九一一事件,是場大規模「原因缺失」的狀態

閱讀時間約 3 分鐘
整整二十年前的今天,紐約時間上午 8 點 43 分,Chuck Allen 正在世貿大樓北塔的 83 樓上班。Allen 不但是一位電腦工程師,同時也擁有飛行執照,懂得開飛機。當時他就注意到,有架飛機飛得特別低,疑似要迫降的樣子。兩分鐘之後,北塔 93 樓到 99 樓的位置就遭受了第一次的飛機撞擊。
當下 Allen 決定走樓梯一路往下。在樓梯間他忍不住想:「到底是什麼樣的爛機師?有一整條赫德遜河給你迫降,為什麼會撞到大樓?」直到他走到了一樓地面,一位警察才告訴他:「我們認為這是蓄意的。」
Gary Smiley 是紐約市消防局的緊急護理人員。第一次撞擊發生後,他和其他隊員馬上開車通過布魯克林大橋,在雙塔之間設了一個緊急檢傷站。Smiley 回憶道,當時所有人都在焦急地提出各種猜測。他聽到有人指出,接下來恐怖分子一定還會引燃炸彈,「就像 1993 年的炸彈攻擊事件那樣!」這個理論一經發表,馬上就受到了歡迎,於是所有人都開始擔心炸彈在某處爆炸。
當天大部分的猜測,後來都被證明是錯誤的。這些焦急的猜測,其實都是在嘗試找出一個恰當的「原因」。有了原因,我們才能確認當前是什麼樣一個處境,也才能夠產生後續恰當的反應。然而 911 事件為美國社會帶來的,就是一個大規模「原因缺失」的狀態。
美國社會學家 Charles Tilly 就從「原因缺失」這個極其特殊的角度,切入分析 911 事件。他指出,「原因缺失」的狀態不僅僅存在於 2001 年 9 月 11 日當天早上,並且還延續到了事件過後很長一段時間裡。
911 過後的美國社會,被逼著不得不去問一些非常難以回答的問題:例如美國政府到底出了什麼差錯,竟然沒有阻止 911 事件?例如蓋達組織為什麼能夠強大到做出這種規模的恐怖攻擊?例如為什麼世界上會有恐怖主義?
所有這些,都是非常難回答、非常難有共識的問題。然而,如果這個問題沒辦法被回答的話,某一種在 911 事件中破碎掉的社會關係,是沒辦法被修復的。
例如,丈夫在 911 事件中喪生的 Breitweiser 夫人就曾經陳詞道,雖然各級政府官員和專家學者都提供了各種原因要來說明 911 何以發生,但對她而言真正的問題只有一個:「為什麼我的丈夫那天去上班之後,就沒有回來了?」
這個問題,當然是難以回答的。但 Charles Tilly 提醒我們,罹難者家屬之所以問這樣的問題,那很可能是因為罹難者家屬和他們的生活環境之間的關係、和這個社會之間的關係,都已經破碎掉了。他們需要一個恰當的原因,才能夠重新修復這些關係。
如果你對這個話題感興趣,歡迎你收聽「衣櫥裡的讀者」Podcast 第 12 集:「你為什麼遲到?」你回答的不是原因,而是你和對方的關係|Why?

📖 本集圖書
原文書名:Why?
作者:Charles Tilly
出版年:2008
出版者:Princeton University Press
疫情之下,不宜出門,不如來讀書吧! 每個星期,我會和你分享一本值得閱讀的好書。
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「戰爭為蘇聯人民帶來了痛苦,卻也意外帶來了訴說痛苦的權利。」 ── 蕭士塔高維奇
對古希臘人來說,運動員裸體上陣,是如此理所當然的事情,彷彿不需要解釋。在古代文獻中,我們也找不到誰曾經討論過這個問題。因此,我們必須換個角度問 ── 後來的運動員,為什麼不再裸體了?
19 世紀初歐洲人對視覺的興趣,早已不再是「如何透過眼睛觀看現實之物」,而是「如何利用眼球的生理特性,製造出原本不存在的幻象」。
茨威格的自殺,無關乎戰爭的勝敗。從精神上來說,他早已經是一個活在昨日世界的人。
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臨終者的孤寂,不僅僅在於死亡的地點抽離開了家庭,也不僅在於死亡之事成為了一項嚴謹的專業。在現代化過程中,「死亡」本身成為了非日常的場景。
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