如果提到元宇宙，你會想到哪間公司？
大部分對這個主題涉入不深的，應該想到的都是『Meta』，也就是以前的臉書『Facebook』。股票代號也從『FB』改為『META』。
去年2021年10月才改名的Meta，在2021年9月臉書的股價還在高峰。因為整個2021年，臉書的廣告收入成長率，是2018年以來最好的一年。但2022年第一季只剩6％，創上市以來新低。股價從去年底就開始跌，而到了今年七月，不到去年9月的一半，剩4600億美元。當然有人戲稱這叫改名魔咒，沒請大師算名字之類的。雖是玩笑話，但事實上，Meta的股價可能還真的跟名字有關係。因為元宇宙實在太燒錢了。
一、該優化既有項目，還是轉型？
「當企業的營收遇到瓶頸，究竟是要轉型，還是優化原有項目」。這一直是企管顧問業的核心業務。筆者曾在管顧公司從事幾年時間，經手和幫助過多間公司。大部分人可能都認為該轉型，認為轉型不就是代表「轉到更好的項目」嗎？
但這個問題其實沒有標準答案，因為有太多公司掛在「轉型」的過程。顯然，Meta則是決定賭在轉型。
Meta除了是『超越』意思的字根，在很多不同的領域，都有其不同的意思，例如在醫學中，meta是癌症轉移「 Metastasis 」的簡稱。除了癌症轉移之外，Meta 也是新陳代謝科（metabolism）的簡稱。當然它在其他領域還有不同的意思。
Meta代表臉書改叫這個名字，主要還是因為metaverse，其表達的就是 meta（超越）＋ universe （宇宙），也就是 「超越宇宙」 的概念（在台灣普遍翻譯成：元宇宙）。
metaverse 代表了網路世界結合了 AR（擴增實境 augmented reality）、VR（虛擬實境virtual reality）等技術的下個階段。
而Facebook改為Meta其實就代表了轉型的決心。
Meta主要狂跌的原因，主要就是兩者，第一個是老問題，也就是用戶成長趨緩，當初面對這個問題時，Facebook的股東大會上，許多股東建議是學習google給用戶推播廣告，收取企業主的廣告費。當時祖克柏是反對的。後來證明這是一個好主意。
第二個問題更嚴重了，廣告收入成長率下滑，當然主因可能還是因為活躍用戶人數有關，但影響臉書廣告收益的原因還有很多，最大的一點大概是蘋果在2021年春天的隱私權政策。他讓臉書無法監控使用者的操作行動。這讓推播廣告成果更差，廣告主更不願意投入。
除此之外，過去Facebook也有侵犯用戶隱私，或是讓假消息傳遞等等負面爭議。
除了『本業』獲利衰減之外，第二個影響股價的原因就是投入所謂的『元宇宙』的打造。
二、臉書投入元宇宙的原因。
臉書由於受到蘋果隱私權政策影響，就讓收入銳減。這讓他（馬克-祖克柏）意識到，他如果只是依附在他人的系統上，隨時會受到他人的影響。
而元宇宙如果成功，做出硬體規格的Meta就能夠成為系統商。所有要在Meta建立的元宇宙當中使用的廠商，就必須支付費用。就像ios和安卓系統的商店。
但說真的，元宇宙即使受到大量吹捧，但現在應該還是屬於『無中生有』的階段。你無法描繪出能實際應用在日常生活上的元宇宙『長什麼樣子』。
我們能想像或是說明的元宇宙：是結合虛擬實境與網路科技，是一個不同於現實場景、完全虛擬的網路世界，這個類似於平行世界的宇宙空間，所有人都可以在元宇宙中獲得全新身分，並在這個虛擬空間內進行遊戲、社交等活動。
但實際上該如何應用，硬體技術跟軟體技術都在發展階段，當然有許多軟體公司發行各自的元宇宙，但如果不是廣泛應用到大多數人，就像網路技術一樣普及到大眾，就只能算是『封閉空間』。
這個對下一個世代的豪賭，過去失敗的例子非常多。而Meta選擇從硬體著手，更是十分大膽。因為新技術出現，舊硬體就是一文不值。
硬體是更容易被淘汰的。舉個例子，過去光碟取代了錄影帶，而當光碟片很盛行，各家大廠都想發展下一代的光碟片，好獨霸市場，不同規格和技術還在爭誰能獨領風騷的時候，但後來更數位化，記憶體更普遍，隨身碟、雲端等等陸續推出，光碟片幾乎淘汰。富士與柯達的底片之爭，還未分勝負，最後卻是被數位相機、智慧型手機淘汰。而且這些例子，還不是無中生有的產品。
當然現在說會出現取代元宇宙的新技術或應用還言之過早，因為連元宇宙都算是『未來』的技術。
臉書不去朝著Facebook跟IG其中的缺陷改進，而是投入全新的領域。也讓我看到了Pchome的影子。 Pchome不去優化自身的電商平台，十幾年來基本屬於吃老本的狀態，反而投入行動支付等新領域。
但是Pchome還只能稱為轉型，Meta這幾乎是『新創』新項目了。而且發展速度算是相當落後，一直有計畫發行所謂的新的虛擬貨幣「Zuck Bucks」，要在Meta的元宇宙中使用，但未能在最熱的時候推出，如今資金潮退去，各家虛擬貨幣都已經跌得一瀉千里，恐怕推出的產品跟時機需要更審慎。
三、結論。
究竟是轉型，還是改進既有項目，一直是企業遇到成長瓶頸時痛苦的決定。這也是一個成功企業者最吸引人的故事之一。我們可能聽過太多順風的故事，但逆風的故事才更吸引人。
轉型可能是盲人摸象，改進既有項目可能也無法讓客戶滿意，最後依然被淘汰。
不論如何，Meta在先前不久，對外宣布，已經籌資了100億美（利用債券）來作為『元宇宙』（Metaverse）的發展資金。
本文發文的前幾天，Mark Zuckerberg馬克-祖克柏也在臉書po出他最新的『元宇宙自拍照』，照片是他跟艾菲爾鐵塔的合照。就是本文封面圖這張。
只能說，還有很長的一段路要走啊。
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