即溶咖啡，是一種既方便又快速的飲品，他在18世紀初登場，在第一次世界大戰中走紅，一戰時期讓它發揚光大的人，跟美國建國之父George Washington同名，他的George Washington Coffee成為了戰場上，撫慰美國大兵的重要資源。
泡咖啡是許多上班族早晨重要的儀式，進公司打卡完，從抽屜拿取咖啡包，走到茶水間沖熱水，享受撲鼻而來的咖啡香。
根據國外歐洲預防心臟病學雜誌研究，一天喝兩到三杯咖啡的人，平均壽命會比沒喝的人還要高，甚至還可以降低肝病、心血管疾病、阿茲海默症等，但咖啡也不宜攝取過量，容易造成心悸、失眠等問題。
咖啡有很多型態，舉凡濾掛、浸泡式以及膠囊咖啡等，其中最為方便的一種，就是熱水沖泡即可飲用的即溶咖啡（Instant Coffee）。即溶咖啡曾在世界大戰中扮演重要物資，而讓它發揚光大的人，很巧的是，他跟美國建國之父喬治華盛頓同名。
即溶咖啡的發明，可追溯至目溪1771年的倫敦雜貨商John Dring。當時18世紀因咖啡不再侷限於貴族引用，因此咖啡館在倫敦如雨後春筍般登場，而John Dring靠著自己的天馬行空，發明出了被認為是世界上第一款的即溶咖啡。
與其說它是純粹的咖啡粉，不如說它是種化合物，他先將烘焙完的咖啡豆磨成粉，然後再塗上奶油，兩者在放到鐵板上用小火慢煎，等到變成糊狀時再讓它冷卻。
John Dring這項發明在當時獲得了英國政府頒給他的專利，然而這款即溶咖啡難以保存且味道詭異，與其飲用這款即溶咖啡，不如直接到咖啡館喝上一杯，享受咖啡的同時，還能享受氣氛。
直到1889年，在紐西蘭最南端的城市因佛卡吉爾（Invercargill），有一位叫做 David Strang的咖啡商，他運用了所謂的熱風乾燥法，將咖啡粉當中的水分全部烘乾，留下來的粉末就是即溶咖啡，而David Strang也在1890年為此產品登記專利，成為了即溶咖啡的發明人。
1910年，一位與美國國父喬治華盛頓（George Washington）同名的發明家，創立了G.Washington Coffee Refining Company，公司主力產品就是即溶咖啡，大部分的美國人當時因為對於即溶咖啡的好奇，就跑去買了這款咖啡，然而味道仍舊比不上咖啡館現泡的滋味，因此起初並不受歡迎。
不過George Washington很快就遇到轉機，當時第一次世界大戰爆發，由於咖啡在美軍的戰鬥口糧中是必備品，為求攜帶方便，1917年美軍收購了George Washington的即溶咖啡產品，至此他大發戰爭財，產品能見度大幅提升。
至於為什麼咖啡會是美軍的戰略物資呢？除了咖啡因帶來提神效果外，更有助於減緩毒氣帶來的傷痛。一戰戰場上充斥著一種名為芥子氣的毒氣，它會對皮膚還有身體的黏膜組織造成傷害，吸入毒氣或接觸到毒氣的人，可能會造成皮膚大面積起水泡，甚至潰爛，還可能造成眼睛失明等等。根據提神跟舒緩疼痛兩個原因，美軍把即溶咖啡視為戰略物資。
到了二戰時期，即溶咖啡的市場，被另一個食品巨頭 – 雀巢咖啡給奪走，此時年過七旬的George Washington，眼看雀巢崛起來勢洶洶，他選擇急流勇退，在1943年退出了市場，並且將它的品牌賣給了當時一間美國製藥公司叫做American home products，隨著二戰結束，George也離開了人世。
如今雀巢咖啡是目前即溶咖啡的領導品牌，根據公司2021年財報，光是咖啡相關產品，就占了整間公司超過四分之一的收入，近年來雀巢咖啡也積極投入環境永續、氣候變遷等議題，他們宣告如果2050年的時候，咖啡產量將大減50%，到時候咖啡就會越來越貴了。
身為上班族的精神糧食，呼籲大家多多愛護地球，以免未來咖啡價格水漲船高，使得以後早晨泡杯咖啡，都變成是種奢侈行為。
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