台灣是富裕之國，擁有不少繁華城市，但每個城市都會有稍暗的角落。火車站貴為城市之門，理應以最佳狀態示人，然而不少城市的火車站周邊都有沒落之感。但是當你來到高鐵站，看到又是另一個風景。火車站與高鐵站，彷彿是兩個不同的台灣，一個社會的兩面。
最喜歡坐火車了！台灣的火車南北貫通，班次頻密，座位舒適，是適合北上南下的交通工具。以往天爸要去台北，大都坐公車到楊梅轉火車，順利的話大約兩小時就到達台北車站。前往火車站的路上來去匆匆，不會細看車站周邊風景。這一次因為要先協助天媽開店再出發，因為位置較接近竹北車站，走路大約30分鐘就到（跟等公車時間差不多），所以選擇慢慢走過去。
據說竹北是全台收入最高的地方，但當你越是接近竹北車站，你就越看到竹北原來的樣貌。一棟棟高低不一的老透天沿路而立，馬路邊沒有行人路，你得與汽車機車並行。路上有不少餐廳，但都以越南、泰國等等外國餐廳為主。說是外國餐廳好像很高檔，但偏偏這些餐廳並沒有裝修，似是廉價的快餐廳。
印象中不只是竹北車站，不少城市的火車站附近，都是這種風景。記得幾年前的台中，新的火車站仍未建成之前，從舊火車站走出來的城區，是已經破落得有點不堪的情況。即使現今臺北車站對面有新光三越，但只要往後一兩條街，仍是有點雜亂。
或許在戰後經濟急促發展的時代，火車站前黃金地段，越是擠迫越顯得其價值。但無奈時代腳步太急太快，快得城市風景來不及脫去風塵僕僕的外衣，整個城市未能及時換上適時的妝容，以至交通習慣的改變，火車彷彿成為廉價的代步工具，高鐵更符合時間等於金錢的現代社會。結果高鐵站前都是漂亮光鮮的大樓，是奪目亮麗的大型商場。
火車站雖然仍為大眾服務，但在車上較易看到學生、老人與外籍勞工的身影，而穿著時麾的人卻鮮有看到。天爸仍然喜歡坐火車，尤其是站站停的區間車，一串鐵路讓城市鄉鎮之間連接起來，讓跨城變得輕易。而節奏規律的火車聲，也成為城市發展的配樂。
今天好像不太多人欣賞火車了，希望將火車埋入地下，不要阻擋汽車行駛。但火車還是很重要，當火車從旁呼嘯而過時，也為時代劃下重要的印記。