其實我很少看遊記，這本書是一位朋友在我臨離開香港前送給我的，所以我就看了。一翻開，我便一頁接一頁地看，很快就看完了石田裕輔先生七年半的單車環球旅程。
石田先生自高中時已嘗試騎自行車環遊日本的和歌山縣和近畿，大學時更完成了環遊日本一周。騎自行車環島，聽起來就很熱血。石田先生完成了之後，當然還有更大的目標想達成。
這是他第一次出國旅行。1995年，是互聯網仍未普及的年代，所以石田先生四十公斤的行裝裡，就包括了厚厚的旅遊書、字典和紙本地圖。對現在機不離手的我們而言，簡直就像原始人吧!
但你以為他就是勇字當頭一往無前嗎? 載着過重的行李，歪歪斜斜地踩了一天之後，他就敵不過心底的恐懼和疑惑，窩在小旅館中不敢繼續前進。
石田先生原本和很多人一樣，在企業中有穩定的工作，應該從此就會過着不愁衣食的安穩生活。但為了對抗算命師傅對他的人生一錘定音，即使面對着身體毛病復發，也決意要辭掉工作，踏上截然不同的人生旅途。
想起自己的初衷，克服了內心的恐懼，他又重新上路了。他以北美洲的頂端阿拉斯加為起點，開展了橫越五大洲的旅程。
以單車環遊世界，許多人或許會想: 何苦難為自己? 想看美景，有哪裡是飛機和汽車到不了? 這的確是如苦行僧一般的修行之旅，不管是烈日當空，或是狂風暴雨，旅途中就只有自己和單車，再崎嶇的山路都只能咬緊牙關挺過去，是對意志力的考驗。但石田先生指出了旅行的真正意義：在這個幾乎人人都可以輕鬆出遊的年代，只是轉換了身處的地方，但仍舊是一樣的生活模式，失卻了旅行「探險」的樂趣。
我很佩服石田先生的決心和勇氣，也很羨慕他踏遍了風景絕美、人跡罕至之處，印象最深刻的要數加拿大育空河十多天的獨木舟之旅，以及美國瑰麗而魔幻的紀念碑谷。不過我大概不會選擇單車旅行，因為對體力的要求真的很高，而且也很危險，石田先生就曾在沙漠遇到強盜，幸好他撿回一條命。但艱辛的旅程，也是對意志力的磨練，亦帶給他美好的回憶。
旅行的方式有很多種，最重要的還是好奇心和勇於探險的精神。之前聽過一些背包客以電單車去旅行，或是開着改裝過的van去公路旅行，也有人試過hitch-hiking (順風車旅行)，這些旅行方式的共通點是，比較迂迴曲折，旅途中充滿着未知，也有更多機會接觸到當地的風土人情，這是集郵式地走馬看花的旅遊觀光做不到的。
這本遊記的重點不在於作者去過多少個國家和景點，而是他在旅途當中遇到的人。他們相遇的故事，可能是偶遇而同遊一段路的旅人，也可能是在酷熱沙漠中遞上一瓶冰水的路人。相遇或長或短，但都深深地感動着他，也改變了他看待世界的方式。當他跳出了「日常」，走進不同的文化之中，才能看到那個「平常」的自己的模樣。旅行與人生的相似之處大概是，你愈能拋開固有的「自我」，就愈能感受和得着更多。
現在的世界的確變得更平、更有效率，「旅行」二字在現今又有了更多不同的意思。讀這本遊記，讓我們跟隨石田先生冒險，思考旅行的意義。
