（photo by 李季霖 on flicker- used under Creative Commons license）
根據行政院衛生福利部統計資料顯示，2019年全國列冊街友人數2,194人，其中大台北地區約佔40％（台北市675人，新北市174）；若以台北市計算，臺北火車站及萬華（特別是艋舺公園及周邊）加總約佔75％。當然，雙北因為距離近、交通便利，所以流動性頗高。
相較於一般民眾，臺北火車站及萬華區的街友被警察臨檢的頻率更高；如果有機會進一步檢視街友們的身份證件，可能發現他們當中許多人的「戶籍」都是設在「萬華區」。
單看上述的統計資料，可能有人會認為萬華不僅是街友聚集的大本營，萬華人陷入居無定所的比例，也居全國之冠。換言之，萬華是一個貧窮問題的製造機。
但事實的真相是，多數街友的戶籍之所以會設在「萬華區」，是因為台北市社會局低收入戶生活補助辦法規定，申請人必須「設籍並實際居住本市、最近一年居住國內超過183日」。
所以有些尚有微薄存款的貧困者，為減少租屋和生活飲食支出，會從大台北地區搬到萬華租賃老舊屋舍的頂樓加蓋或夾板隔間小屋，同時也領取宗教團體和萬華社福機構提供的日用飲食及生活物資。為了申請政府低收入補助，他們也會將戶籍從原居住地遷來萬華。
然而，由於這些貧困者經常染有身心慢性疾病，甚至與家人關係破裂，以致很難重新回歸固定聘用、領取月薪的典型勞動市場，更喪失家人的支持系統。單靠從事清潔工、舉牌、陣頭、工地粗工等等臨時工，根本是入不敷出；連帶地，也就讓既有的身心狀況雪上加霜。坐吃山空的結果，自然很快就會被房東請出家門，開始流浪生涯。
這是貧困者普遍設籍「萬華區」的第一波原因！
開始流浪生涯後，有些無家者偶爾還可以獲得打零工的機會，但所賺得的薪資根本無法負擔房屋訂金和租金。這時候，為了增加他們脫離流浪生活的資源，社福機構的社工師一方面會為他們尋覓暫時棲身之所，同時也會幫他們詢問萬華區比較友善的房東，希望讓他們及早達成「設籍並實際居住」的事實，以獲得政府低收入身份和補助；當然，也會積極為他們媒合相對穩定的打工機會。
在無家者、社工師、短期居住提供機構、社區友善房東及雇主等多方面努力下，無家者便可能慢慢找到相對穩定的工作，存到一點錢，並且租到一個還可以遮風避雨的簡陋小屋。這是貧困者普遍設籍「萬華區」的第二波原因！
但如同前面提到過的，由於這群貧困者多身心狀況不佳，很難回歸典型勞動市場賺取月薪，當他們工作開始不穩定時，就很容易再度重蹈前述的流浪覆轍。
由此我們可以瞭解到，多數流浪到萬華或設籍萬華區的街友，並非土生土長的萬華人，而是從全國各地聚集的「經濟落難者」。所以，萬華區社福機構照顧的貧困者或街友，很可能是來自大台北地區（甚至中南部）被高度競爭勞動市場淘汰出局的「勞動後備軍」。而萬華居民無論心中是否甘心樂意，總是半推半就地跟這群在其他地方已經走頭無路的「無家可歸者」，生活了上百年的日子。
