好辣

普遍說來台灣人不大吃辣，儘管仍有少數以辣為特色的菜餚，但一般家常菜通常是不辣的。我曾聽說本地人去台灣旅遊，回來抱怨食物沒味道，還提醒其他人若去台灣記得帶参峇，免得餐餐沒胃口，吃的不開心。馬六甲住了幾年，偶爾我陪先生吃一點辣的菜餚，但終究算是不吃辣的。

某周末我們至馬六甲文化街走走，街尾有攤販售中國的酸辣小食，先生對那半透明的涼粉頗為好奇，我雖奉陪，卻對老闆千吩咐萬吩咐，務必給我們最不辣的。小心翼翼吃下一口，尚可，是我能接受的微辣，這份融合了多種香辛料的涼粉，滋味相當不錯。儘管辣的後勁逐漸顯現，我吸吸鼻子，順利吃完一碗，慶幸自己吃辣的能力又增進一些。

第一關圓滿通過，下回我們挑戰普通辣度的麵條。第一口也還好，我信心滿滿又吃下一大口，誰知立刻嗆的難受，鼻涕眼淚汨汨流，連忙拿出面紙擤鼻子，喝下好幾口蜂蜜檸檬。這下已知此麵很辣很辣的威力，我小口小口慢慢吃，沒幾口再度需要面紙和蜂蜜檸檬解救。我手忙腳亂對付眼前的食物，沒想到先生也直喊受不了。我們不願浪費食物，只好打包回家慢慢解決。

喝了幾口茶，吃點水果，估計辣味徹底離開口腔，我們再度挑戰剩下的麵條。先生心有餘悸，備妥二個大碗公開水，洗洗麵條再入口。沒多久碗公水面滿是辣油，接著先生宣布放棄他的麵條。好不容易我消滅了自己的麵條，頂住壓力，一股作氣將先生剩餘的麵條吃完，滿口的辣難以形容，心裡卻充滿了莫名其妙的成就感。

先生和我決心下不為例，花錢找罪受一次就夠了。別人魂牽夢縈的美食，沒想到對我們反而是莫大的折磨，世事還真不能一慨而論。