在約旦的瓦地倫沙漠深處,一座高聳的巨岩岩壁上,看到一個頭像浮雕。我一眼就認出,那是電影裡由彼得.奧圖飾演的勞倫斯。
電影《阿拉伯的勞倫斯》就是在這個意為「酒紅色山谷」的瓦帝倫沙漠拍攝,看著那個熟悉的頭像浮雕和四周烈日下的黃沙,眼前彷彿浮現影片中的勞倫斯騎著駱駝、穿戴阿拉伯頭巾與白衣、揮舞著彎刀,與阿拉伯騎兵奮力馳騁的畫面。
年輕時候的我觀看《阿拉伯的勞倫斯》,對第一次世界大戰中,一個英國軍官居然能鼓舞、甚至策畫阿拉伯人起義,對抗鄂圖曼帝國的事蹟留下深刻的印象,覺得他似乎在召喚我靈魂深處某種跨越種族與文化的高貴英雄情操。
電影裡的勞倫斯確有其人,全名Thomas Edward Lawrence,畢業於牛津大學,在近東與中東一帶從事考古工作多年,一次世界大戰爆發後,因為他會講阿拉伯語,且了解中東地區的風俗民情,所以從倫敦被調到開羅的英國陸軍情報局工作,而使他得以周旋於阿拉伯各部族間,協助他們起來對抗鄂圖曼帝國。
雖然勞倫斯是為了英國的國家利益而工作,但在視他如兄弟的阿拉伯人面前,他卻也不時興起想要幫助他們能擺脫歐洲強權的掌控,建立一個獨立自主的阿拉伯國家的夢想。這讓他內心產生不少衝突與掙扎,就像電影所描述的,「我是誰?」這個問題一再困擾著他。