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O-RAN O-Cloud 介紹

蔡秀吉
蔡秀吉
2023/04/02閱讀時間約 6 分鐘
O-Cloud 是一個雲計算平台，這個平台整合了架設 O-RAN 基站所需的各種物理基礎設備節點(Node)，用於託管 O-RAN 的相關網路功能，此外，O-Cloud 也支援軟體組件（例如：操作系統 (OS)、虛擬機監視器 (Virtual Machine Monitor)、Container Runtime 等…）以及適當管理功能和編排功能(Orchestration functions)。

O-Cloud 物理基礎設備節點是什麼？

  • O-cloud 物理基礎設備節點 (Physical infrastructure nodes)包含像是：CPU、BIOS、記憶體、儲存(storage)、主機版管理控制器(BMC)、網卡(NIC)等…
  • 未看先猜，未來 node 也會包含像是有硬體加速器、軟體定義硬體(SDH)、Switch 等…

O-RAN 的相關網路功能是什麼？

例如：Near-RT RIC、O-CU-CP、O-CU-UP 和 O-DU
有關什麼是 適當管理功能和編排功能(Orchestration functions)，本文下段有進一步著墨。

與 O-Cloud 連接的介面

O-RAN 的高級架構(High Level Architecture；HLA)
上圖顯示了 O-RAN 架構中主要的四個介面A1介面
  • O1介面
  • Open Fronthaul M-plane 開放前傳 M-plane 介面
  • O2介面：SMO（服務管理和編排）透過 O2介面連接 O-Cloud

O-Cloud 通知介面(Notification interface)

標題原文：O-Cloud Management, Orchestration and Workflow Management
  • SMO 利用與 O-Cloud 連接的 O2 介面，提供用於管理 O-Clouds 的功能，支援平台 (platform) 和應用程序元件(Application Elements) 的編排，以及工作流管理 (workflow management)。
  • O2 介面支援 (Cloud Infrastructure) 雲基礎設施的管理，O2 介面也可以使用分配給 RAN 的雲資源 (Cloud Resource)。

O-Cloud O2 介面具備的功能

進一步敘述第一段 O-Cloud 簡介中提到的，適當管理功能和編排功能(Orchestration functions)，如下列：
  1. 導出 O2 介面給Cloud 和工作負載管理(workload management)，用來提供以下功能，（如：Infrastructure Discovery, Registration, Software Lifecycle Management, Workload Lifecycle Management, Fault Management, Performance Management, and Configuration Management, etc,.）
  2. 將 O-RAN 加速器抽象層(Accelerator Abstraction Layer，AAL) 的API，導入由硬體加速器管理的 O-RAN 工作負載。(看不懂這三小對不對，[註1])
  3. 導出 O-Cloud 通知介面(Notification interface) 給 O-RAN工作負載workloads，用於提供關鍵通知（如：PTP 同步狀態）。
  4. 未來 O-Cloud 會因應一種或多種部署場景的需求，進行相關的技術演進。
  5. RU 的虛擬化(O-RU)有待於未來研究。（等你來研究～）

註釋（秀吉翻譯）

註1：為了將 O-RAN 容器化網路功能或虛擬化的網路功能(如：O-CU 和 O-DU)，能夠與硬體完全解耦，O-RAN Working Group 6 制定了標準的加速抽象層 (AAL)的 API 介面，使得（如：PHY功能、加密算法等…計算密集型功能），得以卸載到硬體加速器上，交由硬體加速器處理這些功能。
那為什麼這樣做呢？因為通常我們在實作時，會把 O-CU 和 O-DU 當成是在 VM 或 Container 上跑的軟體，而在實際執行 Cloud stack (VM)時，想當然爾 高速通訊對於延遲是很敏感的，而且是計算密集的(compute-intensive)，並且使用通用的 CPU 來執行相隊來說比較耗電。
不同網路功能組件 O-RU、O-DU、O-CU 要執行的功能很不同
不同網路功能組件（如：RU 跟 CU）對於底層硬體需求也很不一樣，常見就像 RU 要做 FFT，CU 要做 PDCP 或其他進程。因此 O-RAN Working Group 6 就制定標準的 AAL API介面，這個 API介面隱藏了硬體差異，同時讓計算密集型功能等功能，得以卸載給硬體加速器（交由硬體加速器來處理這些功能），進一步優化 O-RAN 容器化網路功能或需虛擬網路功能的效能。
補充：AAL API介面隱藏硬體差異：就是讓 O-RAN 網路功能 O-CU、O-DU 以為我們都在同一艘船上，都在同一個硬體上面跑。
AAL 以及 硬體加速器，皆是一個很好的研究領域啦！有興趣的話，嘿嘿你聽過 DPDK 嗎？
本文部分內容是以抽象、類比的方式進行描述，這麼做是為了使讀者能夠理解具體的情形。若覺得有不精確的地方，歡迎留言指教，有任何想法，或是對於 O-RAN 有興趣的話，歡迎與我聯繫，可以共同討論交流~；現在時間凌晨 04:43 先打到這邊，等等洞伍三洞 吃早餐~
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