【界外區】大谷翔平應援團－來自家鄉的最強後盾

奧州市－位於日本岩手縣西南部，當地自然環境鮮少遭到破壞，物產豐饒，是日本頂尖前澤牛、稻米主要出口地區，也是日本文豪宫澤賢治的家鄉；每年正月七日舉行的蘇民祭則是已逾千年歷史、被譽為「日本三大奇祭」之一的裸祭，文化遺產同樣可觀。

在過去，奧州市不會是各地遊客造訪的首選之地，直到這兩、三年，一位家鄉英雄的誕生，讓這個小城市獲得大眾媒體曝光。2021 年大聯盟賽季，「二刀流球星」大谷翔平打出超級英雄般的成績，截至美國時間8月18日，打擊方面擊出 40 支全壘打領先聯盟群雄，投球繳出 8 勝 1 敗、防禦率 2.79 的優異成績，是美聯年度 MVP 競逐群的領頭羊。

大谷翔平史詩級的成績不只讓棒球界瘋狂、讓所屬天使隊的所在地南加州瘋狂，更重要的是他有一群最堅實的後盾，在岩手縣為他大聲加油。2018 年大谷挑戰美國職棒大聯盟，奧州市城市振興課負責人大越勝義先生八月在家鄉創立「大谷翔平家鄉應援團」，由市長小澤正樹扛下應援團會長，大谷從小的到大的好友立花公雄擔任活動顧問，這支約十人的應援團每天都為在異鄉打拼的遊子加油。

應援團積極說服在地企業、團體加入應援活動，經過兩年多努力，現在團體已有超過 180 名成員。走在奧州市路上，天使隊 17 號球衣幾乎成為當地居民身上的日常風景，每個月 17 日被定為「大谷翔平日」。這個每月一次的紀念日最初是政府工作人員會在當天統一穿著大谷球衣，隨著應援團擴大、以及應援對象成績越來越耀眼，更多的商店、民眾開始響應這個活動。現在，當你走進銀行、醫院、廟宇，甚至是路邊的豆腐店、咖啡廳或書報攤，處處都會看到天使隊 17 號的身影。

市長小澤正樹作為應援團團長當然要以身作則，除了同樣會在「大谷翔平日」穿著天使球衣亮相，市政廳也特別架設一台電視、直播每場天使隊比賽：「居民、遊客會特地聚集在此一同觀看球賽」。市政大廳除了直播，裡頭還有一具大谷前往美國前就架設的「手部模型」，讓粉絲能體驗與大谷握手拍照的感覺；每場球賽結束後，都會有工作人員更新大廳中的大谷投、打數據，並在布告欄放上最新的岩手日報。

除了政府為大谷加油，當地居民也發揮創意、結合地方特色來支持家鄉英雄。到奧州市觀光能看到大片稻田，在地的稻田藝術是所有旅客的必看景點，因此從 2018 年起，就有一大片田地設計成大谷翔平的投、打英姿。銅器是奧州市的傳統特產之一，走在充滿農村風情的路上，許多風鈴被掛在欄杆、屋簷下，風鈴下掛著紙條，寫上：「用來自奧州風鈴的聲音為大谷加油！」

從市政廳、稻田到當地故鄉稅（註）廣告，大谷翔平幾乎出現在岩手縣奧州市的各個角落，在這個以傳統產業聞名的地區，居民感情緊密，因此造就了全市規模的大谷應援團。作為應援團代表，大越勝義發表了全市對大谷的期望：「我們最大的希望是大谷能無病無痛的完成這個賽季，希望他開心、保持對棒球的熱情，希望他繼續努力，或許能打出 60 支全壘打、雙位數勝投。」

賽季走到八月底，天使隊進入季後賽的機會越來越低，家鄉球迷似乎沒機會在十月聚在一起為大谷翔平加油，但他們早就因為子弟兵閃耀地球星的成就而驕傲：「我們為大谷加油很多年了，但這個賽季他的表現提升到另一個水平。住在這裡的人多數互相認識，他的父母也仍住在這。大谷今年史詩級的表現在居民間傳開，我們甚至開始自我懷疑『他真的來自人口僅十萬的奧州市嗎？確定不是來自宇宙？』」大越勝義笑著說出每個人的心聲。

註：故鄉稅指的是為了彌平城鄉貧富差距，日本推出故鄉稅（ふるさと納税），讓民眾能自己選定地區自治體捐款，協助地方發展。為了提升收到的稅金，各地通常會附帶在地特產做為繳稅贈品。

※資料來源：Ohtani's hometown pulls out all the stops，作者Matt Monagan、應援團官網，填寫申請表格加入能獲得專屬加油棒