昨天，借住在我們家的貓咪們，跟主人回去了！
這兩隻虎斑貓，一隻咖啡、一隻黑，都很可愛、很親人。十二月初，他們倆隨主人從國外返回台灣，因為檢疫對人和動物規定的天數不同，他們倆只需要七天就可以離開檢疫所，主人則是需要十四天才能離開防疫旅館。
然後，又因為主人還需要一些時間來找到穩定的住所，於是在返台之前，便與太太商量，希望我們可以協助照顧這兩隻貓咪⋯⋯原本商量好的時間，大約是到一月中。太太、我和女兒們，都是愛動物的人；我們都已經準備好，在這段不算短的時間裡，好好地和貓咪們相處。而貓咪們，雖然剛來的前二天有點生疏、緊張，但仍是很快地適應了新的生活空間，並且和我們變得熟悉，還會向我們撒嬌、討拍。
大約過了三週，太太在與主人確認貓咪們被接回去的時間；一開始是先敲在兩週後的一月初，後來則是急轉彎地變成隔天下午四點。
雖然我原本就已經做好「貓咪們會離開」的準備
但還是讓人在情緒上有些措手不及！
貓咪們要離開的那天早上，我有讓自己好好地難過了一會兒；透過和太太描述心情、在太太的抱抱裡掉了幾滴眼淚⋯⋯我想，我有好好說再見。
但是，到了下午三點，終於忙完手邊事情的大女兒，因為緊接著的是下午四點的舞蹈課，她用僅剩的時間和貓咪道別⋯⋯幫貓咪們拍照、摸摸牠們，當然也不意外地掉下了眼淚。
看著因為分離而難過、掉淚的大女兒，我一方面想要讓出空間來容納她的情緒，但另一方面卻被逐漸逼近上課的時間追趕，會想要催促她別再磨蹭、趕快出門⋯⋯最後，我還是將微微的不耐煩隱忍下來，選擇安靜地讓大女兒好好難過完。
待她出門後，我好好地梳理心中的矛盾。
「看著大女兒沈浸在難過的情緒中，沒有立即轉身投入到下一個活動中，你的感覺是什麼？」我問我自己。
「覺得很不舒服⋯⋯覺得『一直沈浸在分離的感受裡』一定很不舒服，應該要避免去感受這樣的痛苦吧？」我這樣回應。
「誰會要你不要去感受這樣的痛苦？」我又問。
「媽媽下禮拜就會再來看你了啦！」我的腦海裡跳出這句莫名其妙的話，但也瞬間讓我兜起許多母親曾經講過的童年故事。
那是埋藏在心底深處、沒有記憶的記憶。
三歲前，我曾經在中壢的大阿姨家、屏東的奶奶家各待過一段時間；三歲時，雖然是被母親帶回身邊，但就是要被送去上幼稚園小小班。那時的我，因為要去幼稚園，哭了整整一個禮拜，甚至讓母親一度萌生辭職、在家帶小孩的念頭。
可想而知，分離對當時的我來說，已經超過可以承受的範圍。
回過頭來看，現在的我，在看到大女兒沈浸在難過之中的時候，心裡面竟然是反射性地升起不耐煩的情緒，而非讓自己自然流動地去擁抱、去感受⋯⋯這個不自然的反應，在這個片刻變得相當顯眼。
可以想像得到，小時候的我，在大人的反應中就已經學習到：要去壓抑、忽視分離所帶來的痛苦，而在被包容、被允許的情況下，讓這份情感自然流露。
梳理到這兒時，貓咪們的主人來了！
我將兩隻貓咪分別放入籠子裡，而牠們大聲地抗議著⋯⋯這也讓我的情緒更往下沉。但太太反而是用著溫柔的聲音、溫暖的語句安撫著貓咪們，而貓咪們似乎是聽懂了，竟然在進電梯之前便安靜下來。
貓咪們離開後，我和太太去吃晚餐；席間，話題一樣離不開貓咪們，然後我也順帶向太太揭露剛剛的梳理。
「分離，的確是難受的啊！一、二歲的你，在大阿姨、奶奶和母親家之間被帶來帶去，就像貓咪們一樣，被關進籠子送上飛機、送去檢疫所、然後又被帶來我們家⋯⋯那是很被動、不知情的情況，會有不舒服的情緒、會想要抗議，這都是很正常的。」太太緩緩說道。
「是啊！但我從剛剛（看到大女兒沈浸在難過裡）的反射性情緒（不耐煩）來回看自己，我想我沒有被允許好好地感受這份痛苦⋯⋯這樣一來，我學習到的、處理分離焦慮的方式，就會是抗拒。」我一邊思考、一邊說。
「你是可以難過的。而且，你是一個很有愛的人，就算知道貓咪們也會在我們身邊一段時間，你也還是會毫無保留地去愛他們⋯⋯」太太帶著微笑說道。
「嗯⋯⋯是啦！」被這樣讚美，我害羞了！>///<
「而且，說實在的，我很喜歡現在的你；你不會因為想要迴避分離焦慮而不敢去愛。相反的，在這十年裡，你很勇敢地面對那些曾讓你感到受傷的事件、勇敢地療癒自己，讓自己可以有更強壯的心智肌肉去面對這些必然的痛苦⋯⋯」太太的眼睛裡，因為愛而閃閃發光。
「我懂妳的意思。妳是在說：我可以更深入、更核心地處理到分離焦慮，是因為我在不斷向內療癒自己的過程中，鍛鍊出、擁有了更強壯的力量，對嗎？」我用另外一種說法來確認太太想表達的意思。
「是啊！就是這樣。看起來像是『被碰觸到了傷口』，但其實是因為更強壯了，可以處理更深層的議題了啊！」太太拿起裝著綠茶的杯子，向我舉杯、致意。
吃完飯、回到家，我翻出這張「貓咪撒嬌地在我肩膀上睡覺」的照片，我笑了！因為那是她在蹭了、咬了我的頭之後的慵懶⋯⋯那是我們曾經擁有過的美好互動。
