迪士尼籌備多年拍攝的《小美人魚》真人版電影，即將在下個月 (2023年5月26日) 於院線上映。
33 年半前 (1989年11月17日)上映的《小美人魚》動畫版電影，締造了2.35億美元的全球票房。
愛麗兒公主 (Ariel) 火紅的長髮、湛藍的大眼，與繽紛的海底世界對比、相襯的形象深植人心，也與她在電影中勇於追求真愛、活潑、熱情的特質相符。她是第四位受封的迪士尼公主，跟白雪公主、灰姑娘、睡美人, 等齊名，是全世界許多小女孩的夢想與偶像。
就是因為 1989 年的動畫版本，是如此鮮明、經典。從4年前，迪士尼宣佈翻拍真人版本，並敲定由非裔美國歌手、演員 Halle Bailey 飾演Ariel 開始，兩極的反應就鬧得沸沸揚揚。
支持者為迪士尼喝采，認為這個決定鼓舞了全球所有的女孩 - 無論膚色為何，任何人都值得成為迪士尼公主！也有很多人，是單為「政治正確」而支持、捍衛迪士尼的選角『多樣性』。
反對者抨擊迪士尼，不僅未尊重《小美人魚》的原著 - 1837 年出版的安徒生童話，而且也不忠於 1989 年的動畫版本。這些影迷因而發起 #NotMyAriel 以示抗議。有些人則是對近幾年來，迪士尼「矯枉過正」的做法感到反感。除了小美人魚 Ariel 外，白雪公主、灰姑娘、小仙女 Tinker Bell、等等都被換「色」。
正方和反方都有其道理，但也都有該冷靜的理由。
對於支持非裔 Ariel ，美國《獨立宣言》說得好：「人皆生而平等」。任何女孩都能成為迪士尼公主，這當然是件美好的事！
然而，若是人世間任何事情，都得被硬性地與種族平等連結，是不是也會產生矯枉過正的不平等呢?
與其費心費力更換每一位已深植人心的主角，改變她們的種族、膚色，何不將精力跟時間用來創造一個全新的迪士尼公主！？她不該是個被用來打平等戰的武器。如果她令人耳目一新、具原創力、有鮮活、生動的故事性，能成為小女孩們的好榜樣、新偶像，有誰會在乎她是什麼種族、膚色?
至於反對者的看法，其實是有依據的。只要有真正讀過 1837 年安徒生童話《小美人魚》原著，就會知道非裔 Ariel 的確與原著不符。原著中有多處，清楚的描述 Ariel 的種族與膚色 (節錄自 安徒生童話精選集：現實與想像融合的王國):
她的皮膚十分細緻、光滑，就像是玫瑰花瓣一樣，她的眼睛彷彿深海的海水般湛藍。
做夢也沒想到，有隻可愛的小美人魚正在海面下，伸長她潔白的雙手試著要碰到船的龍骨。
她發現自己的魚尾巴已經不見了，取而代之的是一雙小巧、白皙美麗的腿。
小美人魚也抬起了自己美麗白嫩的手臂，踮起腳尖輕盈地在地板上跳起舞來。小美人魚把蒼白的雙手放在船舷上緣。
因此，說非裔 Ariel 並未與原著有任何抵觸，是牽強的，因為 1837 年原著描述的小美人魚確實是白人。
說這樣的話，帶動輿論風向的人，不是忘了讀過的故事，就是從來沒有讀過安徒生的《小美人魚》童話!
然而，糾結於真人版不忠於原著的影迷，或許不知道，迪士尼在製作 1989 年動畫版時，就已經大幅度的修改了《小美人魚》原著。33年半前，迪士尼可能在當時的「政治正確」壓力下，將安徒生原創中的三個核心精髓，完全刪除。
這三個核心精髓是讓《小美人魚》原創故事，得到重視、流行的起因啊!
第一個是，小美人魚冒險登上陸地的動機，主要是對不朽靈魂的渴望。追尋不朽的靈魂是安徒生創作這個故事，靈性的、神性的中心主旨。對王子的愛情和陸上生活的渴望是次要的。
小美人魚從祖母那裏學到，人魚的壽命有三百年，但當他們死去時，會變成泡沫。然而，人類卻擁有永恆的靈魂，有來生。人死後化作塵土，但靈魂會飛向美麗的天國仙境。小美人魚問祖母:
「我們為什麼沒有永恆的靈魂呢?」小美人魚悲傷地問:「只要能夠當一天的人類、死後能夠在天國有個位置，我願意拿我的三百年壽命做交換。」
第二個被移除的是，小美人魚崇高的德行 「犧牲」。她原本可以殺了王子，變回人魚，回到海底跟家人團圓，不至變成沒有生命、沒有靈魂的海水泡沫。但她選擇犧牲自己，變成泡沫，以保護王子和他的新娘。
第三個被迪士尼刪除的是，小美人魚的善行感動了天地。小美人犧牲自己，成就他人。作為她善行的獎賞，小美人魚被仁慈的老天賜予了復活，以及不朽的靈魂。小美人魚在與精靈一起升天時，精靈對她說的話，完美的總結了這個故事的核心。
「人魚沒有永恆的靈魂，除非能贏得人類的愛，不然是沒辦法得到的，人魚要獲得永恆的靈魂需要依靠未知的力量。天空的女兒也沒有永恆的靈魂, 但是只要藉由從事善行，他們就能為自己創造出永恆的靈魂。我們飛到熱帶，那裏的人們因為炎熱和散布著疾病的風而深受其害，我們會在那裏吹起涼涼的微風，我們到處散布花香，帶來清新和健康。三百年後，當我們用盡全力做完一切的善行，我們就能得到永恆的靈魂，就能加入他們，和人類一起享受永恆的幸福了。你啊，可憐的小人魚，妳像我們一樣，用盡了全心全意，和我們一樣為目標奮力拚搏著。妳受過苦、忍過痛，妳已經讓自己超脫到空氣中的精靈世界了。現在，只要努力從事善行，過了三百年後，就能自己創造出永恆的靈魂了。」
於是小美人魚朝向上帝的太陽，伸起她透明的手臂，她第一次留下眼淚來。
有些人說，因為安徒生童話的原著是個悲劇，因此迪士尼才改寫了故事，才能符合迪士尼電影結局的公式 - 從此，王子與公主幸福、快樂的生活在一起。
但事實上，《小美人魚》的原著，絕非以悲劇收場。相反的，它是描述一個善良的女孩，因善行感動天，而被賜予永生。這是一個有著神聖、和救贖結局的美麗故事。
