小說連載 斷簡 八十五

更新於 2022/07/11閱讀時間約 3 分鐘
那影子應聲遲遲疑疑從一片黑地裡裡脫身出來,守道驚詫地哎唷一聲,就差沒說「這不是我徒弟嗎?」他將孩子拉近光裡,柔聲詢問:「怎麼了?這個時候跑來?」見孩子眼睛、鼻子通紅,直覺得有異,便把人帶進店裡來,慢慢問話。重新開了大燈,才發覺這孩子手臂、小腿上幾道像是被雞毛撢子抽出來的紅痕腫得老高。守道拉著他問:「是從家裡跑出來的?」只見他點點頭,滿臉拗執,僵了一會兒,猛然拉著守道央求:「我再也不回去了。師傅,讓我留在你這兒吧,我可以不領工錢。」守道斷然地說:「這可不行,收徒是收徒的一碼事,你家丟了孩子,上派出所報個案,我就成拐帶人口的。」想了想說:「這樣,今天不想回家,我可以留你一晚,明天我送你回去,好歹讓家人知道你在哪兒,此後跟什麼人一起,做些什麼事情。如果他們能同意,吃住沒問題,工錢照數給你。你看好不好?」
回到家,丁有貴已經睡了,惠娟見他領著個陌生的孩子十分驚疑,低聲問:「怎麼回事?誰家的孩子?」守道苦笑答道:「怎麼回事還不好說⋯⋯你先幫忙打個地舖,有乾淨毛巾沒有?」那段時間,惠娟正熱衷於某種小規模的家庭革命,從「進家門要換穿家用拖鞋」、「洗澡和洗臉的肥皂必需分開」、「切勿亂服成藥」以及「醫藥箱為現代家庭常備施設」之類勞民傷財的芝麻小事做起,儼然導師姿態,敦促家人跟上新時代的腳步。守道想起了什麼,直著嗓子喊:「「順便把外傷藥帶過來。」
因天外飛來一筆未定的數,丁守道翻騰了一夜沒睡好,儘因著新事夢見前事,夢裡,惠娟拿著傷藥細心地塗敷在一個孩子紅腫的傷痕上,那孩子卻不是添財,而是童年的自己;女人一轉眼成了林嫂、再一轉眼又成了大伯,同樣蹲姿,拿一方毛巾把小腳丫上的水摁乾。夢裡身影來去,時空變幻莫測,這麼一覺醒來,驚訝地發現他居然是最晚起的,客廳裡一老一小早聊開了。丁守道很疑心,不知這孩子故事怎麼編的,只見丁有貴親親暱暱地拉著他的手,喜顏逐開,心情特好,抬眼看他起了,連招呼都沒有,站起來拉著他四處打量:「你看看這屋子,若要加張床可加哪兒好呢⋯⋯」迫得他連忙解釋:「您先別急啊⋯⋯我說,這事八字都還沒一撇呢。」丁有貴瞪起眼來嗔道:「怎麼能叫沒一撇呢!我們這兒都定了,這還不是一撇嗎!」守道只好苦笑討好:「好好,是有了一撇,您讓我先吃早飯,跟這孩子去一趟,把另一撇給您補上。」
在跟這孩子走這一趟之前,他從未曾想過,「家」在每個人心目中是由哪些東西組成的概念;也從未懷疑過「家人在哪兒,家就在哪兒」這個說法。但無論如何,丁守道很確定,這孩子的家在自己的眼裡,根本不能算是個「家」。
具體來說那是一間由鐵皮搭建、甘蔗板隔間、到處堆滿了機具、材料、廢品、成品、半成品的小型鐵工廠。自從政府為了使此地經濟由農業向輕工業轉型,擬定法案、撥放補助款、喊出「客廳即工廠」的政宣口號之後,台北有很多這樣的家庭工廠。回想他們最初的小瓦間,簡陋歸簡陋,都還算是「麻雀雖小、五臟俱全」,所有溫暖可愛,相較於此,都是為圖居家舒適的「非生活必需」;全家最重要的客廳,竟有可能只為了「方便親友來訪」這種虛榮的社交機能。起初,守道頗慚愧於自己這樣勢利地著眼於「硬體」為「家」定義,直到他見著那個大清早滿身隔夜的酒氣與體味頹臥在一張破床上、讓孩子怯怯地只敢遠遠地扯扯他的衣角喊「阿爸」的「父親」,這一點自愧自自然然煙消雲散。
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自2020年初,我們被動地進入了一場漫長的生存戰疫,面對的,本是看不見的天敵,然因緣所會,人事交織,各有所私,天災,便有了人禍的特質,於大事件中的個人,所有無力、未知、種種驅力趨生避死,感蕩心靈,故有此集。
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打烊前的工作照慣例一一完畢,他剛站出門口準備返身拉鐵門,一道身影倉皇縮進騎樓暗處,把他嚇了一跳,出聲喝問:「幹什麼的!誰在那裡!」
不滿和疑問攪成肚子裡的牢騷不吐不快,他衝著四頭冷笑:「老子沒問人要學費呢,我算是付了錢請個祖宗來跟我學本事?」四頭聽了想了想說:「先別火,等我回去問問清楚,到底怎麼回事。」
橫越整個太平洋的另一片大陸,地圖上標誌的那個小點在幼梅的口中是個臨近海濱、四季分明的美麗城市。她為他講述了那裡八重櫻落英繽紛的春季、相較之下特色不明的夏季、楓紅如火的秋季直至偶爾大片杉林中霚淞迷離的雪季時,忽然自顧一笑說「我就知道⋯⋯我倆一見面必需從氣候開始,還不得少於半小時。畢竟這麼久了。」
那晚,他在騎樓燈影䦨珊處一眼認出的熟悉身影的確是幼梅。從容坦然地向他燦然一笑,他的所有準備,便全被在那一笑中過無聲瓦解,那些再不曾獲得回覆的書信所標誌的絕情,再也無力支撐他此時以相同的絕情還報。
長久守著小店營生,丁守道其實沒想過,時代進步到他收徒弟的年月上,枱面上奉行「師徒制」的行當早已微乎其微,「師徒」之間的關係,也有了本質上的改變。
沒哪個人知道暮色自何時悄悄降臨,最初的反光,全在一些小事上點亮。
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*合作聲明與警語: 本文係由國泰世華銀行邀稿。 證券服務係由國泰世華銀行辦理共同行銷證券經紀開戶業務,定期定額(股)服務由國泰綜合證券提供。   剛出社會的時候,很常在各種 Podcast 或 YouTube 甚至是在朋友間聊天,都會聽到各種市場動態、理財話題,像是:聯準會降息或是近期哪些科
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