一個被緘封化灰燼、無人知曉的灼人愛戀，那是一部懺情、表白、告解之書；一段驚心動魄的高山救援，那是一個與天、與地、與時間拚博的艱困任務。
「嘉明湖」是近幾年非常熱門的登山景點，就算不是登山愛好者，也多少聽過這座位於高山上的冰斗湖。但相對之下，或許就沒有那麼多人聽過在它附近發生的「三叉山事件」。
1945年二戰後，美軍運送戰俘的飛機因颱風墜落台灣山區，促使臺東海端鄉與關山鎮組織了一支包含日警、布農、阿美，平埔、漢人等，多民族的救難隊前往救援。但在救援途中，卻遭遇另一個颱風，造成26人失溫死亡。而這起罕見的山難兼空難事故，也成為小說《成為真正的人》的故事背景。
日治時期少見的空難 與布農族少年的禁忌之愛
小說主角哈魯牧特是生活在日治時期下的布農族少年，和從小一起長大的海努南為了打棒球，來到花蓮市區讀書，卻在戰爭中失去了摯愛與夢想。受到故鄉的召喚，內心已經殘破的哈魯牧特重新回到部落，並成為救難隊的一員，但比起救人，他卻必須在內心的掙扎與糾葛中，重新找回身而為人的價值。雖然表面上是以愛情故事與三叉山事件為主軸，甚至還因此整理了資料並創設粉絲專頁說明，但《成為真正的人》同時似乎也說了另外兩個故事，一個是「在日治時期下的原住民」，另一個則是名為「布農族」的故事。
時空背景橫跨二戰前後 日人與原民的互動氛圍轉換
包含撫番、駐在所，以及深入原民生活的日本警民，藉由哈魯牧特的視角、回憶，日治時期原住民的生活一一浮現。設定在二戰後期的時間背景，更凸顯了雙方在殖民初期、皇民化，及日本戰敗後彼此氛圍的轉變。
至於其中對於「布農族」的描寫，則是《成為真正的人》中筆者最喜歡的部分。不論是被射瞎一眼的月亮、血淚灑在空中形成的星星，或者是為了偷看衣服摔入染缸成為染劑的天空，布農族以神話解釋各種現象的智慧，令人感到入迷。其中尤其是關於樹木特性的傳說故事，更是讓人覺得有趣。
「傳說，所有樹木都走到布農家，跳進火堆燃燒。自從有一位偷懶又愛睡懶覺的婦人，被進門的樹木吵醒，便對它們大罵，越罵越兇，最後樹木全部逃開再也不願意走進布農家了。」哈魯牧特朝篝火丟了松木，不久冒起火焰與馨香，他聽火焰在飽含樹脂的松木上吱吱喳喳的跳躍聲，才說：「那些樹木被婦人罵，想到自己幹麼奉獻給火，該逃才行。鹽巴樹跑得冒汗，身子乾了後堆著鹽巴，布農人要吃鹽去找它的汗垢。櫸木逃到懸崖，取它當梁木要注意危險。山漆樹跑太急，壓死了有毒蟾蜍，從此樹幹流白汁，惹人癢。松樹與檜木往高山跑，而口渴的鐵杉好太多水而難燒（後略）。」
奧運熱潮下 該被真正了解的「台灣之光」
布農語書名《minBunun》，指的不只是「成為（布農）人」，同時也代表著成年禮，或是生命蛻變的過程。其中代表的不只是主角哈魯牧特，也象徵著在統治者不斷更替的時代中，面對各種困境、騎士與挑戰，卻仍不斷蛻變、適應，並尋找自我意義的原住民們。
2020東京奧運總算在疫情中舉辦，而隨著原住民選手在本屆奧運獲得佳績，他們的「族裔」，也往往成為媒體進行標籤化的重點。然而，對於這些更「在地」的台灣人們，台灣社會似乎仍舊處於一知半解的階段，更遑論奧運後是否能夠持續關注相關議題。藉由神話、信仰，甚至是與大自然互動的描寫，《成為真正的人》不只讓讀者更能夠了解關於原住民與布農族的文化與信仰，也更能感受到這些「不論在哪個統治者眼裡，都像動物一樣」的族群，或許才是更加具有人性的存在。
金石堂網路書城：https://reurl.cc/eEbyjQ
讀冊二手書：https://reurl.cc/yEbD1M
