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收藏一瞬之光:蒐購電影拷貝的法外之徒(VCR 1-2)

2021/10/27閱讀時間約 7 分鐘
第一章《家庭劇院首部曲——錄影帶發明之前的電影收藏家》
第二節:收藏一瞬之光:蒐購電影拷貝的法外之徒

FBI扣押好萊塢明星家中的拷貝

「McDowell 持有影片遭查扣以進行盜版調查」1975年1月18日,紐約時報刊出這個現在看起來不太起眼的社會新聞標題。由於最後當事人並沒有被起訴,所以這個新聞事件似乎更加無關緊要。
實際上當年(應該是1974年底)遭到 FBI 聯邦調查局破門而入進行搜索的是好萊塢男星 Roddy McDowell (1968年原版《Planet of the Apes 浩劫餘生》系列電影)的住家。FBI 總共查扣了超過160部16mm膠卷電影,以及另外1000部已經從膠卷轉檔成為影帶的收藏,合計共有337部電影被扣押。由於 Betamax 和 VHS 這兩個錄影帶主流規格當時都還沒上市,推測 McDwell 用來轉錄拷貝的影帶規格可能是 Betamax 的前身——常見於當時電視台的專業用磁帶規格 U-Matic 影帶。
新聞背後的真相是,這次搜索不僅摧毀了 Roddy McDowell 原本順遂的演藝事業,也瓦解了一個由最忠貞的電影愛好者組成的地下社群——電影拷貝收藏家。
在錄影帶和錄影機被發明出來之前,電影的商業模式是用一張票買服務體驗的過程,而從來沒有變成一種實體大眾文化商品。這種無法被「擁有」的狀態,讓電影獲得了接近一瞬之光的宗教式體驗地位。不過仍然有許多影迷不願停留在「體驗」,絞盡腦汁想要「擁有」一部電影。
有需求就有供給。在錄影帶之前,各種各樣的錄影帶原型,甚至是原本電影院放映用的膠卷拷貝,都曾被嘗試用來滿足那些渴求擁有的影迷。這些超前時代數十年的收藏家還必須冒著各種風險,比如被逮捕或者更有甚者可能引發「生命危險」......
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錄影帶不只是上個世紀的革命性科技媒介,也是一整個世代橫跨二、三十年的共同生活型態。我的首部數位連載作品《錄影帶生與死》,重溫 70 年代錄影帶工業的黃金年代與興衰跌宕,從錄影帶、DVD 到 Neflix 的數位崛起,錄影帶如何改變世界?一同探尋錄影帶的前世今生,走進電影工業後台,揭開幕後的文化革命。
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