第一眼是被這類似美麗又蒼涼的張愛玲式畫風封面所吸引,少了一般繪本亮麗鮮艷的色彩,《白花之愛》整本書只有一個色調,淺淺的茶褐色,筆觸輕輕地描繪出深情的女孩、花卉、咖啡杯、窗櫺連枯枝落葉都淡淡的,充分地彰顯了棕色系高貴卻又低調的氣質。
故事一開始女孩發現花園裡出現了一朵美麗的小白花,從沒種過花的她開始注意關心這朵花,她用心灌溉白花,擔心自己會不會不夠周到,於是她更辛勤地細心照料,美麗的白花不斷生長以回報她的用心,這一來一往間,小白花已默默成了她心頭的牽絆,她日日在花朵的香氣下甦醒,繪者以咖啡氤蕴對比初聞白花的香氣,直到有一天,花朵開始枯萎至完全消失,畫面中以法式典雅剪刀的刀鋒,對應白花的虛線輪廓,女孩的擔憂沮喪可想而知了,開始懷疑自己到底是哪個環節出了問題,她仍抱著一線希望但事與願違,在此同時作者也巧妙安排,讓有死神象徵的烏鴉出現,女孩問:「難道我的愛和關懷都是徒勞?」烏鴉回答:「愛就是愛,無關付出或回報。要享受手裡有的,不往外求。」書頁最後,從植物叢中、矮小房子裡,伸展出有著鎖孔的白花,直視一把精緻的鑰匙,女孩站在原地深呼吸,空氣中充滿熟悉的香氣,讓我們不自覺地跟著女孩一起思考:「愛真的可以不求回報?能愛已經消失的東西嗎?」
事實上,不論是情感上或是喜歡的東西甚至職場上的來來去去,生活中本來就有很多事物會消失,但大人的世界中很強調許多我們想抓住卻抓不住的東西,然後為此憤怒苦惱傷心,消失從來就不是為了為難任何人,它是一件如此自然而然的事而已。還記得第一次丟失了心愛的東西、第一次的失戀,心中的酸楚真是如人飲水,一直質問自己,懷疑自己甚至認定就是自己不夠好,在談一段感情的過程中,不管是單方面改變自己配合對方,或是要求對方調整成自己想要的模式,往往就走向了牽就或強迫的困境中,其實也都過去了,像一陣風吹過即使曾經風生水起終究是要風平浪靜的。它是消失了,但它也真實地發生過了。
消失發生於現實中,但記憶卻深藏在心底,消失是如此真實的存在,所有一切人事物,到了最後,都會過去、改變或離開。如同影集〈華燈初上〉中台詞:「回憶放得越久越美,時不時來戳妳一下,讓妳忍不住想念。」真的不需要消極感傷,要相信這一切都會以另一種形式留下來的,這才是真正的永遠存在。青春會消失留下的是智慧;深愛的人會消失留下的是想念;時間會消失留下的是經歷,最怕的是消失後什麼也不留,那是因為我們從來沒有好好認真對待過。
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