舊金山往南行駛Hwy85再轉280到聖荷西525 Winchester Boulevard，這裡有一棟著名的神秘古屋，屋外是一座華麗的維多利亞式花園。自1886年開始，一位婦人Sarah Pardee Winchester 親自設計且雇用當地土木工程選購最昂貴的建材與華麗的彩繪玻璃不分晝夜施工，不間斷地興修房子，直到她1922年於睡眠中心臟病發逝過世才告停止。屆時大屋已修建有一百六十個房間，一萬扇的窗子，兩千道門，五十二個天窗，四十七個壁爐，四十個睡房，四十條樓梯，十三個浴室，六個廚房和兩個地下倉庫，但只有一個淋浴間。這間美麗的維多利亞古屋內，有需多的設計讓人摸不著頭緒，古屋因此附加許多傳說。
Sarah Pardee Winchester，是富商Winchester Repeating Arms公司第二任總裁William Sinchester的遺孀。她與夫婿於1862年9月30日結婚後， 1866年產下她們唯一的女兒Annie，但Annie卻在六個月後不幸因病去世，而威廉則於1881年因肺病去世。她繼承了一筆巨額的現金遺產（約有兩千萬），外加當時從Winchester Repeating Arms公司內股票中不斷的收益，平均每天免稅收入概約是1000美金。溫徹斯特夫人坐擁財富卻未能就此安享，她因連續發生在自已身上的不幸事件而鬱鬱寡歡。傳說她向一位波士頓的靈媒問卜，靈媒說房子是受了那些死在來福槍底下的幽魂干擾，只要她能平息這些幽魂，就能長命與安息。而這棟華麗又怪異的古屋在今日吸引了無數觀光客前來一探究竟。
屋內屋外參觀全套票價是美金24.5元，共計兩個小時。包括一位導遊帶領進屋參觀110個房間，另一位導遊帶領參觀屋外花園、地下倉庫、並為古屋結構做額外補充。參觀費用並不便宜，但比起以前參觀經驗，能雇用與參觀人員互動良好的專業導遊並且對參觀進行間的品質控制（關手機／不吃食物／不大聲喧擾），花費高便也值得了。
參觀屋內，讓我印象特別深刻的有晶瑩閃耀的彩繪玻璃門窗、窄小易爬的樓梯、無功能的門、以及各種關於１３的設計：
〔彩繪玻璃門窗〕
一間儲藏室裡，囤積著當時來自紐約著名的Tiffany玻璃公司進口的彩繪玻璃門窗，一座座佇立在玻璃櫥窗內，很是華麗。據說這些彩繪玻璃，全囤積在此，等候溫徹斯特夫人指示安裝。
有一扇美麗窗子裝置在樓梯上方，聽說是屋內最昂貴的窗，當時花了溫徹斯特夫人一千五百元。但那扇晶瑩美極需要陽光襯托的彩繪玻璃窗面朝北邊，而留一扇再便宜簡陋不過的窗子朝向西邊，而彩繪玻璃窗外看到的是一面牆！
穿過幾間碎裂的牆，來到一間透光幽靜的房間，整排的彩繪長玻璃鑲木隔牆裡，那是由奧大利維也納進口的玻璃，上面有溫徹斯特夫人喜愛的雛菊，由屋外送入閃爍炫麗的光束。舊金山於1906年發生了在清晨五點的七．一級的大地震，溫徹斯訥夫人生平從未經歷過地震，僕人於此房間發現她被困於此。傳說她以為是鬼怪稍來信息，於是將前面的三十間房間關閉，直到去世後才得以開啟。
〔窄小易爬的樓梯〕
溫徹斯特夫人患有關節炎，屋內的樓梯，每階深度僅約一個拳頭高，有些來回得走七趟才爬升到二樓，樓梯極窄，只有兩個腳步撐開的長度，約是我一個半的身體。在儲藏室有一條樓梯通至天花板，自然被人添上了怪異的聯想。
〔無功能的門〕
門不就是通到另一個空間，或是收藏物品的活動式封板，但屋內許多的門，並沒有這樣的功能。打開來不是一座空牆，就是通道口，究竟是她修改中設計的失誤，還是另有其因，就不得而解了。
〔各種關於１３的設計〕
13在美國是禁忌的數字，帶來不吉利；知名達文西的畫作「最後的晚餐」，耶穌與十二位徒弟，以13隱喻背叛，聖經裡有許多背判的故事亦以13數字暗示。而屋內最令我訝異的是，各種關於13的設計：13階樓梯、13朶雛菊的彩繪玻璃、１３顆鑲在彩繪蜘蛛網圖形的窗子、13道窗戶的淋浴間、用木條分畫成13塊小面積的天花板、屋內的時鐘停留在13點13分、甚至連屋內交誼廳內的煤氣通口由原先的12個都被溫徹斯特夫人改成13個。因此在進入一間儲藏室之前，見到園丁的巧思，將門旁牆上的蔓生樹叢，雕修成數字13好配合古屋的神秘；而導遊帶領參觀屋內時不時重複著「Watch Your Step」，也是13個字母！
神秘的部分忘了一提的是，屋內有個房間稱作Seance(降神會房)，據說是溫徹斯特夫人每晚與幽靈溝通的房間，房間裡有三個門，一個是入口，一個是只有一方門把的出口（只能自房間出去，不能進房來），最後一個門，打開將會掉入一樓的廚房煮飯的爐火，聽說夫人藉以此監視僕人。
導遊帶我們參觀地下倉庫時提到，古屋歷經七點一級的地震後，除了原先七層樓的高度降為四層，大致上整棟屋舍並未遭到建築結構的毀壞。她用手電筒照著屋子底端的地基，木頭與木頭扎實緊密結合，沒有使用一跟釘子，靠設在地板之上，因此當時地震發生時，除了晃動外，沒有斷裂發生。
最後，最令我難忘的是園內四處種植多品種的玫瑰，大部分花朵肥沃，盛開的花有我撐開的手一般大。以前並不喜歡粉紅玫瑰，但在園內發現一種粉紅玫瑰品種，從未在市面上見過。花朵顏色像極了蓮花，有不同深度的粉，花瓣較其他玫瑰細薄，易透光，帶著一種寧靜、嬌羞與別緻的高雅。兩排圓弧狀分種在大門前兩具羅馬神話雕像後方，還有一長排的粉紅玫瑰靠走廊一路延伸出去，香味四溢。
步出屋外後，我想這樣一棟古屋設計，溫徹斯特絕對有她自己的用意，那麼後代人們穿鑿附會的想法，只是吸引遊客好奇。就像交誼聽那鑲進彩繪玻璃裡，引自莎士比亞的兩齣戲劇的刻字：「解放他們思想」和「同樣的思想，狹窄的世界」，針對這點，導遊說這兩句話沒人曉得對於夫人的意義，隨她埋進了棺裡。而我想，為何不說夫人想顛覆傳統的想法，以她無比的財富，打造一棟當代唯一的高級建築，卻因為能力不足，造成多樣失誤...。或許這樣的說法不夠號召力，引來各國旅客參觀吧！媒體與人言的力量，一傳十，十傳百，透過網路的時代，則是以更驚人的速度散播，我們客觀過濾聽到的新聞。
