員中心都很扁平,沒有框起來甚至不會注意到。
而且CTA太多了,會很眼花撩亂。
- 作者/讀者服務相關的專題太多太分散
一開始看到這麼多東西,會有種不知道從哪裡開始的慌張與挫折感。也許整併成所謂的 About 跟 Help Center ,可以更有效率的引導使用者找到需要的資訊,減少迷路的發生。
可以感受到方格子幫助使用者的熱情,但隨著歲月網站越長越大,需要開始做減法。
- 版型不夠乾淨
方格子時常強調自己的介面乾淨,但我必須老實說,我對方格子的印象是雜亂的。問題如不同頁面的header不一樣、版型動線紊亂、許多地方沒有對齊、有圖卡又有線條——這種感覺就像是標點符號混雜全形半形,造成文章行與行之間的視覺錯亂。
第二種 Header - 在文章分類網頁中會長這樣
第三種 Header - 在方格子自己的專題中會長這樣
版型動線紊亂 - 這是主題徵文策展,
點擊「詳細徵文說明」之後居然是進到一個文章頁,而不是活動的 Landing Page。
版型動線紊亂 - 這是人物。
以上各個Campaign資訊架構跟設計語言的不一致,令人難以快速理解策展的概念。
最常瀏覽的文章介面,各個元素區塊都非常鄰近又沒有對齊,第一印象是又擠又亂。
「為你推薦」跟「方格人物」標題、圖卡也沒有對齊。
且其他區塊都是圖卡,但「熱門標籤」卻是用線條分割
在圖卡中用線條分隔也顯得多餘,其實使用遠近、或顏色的深淺來做分隔就可以了。
Yes, we do judge a book by it’s cover.
目前方格子的優勢是擁有鮮明的插畫風格,其實如果將版型做整理,並用插畫風格的差異來區別各種類型的專題,能更清楚地傳達策展概念。
- 愛心、留言區功能不符合視覺動線
愛心與留言區雖然放在右手邊,但隨著閱讀文章,其實這個區域會進入所謂的「廣告盲視」狀態。而且方格子文章的版型其實是所謂的「置中」,再加入一排功能在右手邊其實讓人的視覺很錯亂,會很疑惑那為甚麼不直接設計成靠左或靠右的版型呢?
留言區沒有放置在文末,會減少讀者去了解其他讀者觀點的機會。
*上面有截圖過,就不再放圖片說明了
- 作者、FB/官網等社群管道的按鈕太過隱密
對於方格子的訪客來說,如果還沒有到註冊會員或贊助作者的階段,這會流失一個追蹤作者、讓作者去跟讀者培養關係的機會。畢竟許多人還是習慣透過臉書、IG來追蹤媒體跟創作者。
關鍵評論網會將作者資訊放在文章左側,對於還在培養知名度的創作者,這是很重要的設計環節。也許需要思考如何兼顧讀者的習慣和平台的留存目標。
其他的問題與網站前端較無關,附在最後:
- 文章的網址slug無法設定
對SEO跟使用者體驗是一個小小缺點,但不算太嚴重。
- 編輯器無法建立表格
對使用者體驗跟SEO都不利。
- 編輯器不能將圖片直接複製貼上
雖然很多編輯器也是如此,但「找圖/截圖+儲存+上傳」這個流程,依然是一件很繁瑣、會令心情阿雜的事。另外,文章圖片似乎在前端看會有點模糊,不太確定是不是只有我遇到這個問題。
- 方格子自身社群的擴散能力不足
對任何品牌而言,過於仰賴任何一個管道的流量都是不健康的。在方格子的粉專和社團上,都可以發現互動氛圍較低落。這方面可以多向其他媒體/Podcast Hosting學習,善用平台的力量增加創作者的曝光機會。
期許以上問題方格子有朝一日可以改善,畢竟方格子擁有內容豐富、商業模式逐漸健全的特質,在SEO上的表現也有看到改進(筆者是SEO專業背景出身,這是客觀的評論),
創作者的數量2020年也有爆發式的成長,被市場認同,我相信是最能彰顯其前景的指標。
結論:誰適合在方格子上寫作
方格子至今累積超過21萬名會員,其中25%屬於付費讀者,尤其Vocus Premium的機制上線後,更有機會觸及那些願意為內容付費的族群。以中文市場來說,也是台灣少數會聆聽在地使用者需求、快速跌代改善的公司,內容也是多元性最高的平台,所以如果是內容類型相對非主流、未來想要出書或是以各種形式將自己的文本變現的創作者,方格子是非常好的選擇。