巨流河，茶金歲月，宮前町九十番地，photo by bookarchery
當我記下了今生忘不了的人和事，好似看到滿山金黃色的大樹，在陽光中，落葉歸根。～齊邦媛
已故作家陳柔縉女士曾寫過一本書，人人身上都是一個時代。然而時代的風卻是不停流轉，能留下來見證的是文字是建築或者耆老們口耳相傳的故事。當耆老逐漸凋零，古蹟頹圮，文字成了借古知今的載具。
齊邦媛教授的巨流河一書是時代的見證，戰火下的青蔥歲月，大時代下的悲歡離合，物是人非，祥和年代裡的安居樂業，柴米油鹽。然而，在人妻人母外，齊教授精於所學並將所長共獻在比較文學及現代文學上。曾經的台灣現代詩百花齊放，當代文學創作能量之豐沛，是扮演推手之一的齊教授讓翻譯文學在台灣更多元化，也讓台灣本土風貌的文學作品更為國際所知悉。
新舊交替的年代，傳統還是讓無數女性得先完成社會所期待的角色才能盡情去追尋自己心之所向。曾經說過『在生命中有餘燼之火的晚年，找到自己真正的書房，寫半生想寫之書。』的齊教授是在入住養生村後，一筆一畫地將其心路歷程寫下，爾後集結成巨流河一書。從東北遼河開始的故事，沿著記憶的伏流留在台灣南端鵝鑾鼻燈塔下的啞口海。「巨流河」讓讀者看了會覺得書裡所描述的一切彷彿才剛剛發生不久，因為所有的人事物是如此明晰，清楚，而這種感覺也在看了「茶金歲月」，講述北埔姜阿新洋樓的故事予我相似之感。
參觀了姜阿新洋樓後，再對照書裡的老照片及細讀作者廖運潘先生的詳實紀述更能了解台灣製茶產業的興衰。姜家男丁不旺，三代抱養，而身為觀音鄉第一個台灣大學畢業的大學生，作者願意頂著贅婿之名娶富家女並遵從岳父的意思辭掉銀行穩定的工作而進入不熟悉的製茶產業。
姜阿新是名符其實的富二代，時代的脈動讓他抓住茶金年代的輝煌。1945年二戰結束，1946-1949南洋茶園尚未恢復產能。時勢造英雄，天時地利人和，姜阿新有了「茶虎」的美名。1950年開始，南洋不單是恢復產能甚至有過剩之虞，而買方市場呈現疲態。此後，茶金走入茶土年代，姜家的茶廠事業便逐步陷入槓桿的泥沼。
承平年代的姜阿新，少年得志，交友廣闊，有膽識有見識，欣賞作者的為人及做事認真，可礙於家中養子及考量家和萬事興，不敢立刻放權給女婿。唯財務窟窿已難填，才放手讓女婿主導事業群及償債事宜。作者面臨事業的起落，破產償債，爾後再面臨分家後舉家北上，重新找回生活步調。其妻姜麗芝女士從富家女到能身兼數職貼補家用的職業婦女，歲月磨平了人的稜角卻不曾磨滅記憶。
作者曾言有一度停筆無法繼續書寫，待姜家於2012年重新取得產權，並在2017年開始啟動洋樓修復工程後，也正是在同一年，作者完成了近130萬字的「想到什麼就寫什麼」，而「茶金歲月」-北埔姜阿新洋樓的故事即是此套書的濃縮精華版。
歲月是首如歌的行板，波瀾壯闊也好，跌宕起伏也罷，最苦已走過，最美是回甘。
