今（2021）年5月15日，玉山國家公園被大火侵蝕。火勢延燒12天，受災面積超過79公頃，內含22公頃的森林區，台灣二葉松、台灣鐵杉、台灣冷杉、刺柏、玉山杜鵑及玉山箭竹等珍貴林相皆受損害，據林務局粗估，造成的損失高達2億多元。
令人憤慨的是，這起事件並非自然發生的森林野火，而是人為所致。當日，NCC專門委員喬建中與4名友人，在未經許可的營地生火，離開前也未將火苗完全撲滅，事後更被發現，生火時違法取用國家公園內的木材。
此舉違反《森林法》第52條第1項第4款「結夥二人以上竊取森林主產物」，及第53條第3項「失火燒燬他人之森林」等罪，檢方已於8月25日起訴5人。除了刑期外，他們還得面臨鉅額賠償金。可惜，再多賠償金，也彌補不了這把大火釀成的傷害。
森林生態系，不僅供生物棲息、保持水土，更是負責淨化空氣的地球之肺。但你知道，生成一座森林需要多少時間嗎？光一棵樹苗長成大樹就得耗費數年光陰，待到各式樹種交錯而成一座成熟的森林，則需經過百年。
森林的百年結晶就這樣付之一炬，但在面對眾人指責時，喬建中卻以「說不定能讓森林長得更好」試圖辯駁。
事實上，確實並非所有火燒山都是「壞」的。
自然火災其實是森林循環、演替的機制之一。以台灣二葉松為例，它的毬果落地後，須藉由林火讓毬果的硬殼因高溫而張裂，以便種子迸出，並落地生根。同時，因林火已清除絕大多數的植物，恰能提供台灣二葉松生長的空間，這就台灣擁有許多大面積二葉松純林的原因。我們稱這類樹種為「陽性樹種」。
此外，火燒山的好與壞也取決於其強度。土壤表面的低強度火燒會改變有機質的分配，能使土壤的pH值增加，提高其固氮能力，因此農業時代還會刻意放火燒山，即運用俗稱的「火耕」增加土壤的肥沃度。但是，高強度的大火則完全相反，會將土壤中的氮、磷等有機質破壞殆盡，不利於植披生長。澳大利亞國立大學的研究更指出，經歷大火洗禮的土壤需要80年的時間方能復原。
因此，請切記，好的火燒山僅限非極端氣後下的自然野火，或是低強度、小範圍的火耕，才有助於物質的循環，而人為火燒山只會破壞山林的週期，進而影響棲息於此的物種。
據林物局統計，台灣森林大火高達9成是人為
截至2021年5月，台灣今年內已發生62起森林火災，反超去年一整年的52起。包括阿里山、中央山脈八通關、惠蓀、玉山、馬崙山等地都曾發生森林大火，大多是人為導致，而且因連著好幾個月缺水，根本無法靠自然降雨撲滅火勢。
單以去年來說，52起森林火災中就有75%原因不明、但經現場研判是人為引起的火災，另外，還有13.46%為引火不慎、3.84%為人為縱火、掃墓與狩獵各佔1.92%，唯一非人為因素的則是3.85%的雷擊。綜觀以上數據，台灣9成以上的森林大火均屬人為，這說明國人的山林教育相當不足。
享受山林美好的同時，也應負起保護它的責任。
近年，登山運動相當興盛，而台灣更是屬於登山者的天堂。在台灣這塊面積僅36,193 平方公里的小島上，海拔3000公尺以上的高山竟有268座。
這是多麽驚人的數字呢？看看國外，相當於10個台灣大的日本，包含富士山在內，3000公尺高山僅有10來座；而以壯闊的自然景觀聞名的紐西蘭，包含最高峰庫克山，全國超過3000公尺的高山也只有20餘座。
可以見得，台灣的山林資源有多麽豐富。但台人對於山林的保護觀念卻遠遠落後美國20多年。早在1980 年初，美國就開始推行無痕山林運動Leave No Trace (LNT)，其內容涵蓋7大準則，旨在強調登山安全與環境維護，教導大眾如何將遊憩活動對自然的衝擊降到最低。
2006年，LNT終於在台灣落地，更是直到近年才逐漸普及。像是帶走隨身垃圾、保持環境原貌、以炊具取代營火，尊重野生動物等，山林教育的內容被不斷擴充，但核心概念永遠只有最重要的一點：
對於山林，我們永遠是外來客。
就如在山裡綻放的蘭花，許多愛花人試圖將其移植到自家門前，殊不知，只是加速了它的凋零。
人們一次次重返山林，只因那來自靈魂深處對自然的嚮往
愛山，就該愛它原有的樣子。《阿拉斯加之死》裡，對於主角克里斯的死亡，有人歸因於他的逃離，也有人認為他過於魯莽，但於我而言，看到更多的是克里斯對荒野的嚮往。「或許，人的內裡天生就埋藏著走近自然、探索生命的渴望吧！」當我幾次踏進山林，感受到疼痛與喜悅並存之時，我不禁這麼想。
