關於境外商標一些事情: 申請篇

筆者2021年起成為新手跨競電商賣家，創業前服務於中國某上櫃品牌公司財法務部門，該公司有註冊各國商標逾百例，就自己的經驗分享以下愚見：

事務所專業性會影響後續申請的進度，但費用差異較大，筆者初創業並沒使用前公司的資源，因該公司配合的事務所皆為中國/海外較大型事務所，費用偏高。主要透過台灣智財局網站參考前20大代理人/事務所，再上網搜尋評價，從中找出幾家再一一接觸，找到自己適合的事務所。如果有朋友願意介紹好的商標代理人，那會比自己一家一家徵詢嘗試，省下不少寶貴的時間。

另外，委託事務所辦理，等於也將公司的資料都交給了代理人，因此代理人的信譽十分重要，如跟代理人產生糾紛，代理人或事務所將承擔無限責任，進入訴訟或商業仲裁，通常會以代理人所在地法院/仲裁機構為主，故筆者都是委託台灣代理人代為申請海內外商標。

無論國內外商標申請，先做高品質的檢索，絕對會為你省下許多後續的麻煩。若原本台灣已有使用的註冊商標，建議先就原商標請事務所進行申請國的檢索，索引之後可能會產生不少近似問題，好的商標代理人會給予客戶相關的修改建議，如申請的使用類別、文字(數字)近似可以修改的方向、圖形商標近似處可以修改處。這部分的建議指引，各家皆有不同，有些台灣商標代理可能不會收取諮詢費用，若是海外大型商標事務所，則是charge by hour。如是新商標，建議多準備幾個設計方案，讓商標代理人協助檢索。(PS.檢索費用可能免費或需要一定費用)

每個國家對於商標註冊的要件皆有不同，且審核期間都挺耗時的，除了檢索外，建議先問清楚相關的必要條件，如使用紀錄：商品或服務的圖片，本國的註冊商標證書，或茲以證明商標名稱或圖片來源的相關資料等，在申請前先做好準備。如一切順利，連較難取得的美國商標，最快也大約6-7個月可以拿到證書(如下圖一)。

代理人開始動作後，建議也要上申請國的商標註冊機關查詢相關資訊，確認是否真的已送審外，申請國的代理人/律師，也可以再去Google該員是否有具備該國的相關執業證照及過往申請案量，藉以核實真實性。各國智財管理部門都有相關完善的資訊，如在美國，則須在確認代理人/律師簽發證書所在的州律師協會，加以確認。另外，送案後可以取得申請序號，就可以TM商標(Pending)申請亞馬遜品牌註冊。

一般商標送審(請參考美國商標USPTO流程)後，會先由官方審閱，如有疑義會須請申請人依照疑義回復或補充資料。如審閱無問題後會公告，公告期內如有其他商標所有人提出疑義，則需要針對疑義進行答辯。一切都沒問題了，會在規定時間內發給商標證書，並有一定的使用期間。使用期間內如有其他商標所有人發現你的商標侵權，也可以申請疑義，商標局會給予期限準備回復資料，再請商標代理協助申訴答辯。

答辯所需準備的資料有固定格式，建議委以專業的商標代理人，並且充分與之溝通，將自己的想法說清楚，這樣答辯成功的機率會比較高。

取得商標證書後，如發現有他方對你方商標侵權，視侵權程度(經濟損失)而定，若造成極大商譽的損失時，就可以委任律師蒐證提出訴訟，蒐證期間先不動聲色，準備就緒後再出擊。若損失不大，可以花點小錢請律師發函，限該侵權者期限內停止行為。若在亞馬遜除註冊品牌外，取得R標(註冊號)後尚可加入透明計畫（Transparency program），可以加大品牌保護力道。

拿到商標證書後，好的事務所/代理人會幫忙注意是否有近似商標新註冊的問題，以及到期後延期提示，如果是以品牌作為主力的公司，在業務漸漸穩定後，每年固定花費一點維護費用，是必要編列的預算。

商標是屬地及使用主義，如申請後在一定時間內沒有使用，很有可能被申請國的商標局取消商標或過多未用的類別。是否申請多個國家，應該視經營規模與即將進入市場規劃而定，不過如果規模已不小，建議可以先申請中國商標，後續可以用此條件申請馬德里系統。或已申請美日等國商標後，可直接申請歐盟商標。若使用中國代工廠做為生產基地者，建議還是先申請中國商標，以保護品牌免遭惡意侵權。

另外，初期因需求不多先不申請多國商標，但可先請合作的事務所先協助進行多區域檢索，這樣後續要申請時，可以避免掉許多不必要的麻煩，也請事務所幫忙注意其他區域註冊狀況，以免生意慢慢起來後，被競業惡意搶註。

智財商標問題可大可小，對於新創事業來說，或許找送案量有一定數量，有一定市場評價但非知名大牌律師/代理人，付出的代價合理，代理人可以給出對應的專業服務，才是最重要的(可上智財局網站在商標檢索處搜尋代理人，下載該代理人申請中及已成功案例，筆者委託的代理人朱先生有超過八成的成案率)。另外，答辯的成功與否，有時候跟付出的代價可能也不見得成正比，重點是申覆時，代理人是否有足夠的經驗給予適切的協助，加上過程中申請人自己也要努力去做基本的功課，積極與代理人溝通，並配合提供夠多足茲證明的相關材料，或配合做出一些修改，積極配合與努力下，或許連成功機率不高的商標，都有機會取得證書。