原創奇幻│慈母山的魔女（07）

在接生婆抵達之前，除了準備分娩的婦人之外，暫時失去領導人的家族成員們坐立不安的或站或坐，或在屋子裡焦慮徘徊。

桑恩就是無法靜下心來、在家裡來回踱步的人，偶爾抱怨找接生婆的奧圖動作太慢，完全忘記天還未亮，屋外還下了一整夜雨；納茨坐在用餐時家族成員團聚、兼用晚上就寢床鋪的木板地邊緣，默不作聲，臉色慘白，雙眼緊盯著屋門，大姊痛得呻吟時就到房內察看；阿德莉則坐在火堆旁，她與納茨才剛收好大家的棉被，現在正襟危坐等著這漫漫長夜可以平安過去。

阿德莉放在腿上的手掌縮緊成拳頭，微微顫抖著。她在山中看過動物們生產，「會沒事的。」只能這樣告訴自己。

聽見他的喃喃自語，納茨只是搖了頭，臉上仍寫滿擔憂。

大門被打開的聲音傳來，急促腳步聲後伴隨著陌生人的嗓音。納茨與阿德莉聞聲便起身湊過去，矮胖女人正邊走邊與奧圖交頭接耳，像是在交代接生準備，說完就與桑恩一起走進媞恩的房間並拉上房門。

媞恩斷斷續續的呻吟被阻斷在門後，卻變得更大聲，讓人膽戰心驚。

奧圖轉過身說必須準備熱水，讓納茨與阿德莉兩人去取水後，自己則動身準備柴火。少年與少女不安地看著臉色不太好看的大姊夫匆匆離去，也正準備動身時，阿德莉在媞恩的房間旁邊還有一扇門，位置大致是在這幢屋子的最邊角，心裡浮上疑問。

既然還有一間房，為什麼還要睡在起居用的木板地呢？

緊閉的門扉似乎暗示著已經許久無人造訪，也不知道為什麼，阿德莉直覺那是一扇絕對不能打開的門。隨著這個念頭爬上背脊的寒意讓她打了個哆嗦，有點迷失的思緒在此時被納茨喚回：「我們去取水。」

不知道什麼時候取來木桶的納茨，遞給阿德莉一把簡陋的傘，隨後便轉身要走出屋外。雖然只是一瞬間，阿德莉卻感覺到納茨的眼神不太對勁，但她不為意，心想或許是他對大姊的擔憂。

兩人就這樣一個提木桶一個打傘，緩步走入無光的深夜裡。

屋外的雨勢比阿德莉想像的還大，但她是在山上長大的孩子，在泥濘地中行走對她而言不成問題。雨聲被夾在兩人中間，納茨才在猶豫許久後緩緩開口：「不要進去那個房間。」

沒料到納茨有注意到，也沒想過他會主動提起，阿德莉有些驚訝，導致回應的聲音有高亢：「為什麼？」

「那是我媽媽以前住的房間。」納茨停下腳步，垂頭看自己沉浸在泥水中的腳尖，若有所思。「雖然沒有明講，大家在媽媽死後就像約好了，再也沒有人提起媽媽的事。村裡人開始懷疑大厄就是媽媽的時候也是。」

原來如此。阿德莉終於知道這家人之間的違和感從何而來。吃飯的時候不提阿德莉的來意是大厄，大概是因為大厄被認為是他們的母親，而母親在那個家族裡是禁忌，談到大厄跟談到母親一樣尷尬。

納茨又開始向前邁步，「不對，現在想起來，好像從媽媽生前就這樣了。」

那語調就像恍然從睡夢中甦醒，從喃喃不確定的語調中逐漸確定。

「在她生前，你們家裡的人就都不太討論她？」雖然看不清楚納茨的臉，阿德莉能看見模糊影子點了點頭，算是回應了她的疑問。但這只帶來更多疑問：「你們生活在同一個屋簷下，卻都不理她？」

「那時候媽媽已經半瘋，很少見她神智清醒的時候。我們不知道該怎麼跟那樣的媽媽相處。」

「半瘋？」納茨的話讓阿德莉感覺到不明寒意。

從遠處山林颳來的風吹過狹窄曲折的巷弄迷宮，發出近似哀號哭聲的鳴響。有什麼不太對勁，關於這個家、這個村落以及這裡發生的事。

「我不知道原因，問了家裡的人，他們也不跟我說。但村裡人說的一些閒話，我還是聽的到。」納茨話說得很慢又斷斷續續，好似不確定這些話是否真實或是否該說，相反的，他的腳步卻越走越快，像是要從危險的事物逃開。「他們說我有個雙胞胎姊妹，被我媽媽親自帶到山上丟掉了。」

阿德莉正好一腳踩進冰冷的泥水裡，低溫從腳尖滲入身體，越潛越深，那像是不祥的預感與過去不幸的痕跡攪和在一起，混濁的烙印在靈魂裡。在還沒察覺到原因之前，她先感覺到滿腔想對什麼反抗的憤怒，與深沉的悲傷。她停下腳步，仰頭看不斷拋下雨水的黑色天空，那是深不見底屬於深淵的顏色。

「她是我媽嗎？」

納茨也停下不是因為發現阿德莉沒有跟上，而是那句問話，像是劈開少年與少女一直視而不見，但又顯而易見的事實。他轉頭看她，那是一張與母親神似的臉，要是細細研究的話，會發現那雙眼眸的顏色、嘴角自然上揚的弧度，甚至五官的相對位置，納茨也同樣擁有。

他們兩個人早就發現了，但都假裝事情不是那樣。

而阿德莉感到生氣的原因另有其他。「他們也知道她是我媽嗎？」

她想起飯間他們待她如外人，不相認或許是顧及阿德莉的感受，但媞恩將她視為「帕娃」的疏離感讓她心碎。這就是她一直想見的、血緣上的家人嗎？

原來她感覺到的所有不對勁都是因為她。

應該死在山裡的她回到村子裡來了。

「他們說媽媽因為一直想念著妳才發瘋的。」感受到阿德莉的憤怒，納茨的聲音也開始顫抖，長年累積的悲傷與壓力宣洩而出，像一場暴風雨，像即將出世而沒有其他選擇的孩子正在嚎哭。納茨無法阻止自己繼續說下去：「她忘了她還有我！她也是我媽！」

阿德莉聽見自己倒抽一口氣。

「在妳受『帕娃』庇護，在山裡無憂無慮長大的時候，我沒有母親，是大姊二姊把我帶大的。」少年抬起在夜裡仍閃爍異樣光彩的雙眼，那是被困在山中迷路旅人求助的眼神，又像倉皇找不到出路的人以為自己看見鬼怪時的恐懼目光。納茨用像快哭來的激動語氣說：「我們會當媽媽不曾存在，是因為她心裡早就已經沒有我們了！」

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