【從者】第三章.末代地球與索魯斯的回憶

索魯斯除了每日養護所羅門的屍體，還有其他事情要忙碌。

巡視宇宙船有無損傷自不必多說，防腐劑補充完畢後他跑到另一間房，對著一幅未完成的畫怔怔出神。

那間房是所羅門生前所住，寬敞得足以讓十個人在裡面走來走去，是全船最大的房間，且牆壁毫不例外的擁有極寬闊的窗，即使在房內也能享有幾乎等於站在船艙外頭那麼遼闊的視野，將臉貼近窗戶就像是漂浮在宇宙中，能眺望星河全景。

那房裡除了床跟衣櫃，正中央擺著畫架與椅子，剩餘的空間都塞滿各式畫具與顏料，一把精美的金色小提琴橫放在床上，反射燈管的光芒，璀璨美麗的盈潤光澤顯示有人經常保養它。

索魯斯拿起一枝未沾顏料的乾淨畫筆，在畫布上來來回回的描摹。

畫布上是個站在盛放的向日葵花海中央的少女，金黃耀眼的顏料灑遍整張畫布，少女頭上的陽光熱烈、天空明淨澄澈，一團潔白的積雨雲飄在燦陽後面，朵朵比臉大的向日葵比少女高上許多，即使是靜止的畫面依然能感受到向日葵隨熱風搖擺的當時。

她純白連身裙的裙襬與淺琥珀色的髮絲飛揚，細瘦的雙手按著草帽與裙襬，纖弱而柔美的身挑栩栩如生，細膩的筆觸將每個細節都盡數道出，連草帽的編織痕跡與指甲上的小花樣都描繪得清清楚楚。

奇怪的是，畫出她如此鉅細靡遺且生動逼真模樣的人，卻沒有畫上少女的臉。

正確來說，是沒畫上她的樣貌，只能從張開且上揚的嘴角看出她在笑，卻不知道她長什麼模樣，是美是醜無從得知。

索魯斯只是專注的一筆一劃，重複勾勒著原有的線條，不知道是想某天能以原作者的筆觸畫出她的樣貌，還是單純描摹，總之這也是他的例行公事，每天總會弄上幾小時。

所羅門已經很久沒踏進這間房，每次爭執後索魯斯就會躲進這間房裡求清靜。

而今天索魯斯的煩悶卻遲遲無法消退，他的動作越來越不規律，最終只得罷手不描，非常不機器的長聲嘆息，幾近脫力的靠在畫布上，與少女「對視」。

「莎菲亞…所羅門最近好奇怪…總是發脾氣…」索魯斯漂亮的電子眼眸流光閃爍，委屈萬分的向畫中少女埋怨。

少女依舊燦笑如陽。

索魯斯悶悶笑著，腦中儲存的生活紀錄不知為何突然擅自倒轉，幾百年前的紀錄在他腦中以無數片段高速盤旋，眼花撩亂難以自制，過去的影像狂飆，最後停在索魯斯剛睜開眼，見到所羅門與沙菲亞的那一幕，而後開始緩慢播放，猶如電影。

當時地球正值盛夏，星際航行蓬勃發展，人們常常朝遼闊的星空彼端飛去，卻並非為了娛樂這麼簡單的理由…而是為了求生。

環境汙染嚴重、氣候極端變化，沙暴、冰雹、焚風、暴雨、霧霾…人類能生存的地方只剩不到三成，許多物種消失進而演變成大規模生態浩劫，地球的生存條件越來越嚴苛，不論對任何生物來說都是地獄。

末代地球人們竭盡所能逃離地球，縱然這一切都是他們造成，仍逃得乾脆灑脫毫不留戀，留下來的不是沒錢就是想與地球共存亡的烈士們。

所羅門與沙菲亞的居所是地球碩果僅存的世外桃源之一，那是個在沙漠峽谷裡的小鎮子，人口僅有數百人，末代地球十之八九的地區在生活方面，都是以超高科技的技術水平維持城市所需，這座小鎮的科技卻只有二十世紀末的水準。

但不是因為貧瘠所以落後，這小鎮子之所以會打造成這般模樣，是某個鉅商突發奇想，為了緬懷過去農活時光特別打造的休閒小鎮，全鎮設計精良處處規劃完善，完全能自給自足，能充分享受悠閒生活。

既以退休養生為主，便沒有太多令那鉅商焦慮的高科技玩意，這座小鎮才會如此特別的與世隔絕的建在沙漠裡。

小鎮完工後他便舉家遷移至此，他非但家族龐大、連帶僕役們也一併攜來，經商的人或旅行者也經常留居於此，隨著時日過去人口不知不覺越來越多，當鉅商離世時人口已成長數十倍，沙菲亞就是當初第一批遷移者的後裔。

誰都沒料到，鉅商的退休小鎮在第四次世界大戰後，卻成了人類最後的綠洲之一。

沒有受到汙染，地理位置正好避過最險峻的戰火，氣候極端雖無法避免，但這地區像是被神明祝福過似的，沙暴吹襲在峽谷兩側，唯獨沒吹進這裡(有人推測是風向正巧將沙暴打在峽谷面，封閉的峽谷反而變成天然屏障才會如此幸運)、冰雹與暴雨因水氣不足沒能降下(居民都是取地下水，水質頗豐)、焚風(依然被峽谷阻隔)、霧霾(離汙染源太遠，沒有遭害)、至於溫度差則是沙漠裡既有現象，約莫是緯度太妙，變化與從前相差無幾，根本感受不到。

總之這裡就是塊福澤深厚的風水寶地，居住於此的都是知足常樂的人們。

--這裡是哪裡？我是誰？--

有個機器人蜷縮在小鎮外面的岩地上，潔白的人造皮膚上布滿沙塵，罩著一件破爛斗篷，空洞的瞳孔灰白且毫無生機，有蟲子停在他臉上，他仍毫無動靜。

地面震動馬蹄聲傳來，刺眼陽光中一男一女並轡而來。

「哥哥，有個人倒在地上！」少女發現倒臥的機器人，策馬而上驚呼道。

「你還好嗎？有沒有哪裡受傷？」少女不顧機器人身上的髒汙，俯身將他扶起，動聽的聲音焦急的問道。

機器人嘴唇蠕動，發不出聲音，失焦的瞳孔晃動，電子光流閃爍。

「似乎是個機器人，好像沒有外傷，聽得見我說話嗎？」馬上的青年躍下地上前關切，觸及他的肌膚立刻辨別出眼前的人並不是人類，溫和的問。

機器人點點頭，仍舊發不出聲音，聚焦後的瞳孔終於清晰的映出面前的人影。

扶著她的少女穿著純白襯衫與黑色馬褲和褐色皮靴，戴著草帽身形纖瘦，柔若無骨的手臂肌膚細膩，薄荷綠一樣的美麗眼眸映著自己的倒影，粉唇黛眉五官精緻得像幅畫。

少女的容顏已經美得難以言喻，比之蹲在她身旁的青年卻略遜一籌。

他穿著紅黑色格子衫與藍色牛仔褲和深色皮靴，有著末端微卷的黑色短髮，既蓬鬆且充滿光澤，上挑的眼睛像碎星子嵌在裡面，鼻樑英挺五官深邃，小麥色肌膚雖經風沙吹拂卻仍顯緊實，幾縷髮絲散落垂在額前，俊逸絕倫的身姿優雅，叫人看得目不轉睛。

「他好像沒辦法動，我們先帶他回鎮上找技師看看。」青年俯身檢視半晌，始終找不出機器人無法動彈的原因，將他綁上馬鞍，回頭向少女說道。

機器人被俯身綁在馬上，臉向側邊，腰間綁著麻繩，隨著馬匹的動作搖晃不已。

「你這樣綁好難看，他又不是貨物。」少女拉扯機器人身上的繩索，有些不滿的替他抱怨。

「他又沒辦法抓住韁繩，要是掉下來摔壞怎麼辦？」青年拉著馬繼續前行，語帶寵溺且無奈的解釋。

「真說不過你。不會痛吧？忍耐一下喔。」少女噘起嘴巴嘟嚷，騎上馬靠近機器人，溫柔的撫摸他的臉，像在哄小孩一樣輕聲說道。

「機器人不存在痛覺，莎菲亞。」青年為莎菲亞的天真搖頭，糾正著。

「或許人家心會痛啊，你體貼一點。」莎菲亞不滿的指責。

「好好好，妳最體貼~是我錯了~」青年舉手作投降狀，語氣裡卻沒有絲毫不耐煩。

機器人聽著兩人拌嘴，隨著熱風與馬匹的搖晃，被運進這個世外桃源般的小鎮裡。

前前後後至少看了十個技師，卻對他不能動彈這點毫無頭緒。

「所有能檢查的地方通通看過了，沒有任何損傷…或許只是單純的能源耗盡？雖然這年頭要耗盡能源不太可能…有太多補充能源的方式了…」最後一位技師是個年紀很大的老者，他佈滿皺紋的手顫巍巍的摸著機器人的胸腔，再掰開他的眼皮仔仔細細的檢視機器人的瞳孔，抓著光禿禿的腦袋喃喃自語。

「羅倫斯爺爺，謝謝你的幫忙。」莎菲亞在年邁技師離去時親切的拉著他的手道謝，羅倫斯和藹的朝她抱以微笑，再轉向青年的方向。

「所羅門，有這麼可愛的妹妹，可真叫人羨慕。」羅倫斯笑道。

黑髮青年站在床榻邊，機器人仰躺的姿勢正巧能看見他的臉。

「…是啊。」所羅門有一瞬間露出機器人無法理解的古怪神情，轉頭卻已恢復如常，優雅而高貴的露出淺笑。

機器人似乎嗅到某種苦澀的味道，但他仍未明白從哪來的便已消失無蹤。

羅倫斯告辭後莎菲亞拉著所羅門帶上機器人，試過大部分的能源補充方式，卻都一無所獲，機器人仍舊只能點點頭或眨眼睛。

「真是的，到底要怎麼做才能讓他好起來啦！他這樣很可憐欸！」午餐時刻，莎菲亞氣沖沖的拿叉子戳培根洩恨，大口大口的咬著馬鈴薯塊，非常不淑女的喊。

「氣質…小姐。」所羅門嘴上無奈的叮嚀，卻伸手寵溺的抹去莎菲亞嘴邊的渣渣。

莎菲亞抬頭想要抗議，眼角卻瞥見躺在塌上的機器人正在看這裡，好像有點可憐兮兮的樣子，急忙跑過去溫言相慰。

「抱歉，我不是在嫌棄你，你不要難過喔。」莎菲亞摸摸機器人的臉，歪頭賠笑。

「機器人不會…」所羅門又想糾正她，莎菲亞氣鼓鼓的扭頭瞪他，所羅門只好把話吞回肚子裡。

「要不要吃看看培根？紐特家的培根做得很好吃喔？」莎菲亞把培根切成極小極細的丁狀，小心翼翼的塞進機器人嘴巴裡面。

機器人似乎是不想辜負莎菲亞的好意，努力的蠕動嘴巴，試圖將培根嚥下。

過了很久，那塊培根終於通過他的喉嚨到達胃部，輕微電流似的波動竄遍全身，機器人突然覺得身上出現力氣，手指動了動。

「哥哥！他動了！原來是餓到不能動嗎？來，多吃一點！」莎菲亞驚喜的像發現新大陸，連忙吆喝所羅門過來，手也沒閒著，繼續餵給機器人食物。

機器人隨著進食量越來越多，行動力越來越強，等他吃完整盤食物便已能坐起，眨著盈滿電子光流的美麗眼睛呆呆的看著他們，莎菲亞歡呼一聲，激動的摟住他。

「什麼補充能源的方式都沒用，吃東西就可以？簡直跟人類一樣。」所羅門捏捏機器人的臉，訝異的自言自語。

「那又怎麼樣？能動就好了嘛！你叫什麼名字？怎麼會一個人倒在鎮外？」莎菲亞根本不在乎這種枝微末節的小事，抱著機器人連聲追問。

「…不知道…沒有印象…」機器人澄澈如少年的聲音迷茫的回答，莎菲亞聞言露出難過的表情，溫柔的撫摸他的臉。

時值地球移民最盛的時期，機器人終究不歸屬於「家族內部的人」，何況遼闊宇宙中有更多更新的機種，出於各種原因不願帶家中機器人移民外星的人不在少數，偶爾在荒野中會遇到被廢棄的機器人殘骸，多半都是被拆走能賣錢的貴金屬部分後便被孤零零的遺棄，足見人類的無情。

莎菲亞很不喜歡這種人，她認為雖然是機器，也不能這樣隨意對待誠心陪伴在身邊的「人」，否則便不該把他們作為人型，總是會為他們難過一段時間。

當然這種天真世人嗤之以鼻，但面對天使一樣善良的莎菲亞，卻說不出嘲弄，說來也算她得天獨厚吧，能保有純真的心靈長大。

莎菲亞緊緊抱著機器人，彷彿在替他感到難過，機器人似乎有些無措的動了動，學著對方的姿勢回以擁抱，莎菲亞抬起頭，美麗的薄荷綠雙眼閃爍光芒。

「那以後就叫你索魯斯，跟我們一起生活吧？」她問。

「索魯斯。」機器人重複了一次，口吻像是在確認例行公事般嚴謹，莎菲亞輕聲笑著，稱讚他的發音很標準，兩人一同將目光移向所羅門。

「我從來沒有說不的權利，對吧？」所羅門倚著柱子作投降手勢，苦笑道。

沒有過去的機器人索魯斯，就這樣展開了與兄妹倆共同生活的日子。