長照時代（一）：錢先花光還是命先沒了？
錢先花光還是命先沒了？photo by bookarchery
當人生一百變得並非遙不可及，長照問題卻越來越刻不容緩。作者小梶沙羅以第一手資料紀錄關於60幾歲未婚的她，從東京辭職返回老家千葉縣照顧高齡92歲的父親以及90歲的母親外，還需要時不時分身照料89歲膝下無子的阿姨及姨丈。
作者雖然有一兄長及大嫂可以偶爾分擔照顧雙親的責任，但絕大多數時間，都是由她承擔高齡雙親/阿姨/姨丈的主要照顧者。此書中言簡意賅的介紹日本的長照制度，也就是可以接受什麼樣的服務是依據需求等級決定。所以必須向戶籍所在的地區總括性支援中心（高齡者保健福祉的綜合窗口）辦理長照評估申請手續。
如果沒有經過評估長照等級，當然也就無法無法入住長照中心，利用日照服務和申請照服員。由於作者父親及姨丈已有較為嚴重的失智的狀況，而母親及阿姨雖尚能生活自理，但是健忘狀況日漸嚴重。
養老金都沒了啦！電影海報
曾在Covid期間看過由日本女演員天海祐希主演的「養老金都沒了啦！」一電影，探討日本的年金問題、老後生活以及非血緣關係青銀共居的實行可能性。雖然電影是喜劇的底，可是所有命題都讓人輕鬆不起來。
即便是上有老下有小的壯世代都快要被生活/經濟壓迫得喘不過氣來，更遑論該書「錢先花光還是命先沒了？」的作者。單身、未婚，年逾六十歲，需要一打四，父母/阿姨/姨丈，該中文書封甚至寫下聳動的，「長照四個年齡總共360歲的老人，這是修行還是懲罰遊戲？」
台灣與日本同樣進入高齡化社會，而日本對於長照的規劃又更加完善，即便如此，對於如作者一樣的主要照護者而言，許多方面還是窒礙難行，甚至難以喘息。看完作者描述的照護日常點滴，終於理解
1. 斷捨離的重要性，否則囤物狀況一旦發生，會對照護上產生某種程度的困難
（特別是冰箱）
2. 規定高齡年長者每天最多只能從ATM領出20萬日圓
（防止高齡者金融剝削/詐騙事件叢生）
3. 日照中心（托老中心）的設置可以提供照護者喘息時間/空間，可惜供不應求
4. 居服員可能因為高齡者言語行為暴力/照護者丟包心態而離職（大缺工時代來臨）
5. 主要照護者如果要支付長照費用，可能引起的照護破產危機
為此，該書作者不禁反思，單身的她，到了父母的年紀，膝下無子，假如存款、年金不足以支付她的老後，她又該如何自處，何去何從呢？雖然不能說今日日本，明日台灣，但2024/25年的台灣已然進入超高齡化社會。日本經驗值得台灣借鏡，思考及規劃。
