人類文明：符號與接力賽

7月11日，No. 192，人類文明：符號與接力賽

目前每日猜招的選言，起初只是覺得「質疑一切常見的名言佳句」，算是一種收穫，現在進一層體悟是，人類文明與科技，或說一切知識，都在象徵符號與接力賽輪替、交雜。

我們都玩過或看過這個遊戲：一群人排成一行，從頭到尾傳用悄悄話一句、甚至一個詞，最終的結果大多跟最初的內容相差甚遠，令人捧腹大笑。

訊息跨時空的傳遞，扭曲是必然，或刻意或無心。別說是哲學、宗教經典還有翻譯、詮釋的問題，即使同是中文是四書五經，最早的版本跟今天也相去甚遠，只是成為「儒學」的象徵符號，一下作為政治思想、一下當作文化瑰寶、一下作為守舊的沉痾。羅密歐與茱麗葉也是象徵符號，象徵可歌可泣的愛情、浪漫美好，其實莎翁可能是指出這種不理性與荒謬會造成的悲劇，不如媒妁之言——與其相信愛情再結婚，不如練習、學習去愛一個人。

美國憲法也是，透過解釋憲法，讓憲法活著——就如法官Posner所說，憲法框架固然重要，去探究制憲者會如何思考「為了國家安全去監控人民的email」沒有意義，因為這是一個全新的問題，需要當代人去解決。

但是，我們也看到文明需要傳承的一面，才能「站在巨人的肩膀上」（這句話也成為了象徵，謙遜地說自己需要站在前人的肩膀上才能完成這些成就，但是初始牛頓是在酸他的學術競爭對手虎克（Robert Hooke）是個駝背），愛因斯坦就說他的巨人不是牛頓，而是英國電磁學家馬克思威。

如果沒能傳承，我們只能活在已知用火。同時我們也不甘於傳承，即使過去再美好。

或許傳承與符號象徵作為文明的本質，似乎不必苛求原始意涵，因為每個人都在創造與扭曲，同時也期待著被扭曲，因為至少那比被遺忘好。

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