5/1這天，除了是勞動節，除了是台鐵史上首見的「類火車」替代鐵道運輸外，在台灣交通史上，也有一個很重要的大事，那就是南橫公路的全線通車。
南橫公路
台灣有北中南三條橫貫公路，其中自台南中西區湯德章公園一路至台東海端鄉與關山鎮交界處，又稱為省道台20線的南橫公路，可說是最命運多舛的一條。
南橫公路全線約有三分之一路段穿過臺南、永康、新化等人煙稠密的地帶，大多數人會將進入山區之後的地段稱為南橫。這裡有著令人驚嘆的風景，但經過的地帶地質脆弱，這樣依陡峭山壁及河階闢築的路面，容易因天災而損毀。
根據公路總局2008年至2019年數據，12年間台20線累積超過300多起道路或橋梁災情事件，公路常在中斷與修復間來回循環。特別是2009的莫拉克風災，更讓這條公路多處坍方，以致南橫「難橫」，修復了10多年，直到今日才有條件全線通車。
關山越嶺道
南橫公路的前身是「關山越嶺道」，關山越嶺道是條起自高雄市六龜區，橫跨中央山脈，東抵臺東縣關山鎮的警備道路。這條道路在1931年落成，用以監視山區的原住民，每隔5、6公里就設置一個「警察駐在所」，以及多處砲台設施。
到了戰後，國民政府依這條古道為基礎建立南橫公路，採用與中橫公路的設計標準，以傳統人力方式修築。工程期間為此犧牲的工作人員達116人，為了感念他們的奉獻，在南橫公路的天池天池設置長青祠以供悼念。
至於原本的關山越嶺道，不少已被新築的南橫公路給替代。比較顯而易見的包含中之關古道，這條古道是目前保存最完整的路段，途中可經過中之關日警駐在所舊址，居高臨下的位置，便能明白為何會選址於此，也能認識當時布農族的英雄人物拉荷阿雷，他反抗權威的事蹟。
除了古道，位在台東霧鹿砲台也是關山越嶺道的相關遺跡之一，這座砲台如同當年其他古道上的砲台，是拿來震懾原住民部落用，是日俄戰爭時日本從俄國手上搶來的，如今存放於霧鹿國小後方的公園。
天池到向陽
南橫公路在東西兩側於災後陸續復原，但在路105K（梅山口）至149K（向陽）這段，因交通量、線形、路寬不符省道標準，且地質不穩定、常有落石坍方，存在高度風險，降級為臨時便道，持續修復至2020年1月12日，才開放從梅山口到天池這段有條件通行，讓更多人有機會造訪天池、中之關古道。
位在天池到向陽的最後一哩路，則持續封閉，直到長青祠附近長達260公尺、高度超過500公尺的邊坡流失修復，與最高點的埡口大崩塌造就路基流失，搶修重建而成，直到今日才正式「有條件」通車。
一條險美的情感之路
這條公路沿途有著令人讚嘆的絕景，讓旅人穿越台灣山林最動人卻也最驚險的一塊，見證到這座島嶼無窮的美麗，卻也看見人類與天爭道的不自量力。
然而，這裡可從來不單純只是條觀光的用道。對於高雄桃源區與台東海端鄉利稻部落兩地的布農族人而言，這是條聯繫血脈、聯繫人情的情感之路，只要兩小時的路程，就能夠彼此交流，從婚喪到重要的射耳祭，都有賴這條公路帶起的連結。
我自己從未踏上過南橫公路，但期待自己有時間，能夠走過這條在過去我曾寫過他有著怎樣美景的這條道路，發現它世外桃源般的風光，還有背後的種種故事。
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參考資料：玉山國家公園、維基百科、中央社、報導者
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