從前有個國家,國王認爲國民在談話時浪費了很多時間,於是他發給了每人一根棍子用於交流,並開始禁止國民說話。
這個棍子是經過特殊設計的,國王認爲世界上只有善與惡之分,於是,他命人把棍子的一端雕刻成大手掌的形狀,代表友善與愛心,又讓人將棍子的另一頭削尖,讓人們可以在面對惡勢力時進行對抗。
這種政策開始實行下去,一開始國王發現大家的辦事效率確實提高了,沒人再駐足寒暄,再談論些無聊的東西。國王更加確信,就是那些言語遏制了國家的發展。
人們都是習慣把大手掌的一端放在身前,見面的時候,也就是互相打個手勢,或者碰一碰,以示禮貌。但是有一晚,一個人見到來人準備打招呼,忽然發現迎面伸過來的是銳利的尖刺,他被刺傷了,身上的錢財被拿走了。
原來,因爲所有人都不得使用語言,警察根據指示抓人出現了困難,法庭也無法根據棍子的提示給人定罪,所以,有的人便開始圖謀不軌。他們不再在必要的時候才使用尖利的一頭,而是成天拿着尖刺的一頭上路,尤其是在夜裏。他們企圖刺傷迎面走來的人,圖財害命。
在之後的日子裏,越來越多的人被刺傷,那些被刺傷的人開始膽戰心驚,最終,保持了一段時間的友善之後,他們也開始時常拿着帶有尖刺的一頭出門。而這些人也終於分爲了兩個陣營,一個是完全處於自衛,而另一部分,則像是受到了啓發一般,或者是基於報復,看到來人便用尖銳的一頭刺上去,要麼取走來人的錢財,要麼自己被刺傷。
慢慢地,“尖刺強盜”的風聲越來越大,所剩的拿着大手掌一面前行的人越來越少,這些人要麼是出於友善,要麼就是心裏有足夠的安全感。他們甚至面對那些拿着尖刺一頭上路的人,都會拿着手掌去打招呼,有時,他們碰到的是意圖自衛的人,所以兩方相安無事,都沒有受到傷害。但總歸有一天,他們還是遇到了那些強盜,於是這些人在被偷竊多次之後,最終也放棄了友善的相處方式,改而用尖刺對待所有將要靠近的人。
終於有一天,大概是國王宣佈實行此政策僅僅兩個月後,全國人人自危,再也沒人友善對待他人了。他們拿着沾滿鮮血的尖刺,逢人便進行攻擊,有的是爲了圖財,有的就是爲了進行自我保護。
國王聽聞大臣稟報此事大爲驚異,不想自己選擇的精妙“器具”竟然成了搗毀全國治安的罪魁,而這種形勢再持續下去,恐怕國內再也剩不下健全的人。
於是,國王只能無奈上繳了所有棍子,宣佈暫停此政策,並讓國民恢復言語交流的方式。
不久後,人們又開始了言語寒暄,閒談,時間在許多無用的談話中被浪費,但國內的刑事案件飛速下降。而那些“沉默”時期的大盜們,也因爲失去了犯罪的土壤而不再犯案。
過去兩個月的事,也沒人再提起。
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