電影的至高境界，即是雅俗共賞的藝文娛樂，固然它不比新聞那樣日新月異地訴說故事，但經典雋永的作品，在時光的沉澱、創作下的蛻變，總會產出始料未及的成果：是對一股亂象的體悟，也是對人性現實的最好註解。
而2001年的波士尼亞電影《三不管地帶》正是如此，榮獲74屆奧斯卡最佳外語片的頭銜，僅透過九十八分鐘，透過小人物的無奈掙扎、象徵西方先進世界的無用插足，便把戰爭的荒誕無常，闡述得淋漓盡致。
《三不管地帶》劇情相當簡單，直線性事件貫穿全片，沒有多餘旁支，各形各色的象徵角色元素充斥在一馬平川的戰場上，意義十分鮮明。雖以戰爭為背景，然而本片的基調富有趣味，故事因衝突而起，終於虎頭蛇尾，無比的荒謬，卻也無比的現實。
故事設定在波士尼亞戰爭期間，三年戰役下的一小段插曲……
大霧之中，一小群尋找方向的波士尼亞部隊受到敵軍機槍掃射，近乎全軍覆沒，只剩下一名身負槍傷的倖存者Ciki。
塞爾維亞方面，為了斬草除根，在眾伙不情願情況下，一個老兵帶上新兵Nino去清理戰場，到了壕溝時，老兵在一具屍體下安裝地雷作為陷阱，隨即遭Ciki擊斃，獨留Nino作為人質。
氣氛劍拔奴張，兩邊軍隊也因為Ciki和Nino所處位置模糊尷尬，遲遲不敢輕取妄動；Ciki和Nino彼此互不相讓，惡言相向，正當雙方爭論不休，壓著地雷的士兵卻意外醒來，使得情況更加棘手。
事態愈來愈複雜，一個富有正義感的聯合國維和部隊軍官及追求真相的記者們，攪入了這場事端，大家都想出手相救，但結局則遠比想像得還荒誕......
本片劇情並不複雜，直線敘述沒有多餘枝幹，但豐富的角色設定，包含諸多隱喻，先簡史一下時空背景：
隨著90年代冷戰結束、蘇聯共產鐵幕相繼倒塌，地處東南歐的南斯拉夫同樣面臨瓦解邊緣，最終唯獨「塞爾維亞」和「蒙特內哥羅」兩國，勢單力薄地撐著這面共產大旗，周邊民族紛紛尋求獨立，進而爆發一系列的戰爭衝突，統稱為「南斯拉夫內戰」，直接間接的餘波長達10年之久。
東歐地區自古便有「歐洲火藥庫」的標籤，多元種族的組成，其複雜的人種分佈結構，自然生成不少紛爭，又因地理條件，成為歷史列強的兵家必爭之地，這也使得該地與戰火煙硝脫離不了關係。
「南斯拉夫內戰」有大大小小戰役不勝枚舉，這次著重在「波士尼亞戰爭」上：
塞爾維亞族群長年就生活在波士尼亞與赫塞哥維納（一律簡稱「波赫」），而該地區又曾為奧圖曼帝國的版圖，因此穆斯林（波士尼亞人）和基督徒（塞爾維亞人）共同生活在波赫多時，原先在共產政權統治下還算是太平，而隨著南斯拉夫的衰弱，族群之間的歧見即應運而生。
根據1991年的人口族群調查（自我認同）：波士尼亞人（44 %）、塞爾維亞人（32.5 %）、克羅埃西亞人（17 %）和剩下6 %自詡為「南斯拉夫人」，由此可見，沒有一個族群占絕對多數，異族鬥爭的隱患呼之欲出。
1992年，波赫舉行了一場獨立公投，塞爾維亞族群抵制之下，最終結果是波士尼亞人的獨立訴求得到壓倒性勝利，引燃導火線，一場無法避免的內戰拉開帷幕。
《三不管地帶》正是在這個背景下，最真實、貼切的呼應，透過當局者和觀局者的分析講述，能更深一層了解這場戰爭的方方面面：
當局者：Ciki、Nino和Cera
電影的兩位主人翁Ciki和Nino：前者代表著「波士尼亞人」，後者則為「塞爾維亞人」的陣營；他們是故事主軸與衝突開端，也為戰爭雙方的縮影。
至於因壓著地雷，全片幾乎沒有移動半步的Cera，則象徵著被戰爭衝突夾在中間、進退維谷的無辜人民。
推估角色的成長年紀，至少都曾於南斯拉夫時期度過青少年生活，而波赫地區波士尼亞人和塞爾維亞人相處多年，生活、語言相通，過往是這麼稀鬆平常的應對模式，卻因族群對立的激化，昨日的鄰人同胞，如今成為兵戎相見的惡敵，很多人是在半夢半醒的情況下開槍，甚至不清楚，究竟為何打仗？純粹為了某種觸不可及的宏偉理念宣傳而白白捐軀。
電影中前半段，特別著重在Ciki和Nino的互動上，首先是拿著槍的Ciki擁有話語權，一直嚷著「我有槍，你沒有！」來威嚇，逼迫Nino脫下上衣，揮舞示意不要開火，同時要他承認戰爭事端因塞爾維亞而起。
殊不知軍隊不分青紅皂白，就往壕溝胡亂砲擊，這才喚醒兩人的危機意識，理解到活命要緊；不再因誰有槍而侮辱對方，反倒是閒話家常和往昔一樣，聊到了村里的姑娘，這群大男人們更是興奮不已。
然而和平友善總是那樣短暫，當聯合國的軍隊開到壕溝前，懂得英文的Nino成為單一的溝通橋樑，似乎有了話語權，也讓Ciki產生戒心，雙方再次回到一開始的緊張氣氛，隨便就想動刀動槍，更衍生出刺殺對方的仇恨，最終逞一時匹夫之勇，雙雙中彈身亡，原來基本的活命訴求化為泡影。
躺在地雷上的Cera，在炸彈專家評估後宣告無計可施，默默判了死刑，而他仍在希望與恐懼之中徘迴，卻未料自己早被棄之不顧的命運；而這一連串的問題，僅因這顆無事生非的地雷而起。
在內戰泥潭中的Ciki、Nino和Cera，正如千百萬的波赫人民，他們本可以過上擺脫共產體制的繁榮、鐵幕落下的自由與閒話家常，卻因積習已久的民族恩怨、民粹氾濫，激化為同室操戈的喋血局面。
任何外部力量：北約、聯合國、美國或是任何國際團體、媒體新聞，似乎都起不了作用，反倒被認為是偏袒其中一方的外援，更加深戰爭雙方的鴻溝。
一場自己人打自己人的戰爭，往往最凶狠殘暴，解鈴還須繫鈴人，兄弟鬩牆，便難以彼此和解，達到友好如初的狀態；或許僅僅就是利益和生存的關係，才讓人有如此貪婪暴戾的血性堅持。
觀局者：中士Marchand、記者Jane和將軍Soft
這三個角色的代表性相當鮮明，亦是戰爭當中，最具象徵意義的符號。
中士Marchand和將軍Soft分別為相當強烈的對比，前者為熱衷關心此次壕溝事件的西方外力，後者則是以官僚式的避重就輕去推託任何風險。
其實全片當中的官方體制，除了Marchand外，都散發出三心二意的態度，駐紮在波赫，更似度假混日子，聽到有事端爆發，也下了觀望的命令。
對於一場糾纏不清的人倫悲劇，西方勢力的介入，除了表面上的道義關懷，一絲調停的功效都沒有，Marchand一角的設計，不僅把故事的劇情有效推動，也寄托了人們對正義善舉該有的期盼。
民間方面，記者Jane充滿幹勁，同為關注事態的人，她又比起被消磨意志的Marchand來得一馬當先，多次提出要深入前線採訪的不合理要求，遇到了Nino卻只問了摸不著邊際的制式問題，引來塞爾維亞人的鄙視，最終怵目驚心的轉播，讓眾人啞口無言。
Ciki和Nino出乎意料的死，稱得上是西方人道視角的失敗，勞師動眾換得一無所有，但身為權力領袖的將軍Soft則出面緩頰打圓場，對他來說，不過是個屢見不鮮的日常，回辦公室後，關起門，照樣能和搔首弄姿的金髮女秘書廝混。
熱切想解決問題的Marchand，一片赤誠，只落得懊悔與遺憾的情緒，而欲揭露真相的Jane，換得了敏感聳動畫面，對傳遞正義又有起任何作用？至於將軍Soft，人如其名，就是露個臉維穩局面、秀個架式，再回到往昔的養尊處優。
《三不管地帶》沒有慘絕人寰的畫面、悲天憫人的特寫，卻把戰爭中人心的冷酷悲哀，描繪得極其深刻，亦有股道不盡的無可奈何：衝突明明僅能靠人而迎刃而解，但局面反而是推雪球般愈來愈繁複難言。
說是個電影，也宛若國際政治的紀實。事不關己事又關己的矛盾狀態，是出於被迫的正義，還是有利可圖、有孔就入的賭徒心態呢？
本片不謀而合與時事有了關聯，阿富汗戰爭的窘境，正如同歐美西方的干涉，所費不貲、所獲無幾，大軍壓境又撤離，留下當地毫無休止的動盪和國際聲名狼藉的罵聲。
當然，國際糾紛不如協調鄰居間的紛擾那般容易，而這些一錯再錯當中自然有值得借鏡之處，先思考這個問題：既然能坐下來好好談的問題，何必動刀動槍？介入他人糾葛之前，必須去深思前因後果，且帶著欲加根治的決心，否則任何行動，不過是弄巧成拙、無益於任何一方的攪和。
