多數男人認為浪漫愛（Romantic）和魅惑勾引之間存在著緊張關係，而這不僅僅是說浪漫愛的語言只是大部分登徒子慣用的伎倆。事實上，自從那些影響婚姻和個人生活的種種變遷開始發生後，男人對這個逐漸發展的親密領域多半置身事外，結果，浪漫愛和親密關係之間的關連被壓抑，墜入情網也仍然被視為和「接近的管道」有關，也就是說，只意味著男人是否有機會接近那些品德名聲受到保護（至少直到婚姻認可才可以結合）的女性而已。老實說，男人只有在勾引或征服的技巧方面才算是「愛的專家」。
就經驗、成長、以及教育的觀點來看，兩性之間一直有一道鴻溝。「女人真是難纏！怎麼都搞不定她們！詩人說得對：有了她們不行，沒有她們也不行」（雅典詩人Aristophanes）。但是，到了十九世紀，由於前面討論過得因素，女性以另一種方式使男性覺得她們更為難以捉摸。就像傅柯強調的，女性變得更為神秘難解，主要是因為那些嘗試解讀女性的論述所造成的，它們把女性情慾當成「問題」，把女人的疾病當成源自深層黑暗、不夠資格參與社會的表現，女人本身也因為她們想要引介的那些變化而變得令人迷惑。
男人想要什麼？就某種意義來看，自十九世紀以來，男女兩性都很清楚這個答案是什麼。男人要的是：擁有有物質上得收穫以及連結男性團結的儀式，因而比其他男性更有地位。然而，在現代性的發展軌跡上，男性卻誤讀了一個關鍵的潮流：男人在工作中追求自我認同，但是－－我們必須說，大部分男人都是一樣－－他們沒能了解自我的反思事業必須對過去做一個重新的情感建構，以便傳達一個面向未來的統一敘事。男人在無意識中對女人的情感依賴是個難解的謎，但是他們卻想在女人身上搜尋答案，這種不自知的倚賴也因此掩蓋了男人對自我認同的追求。男人要的東西，其實是一部分女人已經達成的境界，也難怪男性作家（包括《我的秘密生活》書中的敘述者）如此熱衷探索那些只有女人才能解開的秘密；男人所累積的色慾征服事蹟可一點都沒辦法解開這些秘密。
在這個時代，浪漫愛的理想在女性性解放和自主的壓力下，有逐漸瓦解的趨勢，浪漫愛情節和純粹關係之間的衝突則以各種不同形式浮現。而由於制度反思性的逐漸增強，每一種衝突的呈現也越來越清楚可見。浪漫愛靠的是投射式的認同，也就是透過激情愛產生投射式認同，才能使互有好感的伴侶彼此吸引，終究相繫；透過投射，產生擁有對方才能自覺完整的感覺。毫無疑問的，這種感覺當然會被那些已經建立起來的、被定義為截然對立的男性陽剛和女性陰柔區分所強化，就某種直覺的意義而言，對方的特點早就「了然於心」。不過，在其他方面，投射式的認同也會妨礙發展那種以親密來維繫的關係。投射式認同有時也會導向另外一種和它相反的關係，那就是我所謂的「匯流愛」（confluent love），也就是向對方完全開放自己。
匯流愛是積極的、隨機變化的愛情，因此和「永遠」、「唯一」等浪漫愛情結的特質有點距離。現今這個「分手和離婚的社會」其實是匯流愛的結果，而不是其原因。當匯流愛越來越穩固，成為一個真正的現實可能時，尋找一個特別的人就越趨微弱，而真正重要的卻卻來越是「特別的關係」。
相對於匯流愛，浪漫愛在性別的角度上一直都是不平等的，主要的原因已在前面討論過。浪漫愛長久以來包含一個平等的精神，相信兩人的關係不必建立在社會條件上，而可以來自兩人感情的相繫。但是，實際上，在權力這方面，浪漫愛完全是不平等的，因為對女人來說，浪漫愛的夢想往往通往嚴酷的家庭內宰制。匯流愛則認為感情的付出和接納必須平等，任何一份特別的愛越是接近純粹關係的原型就越需要平等。在此，親密關係進展到什麼程度，雙方願意向對方坦承本身的關切和需要－－甚至本身的脆弱－－到什麼程度，匯流愛就能發展到那個程度。男人所隱藏的情感依賴，原本就壓抑了他們表現脆弱的意願和能力，而浪漫愛也部份支撐了這個取向，使得有情慾的男性往往以冷酷、不可親近的面貌呈現。然而匯流愛化解了男性蓄意突顯的這些表面特點，男性情感脆弱的一面終於明顯可見了。
摘錄自《親密關係的轉變- 現代社會的性 愛 慾》
Anthony Giddens著，周素鳳譯。
導讀文
