我們都聽過「言多必失、禍從口出、沉默是金」，於是在最需要聲音的時候，我們都選擇了緘口不言，深怕自己成了下一個替死鬼。就像顆沒有眼睛、耳朵、嘴巴與雙手的石頭，又冷（漠不關心）又灰（消極悲觀）的佇立在一旁。
從古至今每個年代於當時的社會裡，面對不公不義時（如：著名的女巫審判、性別與種族歧視、不平等文化或待遇、學校與軍中霸凌、環境破壞、商業競爭、政治與宗教迫害等等，不勝枚舉），似乎都會瀰漫著一股氛圍，少一點良心的人說謊隱瞞；多一點良心的人則避而不談。
每個事件中除了加害人之外，會有前述反應不外乎有二點原因，一是希望從中獲得利益；另為「自保（犧牲他人換取保全自己）」。然而，「自保」與獲得利益（不受波及於某種層面而言也存在利益關係）往往也只是一線之隔，受惠程度不同罷了。作家伊唯塔．傑魯巴維（Eviatar Zerubavel）寫過一本名為房間裡的大象（The Elephant in the Room）的書，主要就是在講述人們在生活中，對於某些顯而易見的事裝作看不見，聽不見，不討論，不拆穿，而集體保持沉默的現象。套用在孔子的論語上，與非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動相當接近，不過是被曲解後的意思，因為我們都知曉，非禮勿言是在規勸大家不要道聽塗說、以訛傳訛，並非要我們是非不分、裝聾作啞。
諾貝爾和平獎得主埃利．魏瑟爾（Elie Wiesel）是位猶太人，他曾經說過「愛的相反不是仇恨，而是漠不關心。美麗的相反不是醜陋，而是漠不關心。生命的相反不是死亡，而是介於兩者間的漠不關心。」由此可見，冷漠是世上最傷人的武器；縱容則是提供縱火犯「有恃無恐」的最佳燃料，倘因沉默是金而闔上眼睛、捂住耳朵、緊閉雙唇，不聞不問，人人都是助長火勢更加猛烈的共犯。
