晌午，屏東下了一場大雨，戶外散步的人們紛紛沿著一排老樟樹，走進一座有雨披懸出的玻璃盒子——屏東縣立圖書館總館。圖書館的前身是中正文化中心，改建後，以連續的V型鋼結構形成平行四邊形平面的大空間，大廳與主入口直接面向都市，像是張示著，閱讀這件事風雨無阻地向大眾敞開。2022 南國漫讀節的講座活動——島嶼裡的閱讀榮景，台北國際書展到南國漫讀節——便是在這樣一個空間揭開活動序幕。該活動由《聯合文學》雜誌總編輯王聰威主持，屏東縣長潘孟安、大塊文化出版社董事長郝明義先生對談。
手植一片閱讀的文化綠洲
「閱讀是一個城市的軟實力。有別於靜態的台北國際書展、純粹的書籍交換與意見交流活動外，我們也行駛閱讀列車、安排戲劇音樂與舞蹈展演、舉辦市集活動。每個場次，都像是一顆琉璃珠，而總圖，就是串起這些琉璃珠的大項鍊。」持著麥克風的，是促成南國漫讀節活動的主力推手、縣長潘孟安。他說，漫讀節特意選在夏秋這兩個季節，是為了呼應「夏耘秋收」的概念，一場場活動一路耕耘，讓縣民與讀者們能秋收滿滿。疫情期間，縣府會利用閱讀箱，將書本郵寄給有閱讀需求的市民；疫情無阻地，屏東總圖每個星期都會購買一千本的繪本，學校會派遊覽車讓小朋友到圖書館讀書。縣長對於繪本的重視，無獨有偶地，與郝明義的觀念相似。
郝明義分享，當他看到「南國漫讀節」的活動邀請時，首先思索的是「漫」、「讀」各自的釋義——漫，意味著圖像語言；讀，則代表著文字語言。過去，長輩們總認為小孩大了，就該看文字書，因此隨著年紀，台灣人與繪本的距離越來越遠；求學期間，學生備受文字教材折騰，脫離學生身份後，便避書唯恐不及。郝明義說：「圖像語言和文字語言是人的兩條腿，而人需要兩條腿走路。」當人們捨棄走路的兩條腿，搭起車的時候，也就為恐懼閱讀這件事找到逃逸的方法。他將當代的網路與社群媒體比喻為車，讓人們加速逃離紙本閱讀。
黑夜一般的閱讀作為生活的必須
面對紙本圖書環境的困窘處境，郝明義卻樂觀以對。他進一步說明，動態的數位媒體與網路閱讀就像喧囂的白晝；整體且線性的紙本閱讀就像安靜的黑夜。「沒有人能永遠只要動，不要靜。永遠只需要白晝，不需要黑夜。只有白晝，沒有黑夜；只有網路，沒有紙本，人是不會健康的。現在白天似乎是被延長了，但我們總是需要黑夜。」郝明義同時以此回應在 2022 年台北國際書展所觀察到的現象——疫情嚴峻之際仍有以往的五成人潮、展內眾多的小型沙龍擠滿讀者。在經濟不景氣、疫情肆虐時刻，有些人對閱讀依然抱有熱情。
主持人王聰威補充：「閱讀本來就不是單獨存在，需要同時知道音樂、藝術、美食、人生經驗……」他肯定潘縣長致力於推動南國漫讀節的延續與多元性、也呼應著郝明義認為閱讀在未來仍舊會持續存在的想法。活動結束後，天空微放晴，戶外棚架錯落之處微透著一道彩虹，人們紛紛走向陽光。在紙本閱讀風氣不若以往盛行的近日，台灣南北兩端的文化人們，依舊為了島嶼裡的閱讀榮景而努力著，像是襯著雨後一片湛藍的彩虹，引領讀者走入書景中。
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