清明連假雜記

食物永遠都是記憶中最令人回味的情感連結。從小到大，艾草粄都是我的心頭好，每年清明時節，跟著媽媽回外婆家，總是會看到外婆和阿姨們圍坐在廚房，邊話家常邊搓著粄，沒多久就會看到一個個放在蒸盤上待蒸的淺綠圓粄，接著就會看到灶上裊裊炊煙升起，艾草粄的香味逐漸四溢在古厝內，這時候我就會開始有意無意地由走到廚房望著蒸籠內的粄，小時後還不懂要遮掩食慾，總是在聞到粄香味的時候，就跑進廚房頻頻詢問：「可以吃了嗎？」每次都少不了因為我的貪吃模樣要被笑話一番。

終於在蒸氣繚繞中看見蒸好的艾草粄出籠了，從淺綠色變身成深綠色，但艾草粄千萬別搶熱吃，要耐著性子稍微放涼一些再吃，小時候總會覺得這實在太誘惑人，眼睜錚看著碗裡的艾草粄，鼻腔內總是被艾草氣味充滿，但就是不能馬上吃，只能猛吞著口水，好不容易等艾草粄涼了，總是顧不得形象要大大地吃下一口，那混合著糯米、米和艾草的外皮Q彈有勁，在唇齒間跳動著，配上鹹香的蘿蔔絲內餡，就是我心中單純的人間美味。

外婆走前好幾年就因年紀大退出領軍包粄的行列，但仍會在廚房坐鎮督軍，邊指導著阿姨們要怎麼包才好吃，但說到底我還是覺得外婆做的粄好吃，從粄皮的配方比例、內餡的味道、搓粄的手技，連外婆女兒們中最擅長廚藝的我阿母都輸外婆，想起外婆曾經為了我的胃不太能消化糯米，而為我特製改變配方比例的艾草粄，還會特別告訴我說這樣就可以放心吃，不怕胃不舒服，吃著都覺得艾草粄多了甜甜的外婆的愛。

如今外婆的艾草粄已成絕響。做粄不只是過節的儀式，更是阿母和姊妹們的情感連繫，約定好回娘家一起做粄的承諾，對各自成家當了人妻人母甚至阿嬤後的姊妹來說，是一種手足之間的牽掛。

今年載著阿母回來跟小阿姨一起做粄，因著許多因素，其他姐妹們沒能在同一天返家，雖然有些冷清，但姊妹們的情感還在，聽著身為大姊的阿母用一貫帶著長姊的權威嘮叨口吻，來表達對小妹的關心，完全不及格的溝通技巧，但卻是滿滿的關愛，邊聊邊做就這樣過了整個下午，窗外天色逐漸昏暗，艾草粄也佔據了整個廚房，相聚時間總是不夠，「乾脆住一晚吧！」小阿姨這樣跟阿母提議著，我和老妹用眼神暗示著小阿姨，只要阿母點頭，我們都配合就是了，小阿姨轉頭跟阿姊任性撒嬌，平常總是拘謹的阿母難得隨性，就點頭接受小妹的提議。

鄉間的夜晚寧靜而寒冷，屋外風狂妄的吹，但屋內燈剛點亮，姊妹們的話家常在屋內正暖著。

預期外的留宿一晚，早起就聞到廚房內小阿姨手作麵包剛出爐的香氣，自從外婆走後，房子只剩小阿姨住，我們總戲稱為沒有外婆家，只有「小阿姨民宿」，民宿主人還會提供手作麵包當早餐，服務真好。

這天是兒童節，這個早就不屬於我的節日，卻在今年的這天恰恰待在一個充滿我童年回憶的地方。

對於一個在都市長大被稱為都市俗的人來說，短暫童年的鄉間生活是奔放而愉快的，那時候可以赤腳奔跑在田野小徑，跟著住在三合院隔壁的表哥姊們爬樹抓蟲子，像跟屁蟲似的跟著外婆河邊洗衣服（其實目的是玩水），或者走一段路到村口的傳統市場買菜，因為外婆總會買我愛吃的食物，再不就是跟著外婆去後院趕餵雞鴨，追著雞鴨跑，經常踩的滿腳黃金屎味，讓外婆又氣又笑，跟著去餵豬公，還會大聲叫著諸公來吃飯喔！又或者總是流著口水在大灶旁等著香香飯菜上桌，總是會被外婆嚷著：「離灶邊遠一點！會被燙到。」

喜歡蹲在灶旁看外公生著爐灶的火，叉著一捆捆稻草往爐裡去，看著爐內冒出白煙到小小的火，然後是整片赤紅的火燄舞動著，每次都在外公身旁吵著：「我也要叉稻草！」外公總是一隻大大的手就把我擋在安全距離內，板起臉說：「小孩子不可以靠近火！」我總是不甘願的嘟著老高的嘴，默默退出廚房，我想要是我媽看到這幕，應該會氣急敗壞的對我吼叫吧！

那時是夏天，睡前外婆會點起聞香，放下蚊帳，然後我就會在通鋪上跳來跳去，總覺得在蚊帳裡像是睡著有公主帳的公主，聽著窗外不知名的蟲叫聲與蛙鳴，總是這樣偎在外婆身旁在大通舖上沈沈睡去。

我的野孩子生活不過三個月就畫下句點，被坐完月子的阿母拖回台中，即使我上演了哭天搶地的戲碼，也動搖不了我媽的堅決意志，我媽總是叨念著我打擾外婆的生活，一直到我大了，可以自己開車回外婆家借宿，我媽還是這麼叨念著，外婆有次還搶過電話來叨念著我媽說：「你也真是奇怪，你女兒來我家住，這裡也是你家啊！有什麼不對，她要來住多久都可以，你不要在唸他了！」我聽著外婆霸氣的唸著我媽，我在一旁樂不可支的很。

我的奔放本性再回到城市後就被規矩給束縛起來，後來開始上學之後，就再也沒能回外婆家住這麼久的時間，那奔放性格只剩下還是喜歡在家打著赤腳之外，其餘的放肆（縱）就只成為童年回憶的篇章。

童年時期只要聽到阿母要回外婆家，兄弟姐妹們都是滿心期待，特別是我，感覺上好像可以變回那個快樂天真的自己，雖然隨著年紀的增長，有了許多煩惱，學業上的、工作上的以及人生路上的，但不管如何，回到鄉下，總是有著城市中沒有的自在，即使鄉下的天氣常冷的讓我直打哆嗦，

但外婆家那古早有些重量的棉被，溫暖更甚羽絨被，即使鄉下網路不便，但門窗外的自然景觀，單純而美好的同樣令人流連忘返。

兒童節這天在兒時的樂團，回憶點滴的過往，回不去的時間，但總是能讓我記起以前的快樂，然後去創造未來的更多快樂，因為快樂就來自於那個享受當下的心。

準備離開我的兒時樂園前，窗外的天氣燦爛，就順道帶著阿母來個春日散步吧！車子備妥停在門前，想起一張在家中翻拍過的舊黑白照片，也是在這個地點，照片中的我還是強褓中的嬰孩，父親騎著野狼125載著我和母親從台中回到桃園，堪稱是為愛走千里啊！畢竟是連開車也要兩小時的距離，我實在難以想像騎著機車一路顛簸是怎樣的情景，總之，照片中那個中年的背影是外婆，正在依依不捨的叮嚀著要離家的女兒，如今老房子已經改建，我從嬰兒早已變成專屬司機，但離別的情景總是未曾改變。

經過一小時車程來到寧靜的大溪老茶廠，因著戲劇而廣為人知的景點，迎來了另一階段的高峰期，曾經風光一時的茶廠，因著半世紀前的大火付之一炬，經過整修與改建，成了知名戲劇中的拍攝景點，也因此吸引更多人朝聖。這天我們的散步運氣不錯，天空清藍透徹，春光明媚燦爛，我們到訪時，人潮也尚未湧現，有足夠的時間讓我們母女三人得以慢慢看，慢慢拍些美照，也細細感受老茶廠的過往風光。

走得累了，就歇歇腿喝杯茶吧！享一窗寧緻美景，這才是喝茶的趣味。三個人點了三種不同的茶細細品嚐，配上一些茶點，就這麼閒話家常，雖然我們同住一個屋簷下，但也不是真有那麼多時間，可以坐下來悠閒地聊天，每個人都各自有各自的生活節奏，有時候也就簡單幾句話，難得能像這樣坐著，說說話。自在地享受完品茶聊天時光，短暫的春日散步就此告一段落，準備返家，難得連假出遊只走了一個點，看在別人眼中似乎覺得可惜了點，理當再延伸到周邊景點才是，但對我們來說，就是一種家人的相伴出遊時光，重點都不在於是否為假日，也不在於去的景點多寡，而是一起相處的自在時刻，因為我們都不知道，那一天這些片刻會成為永遠的回憶，再也無法復刻啊！

清明連假就這樣悠閒鬆散的度過了，這才是放假啊！

＃艾瑪事艾瑪式