迪士尼公主電影真人版本要在神還原／經典重現和重述故事（story retelling）之間取得平衡並非易事，既要貫徹西方女性獨立、覺醒等價值觀，又要包容兼收多元文化，要不經典重現令故事沉悶沒有驚喜，要不過度改編、偏離原著，到頭來兩邊都吃力不討好。
迪士尼公主真人版電影系列一向好壞參半，彈多過讚。為了種族正確，不惜破壞原著起用其他膚色人種，如木偶奇遇記裡的仙女姐姐竟由一名skinhead的黑人扮演、即將上映的小魚仙也由一位紅頭髮的黑人女孩擔綱演出，破壞萬千觀眾的童年回憶；又或是真人版劇情與卡通版如出一轍，沒隨著時代改變作出相應的創意改動和story retelling。縱使選角（如Lily James, Emma Watson, Tom Hanks, Kate Blanchett）如何出色、演員如何施展渾身解數，看戲時仍令人呵欠連連，如獅子王、美女與野獸、木偶奇遇記、仙履奇緣。
如果迪士尼有意吸納新一代的觀眾，大可以重新製作舊有電影卡通版成3D甚至VR版本，所以我更傾向認為真人版電影的目標觀眾是已長大成人的70/80/90後，勾起其懷舊情結吸引入場，很可惜每一次的舊酒新瓶都令人大掉眼鏡，更興幸現在有Disney+串流，無需浪費時間金錢特地入戲院（還要戴著口罩焗著）觀賞。
當中唯有3齣真人電影有驚喜——首先是Alice in the Wonderland和阿拉丁（Will Smith飾演燈神真的超級爆笑無厘頭），第二則是頗令人意想不到、驅使我下筆寫這篇文的花木蘭!
1. 添加新元素令故事敍述更原整
想當年舊版花木蘭是迪士尼首個中國公主故事，全世界的迪士尼粉絲都引頸以待。新版花木蘭添加了不少奇幻元素，讓劇情更順理成章和緊扣忠、勇、真與孝道的主題。人物角色上，增加了由鞏莉飾演的女巫一角，主要由外族柔然人的入侵和女巫的奸計推進劇情發展，又以女巫慘遭本國人歧視的遭遇繼而黑化復仇反襯花木蘭憑著忠、勇、真的信念去保家衛國，解決危機（事實上電影多番重申忠、勇、真、孝這4個要點，也有點令人厭煩!）。
新版減省了迪士尼故事很喜用的套路——主角身邊總會有位動物好友或侍從保護，新安排令故事增添了幾分嚴肅，卻少了趣味。在舊版裡有保護木蘭和負責搞笑的木須龍和蟋蟀，在新版被取而代之的是代表花家歷代祖先的鳳凰神獸，既是代表著木蘭身上藏著的氣和潛能是由祖輩相傳，有家族歷史文化承傳的意味。不過鳳凰在片中主要是作為一個吉祥物象徵和指路明燈，卻缺乏了與木蘭言語上的互動，令整個故事只是單純靠劉亦菲和鞏莉的正邪對立去撐起，實在是有點單調乏味。
故事以代父從軍為主題，很慶幸真人版果斷捨棄原版的歌舞元素，改為電影的配樂以作彌補。可是最令粉絲傷心的是新版將木蘭與男主角李翔的感情線斬掉了！！只留有故事結尾一幕二人在橋上握握手的微弱愛情泡泡 (cry T_T…)
另一方面，新版企圖營造木蘭與軍中同胞的兄弟情誼，但是又點到即止的，看得不夠過癮；非常可惜是故事也去掉了木蘭的同胞對她身為女兒身的懷疑戲碼，如有這個情節或許可以稍為中和一下電影的沉重、殺戮感。
2. 看不見的「氣」
故事由頭到尾都由一道看不見、摸不著的「氣」所貫穿，並且為木蘭成功在殘酷戰鬥中存活下了註腳。「陰陽，氣之大者也」（《 莊子 ·則陽》）。就在董家軍團面臨全軍覆沒之際，木蘭解除武裝，披散長髮，變回女兒身，陰陽調和，木蘭恢復平衡的狀態，全面發揮自身「真氣」，憑著個人急才讓敵軍反噬終自取滅亡，並且在最後以個人的真誠感化女巫轉軚、又憑著勇武單挑打敗柔然首領。這些橋段說明了陰陽結合和木蘭在心態上的轉變，是達至邪不能勝正的關鍵。
（P.S. 吐嘈：電影中段木蘭放下她女扮男裝的偽裝後，眼白白看著己方戰士慘遭包圍和被火球集中攻擊，快要全軍覆沒之際終想到聲東撃西，誘使敵軍將火球轉移發射方向製造雪崩，為同胞爭取時間逃走，看到這裡也有點懷疑自己好像不是在看花木蘭，而是漫威超級英雄電影?）
故事另一隱藏的道德教化（moral lesson）是花木蘭在軍中為了隱藏女兒身而隱藏自己的「真氣」和高強武藝，甚至在與女巫對決時也因為有所隱瞞（因為她偽裝成男子參軍，缺乏了「真誠」）而不能完全發揮實力，差點被殺死。這裡也令我想起中國傳統文化強調的韜光養晦、厚積薄發；潛龍勿用、養精蓄銳——只有在日常學習累積、沉澱，遇上適當時機把潛能一併爆發出來。而木蘭的忠和勇也是在日積月累的訓練下，加上女巫這條導火線，be true to oneself，相信自己的決定，才讓她可以在危急情況下為己方戰友解除危險。無可否認，這堂moral lesson是有點niche，但是作為迪士尼電影又合理不過，是務求達到鼓舞人心的故事設定。
3. 以獵奇眼光看中國文化
真人版取景自福健「世遺」圓形的客家土樓建築，加上木蘭鄰居色彩繽紛的衣著打扮、木蘭與女巫在儼如約旦赤褐色砂岩古城的荒原對決、木蘭在竹棚上與邪惡柔然首領以竹和劍決一死戰等場面，均為觀眾帶來多場視覺盛宴。
唯一吐槽是開場時年近80歲的鄭佩佩客串媒婆一角的誇張驚嚇妝容，不知道這是否外國人以為如此獵奇的手法去突顯中國古時女子應該以婚姻為人生目標，這種「肉麻當有趣」的低俗手法實在是莫名奇妙。
4. 星光褶褶的選角
不得不提一下選角均有不少厲害演員，如鞏莉、鄭佩佩和葉問（甄子丹）。最意想不到的是看完電影後才驚覺飾演皇帝的竟是霍元甲XD（李連杰！），最有趣的是李連杰本來不打算接這套戲，後來是因為他女兒要求才接戲！不過皇帝的戲份也太少，比葉問還少！難怪他不想接呢~
Last but not least，有兩名女角都是有份飾演喜福會Joy Luck Club（1994第一套全用亞裔演員的荷里活電影）的第二代女兒，分別是飾演木蘭母親的趙家玲，以及尾段客串宮女帶木蘭面聖的溫明娜!
5. 總結
在沒有期望下去看一套迪士尼真人電影反而有驚喜，坦白說正正因為這是一套迪士尼電影，所以才不會用較嚴苛的標準去觀賞這套西方視覺的oriental Chinese folk story，我亦不會奢求中國數千年的文化歷史價值能夠由一套合家歡的公主系列電影去彰顯出來，我反而更有興趣去看人物性格如何重新被詮釋和定義。
事實上，迪士尼近年有不少奇幻題材的電影如Angelina Jolie的《Maleficent黑魔后：沉睡魔咒》、Emma Stone的《Cruella黑白魔后》（還記得細個看101班點狗錄影帶 — — 很厚很大塊的那種錄影帶現在已經被時間洪流淹沒了…/ Cruella的中文譯名是庫依拉… 所以我更鐘意電影的台灣譯名 — 時尚惡女：庫伊拉）、還有動畫如《Wreck-It Ralph 無敵破壞王》等真的很有意思、又有娛樂性。因此，迪士尼與其浪費資源去讓過往的經典重現，倒不如放下歷史包袱創作新的故事還實際，用現代筆觸去創作新的經典童話故事才應該是迪士尼未來發展的正經事。
[完]
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