辜振豐的《時尚考：流行只是的歷史秘密》（2004年，果實出版），放在今天固然“不再時尚”。可是作為時尚小白，試圖理解時尚的前世今生，這本書卻足以腦補小白們的“知識營養”的缺乏。
“時尚考”中的“考”字，我想應該跟“考證、考古”有關。這本書的英文名叫“The Secrets of Fashion”，是以“秘密、神秘”標榜而不是以“歷史”為出發點。因此，讀此書的過程中，確實更像是走馬看花的瞭解了不少時尚發展過程的小故事。
我對時尚其實不太感冒。現在是因為香水的緣故，不得不親自走進時尚的叢林裏去瞭解，香水的發展和時尚、消費有怎樣的牽連。正所謂不入虎穴，焉得虎子。我這趟入了時尚的虎穴，怕是很難再走出來。這時尚的洞穴裏，實在是太富麗堂皇，實在太引人入勝！而且每個設計師和品牌創立的故事，都宛如一場恢宏盛大、氣勢非凡的歌劇。而且可以肯定的是，時尚絕對不是膚淺的、一般人所理解的“時尚”。做為普通人或者時尚小白的人，其實很難理解時尚在過去社會和現代社會，銜接上層社會與中下層社會的樞紐關係。就像我們很難理解，那些在T台上幾乎不太可能穿出門的衣服，究竟有誰在消費？
如果是抱著“消費”的觀點去看時尚，我們獲得的觀點，經常是現實的。無可厚非，時尚圈確實紙醉金迷；但若以藝術角度去詮釋時尚，不免發現，自有服裝秀以來，每一季度設計師推出的設計款，都可被視作為服裝藝術或大眾著裝藝術指南。時尚服飾藝術的偉大，不僅僅是用料的變化，更多的是工藝的使用、創意的發現，以及如何推陳出新，打破現有規範與框架，為人們帶來新鮮之餘，也提供我們打開未來想象的動力。
好比香奈兒貧乏美學的設計，打破了舊有的女性的裝著束縛，讓女性從厚重、華麗的服裝裏走出來。歐仁妮王后對香水的要求，繼而推動了本來經營入口美妝與香水的嬌蘭，研發和推出了以花草為基調，有別於過往以動物為基調的花草香水。李維斯特勞斯牛仔褲的發現，也讓工人階級的服飾由下而上的推展，並在後期的牛仔服飾的設計上立下經典的範式，同時在七十年代開創了牛仔服裝的新局面，延續至今……
讀這本書，是相當輕鬆有趣的。歷史知識、時尚常識、作者的個人品味，當時的台灣社會富裕氣息，全可在書中找到。書籍的編輯也相當的用心，從文藝復興時期開始談起，乍看是短小的專欄文章集結，但裏面所壓縮的乾貨是滿滿的！
可惜的是，也因為是專欄形式，一般是想到哪裏寫到哪裏，加上沒有續集，時間僅僅停在千禧年前後，以後時尚界的大混亂，好比說麥昆、聖羅蘭，老佛爺等人的隕落，海盜爺或者一些品牌從高訂走向成衣路綫的故事沒有續寫，就這點而言我以為是相當可惜的。我想這也許跟台灣社會的經濟狀況有著決定性的影響。如今華人時尚的話語權已可看見落到了中國大陸的手上，或許，這樣的局面也是可以接受的。
補充：寫完此文才得知，辜振豐在2011年在《時尚考》的原始基礎上，增訂了部分内容，推出了新版。
