去年年底Chatgpt發佈後立即産生轟動，引發了新一波人工智能熱潮（我們公司的市場部門也在宣傳詞裡大量加入了AI字樣，純屬蹭熱點，呵呵）。我身邊連電腦都用不順的人，居然也都討論起AI來了。其實早在三年前，我就在一篇小説裡預言了與ChatGPT相似的産品！
我的小説《告別：瘟疫時期的愛情故事》最早於2020年6月發表在我的博客，後來也曾在Matters上連載。這篇小説前半部分是以Covid爲背景的冩實風格愛情故事，後半部分則加入了科幻元素。男主角爲了追唸染病去世的女友，創造了一個女友人格的AI（原文請見這裡）：
我的想法估計聽起來荒誕不經，像是天方夜譚：我想要製造出一個和雯雯一樣的人工智能。
在嘲笑我之前，請聽我做一番解釋。我無意也沒有能力製造出一個科學怪人來。到底能不能製造出能像人類一樣思考的人工智能，這仍舊是一個未解難題。我的想法其實很簡單，就是想冩出一個計算機程序合成雯雯的樣貌和聲音。我想再見雯雯一次，哪怕是虛擬的也好。依靠現在的人工智能技術，這個目標完全能夠實現。我不能繼續沉淪，再這樣無所事事。無論想法多荒唐，這至少能讓我忙起來。我在網上租用了昂貴的服務器，全身心投入到這個項目中。
一開始他只是想合成女友的聲音和外形：
我從相對簡單的任務着手：合成雯雯的聲音。過去一年裡雯雯給我發了很多視頻、音頻，我有足夠多的聲音素材。想要重現每一個字的讀音並不睏難，可以説只要截取雯雯的發音就可以了。但是這樣的聲音必然是機械化的，冰冷生硬，沒有人類的感情。當人講話時，詞語和句子間會有間隔，音調會有高低起伏，速度時快時慢，此外還有個人化的發音習慣、口音特點。我用了現成的人工智能朗讀引擎，把雯雯的聲音素材導入進去，再一點點地調整模型參數。這一步進展的很順利，很快我就聽到與雯雯十分相似的聲音了。
接下來是模擬雯雯的外形。我從圖像專業公司購買了人體數字模型，這個模型可以做動作、做表情，模擬講話時的口型，等等。當然這個模型是計算機動畫，與雯雯長得一點都不像。我的下一步就是給模型換臉。這一技術非常熱門，在網上有數不清的技術資源。我使用了深度學習技術，用雯雯的照片和視頻來訓練一個人工神經網絡，把我電腦中的模型變成雯雯的樣子。
後來他開始研究怎麼讓AI實現真正的對話：
到了第二天，我開始思考一個問題，怎樣才能讓程序自動地跟我聊天呢？
自然語言處理，也就是讓人工智能理解人類的語言，是人工智能領域的一門顯學。對於人工智能來説，理解單個詞或者單個句子並不十分睏難。可是人類的語言是精妙的，經常出現內容省略，每一句話都要在上下文語境中理解。比如説，我先講了「我母親下星期過生日」，之後又問「買什麼禮物好」，那麼人工智能需要明白我的意思是「我母親過生日，我要給她買什麼禮物」。這樣的上下文語境可能會有很長的時間跨度，比如前兩天説的笑話，甚至於去年一起看過的電影，在對話中我一提起這些話題來，對方就應該明白我的意思，而不需要我長篇大論把整個笑話、整部電影情節複述一遍。人類對話中還會大量使用文化典故，比如形容一個人是「豬八戒」「諸葛亮」，人工智能要準確地理解其中的隱含意義，而不是誤以爲在談論小説和曆史中的人物。家人、朋友、情侶之間會有更私人的談話方式，有小圈子裡的、只屬於彼此的稱呼、笑話、隱喻，這些就更沒有規律、更加複雜了。而且人類講話是連貫的，一句接着一句，這就要求人工智能要及時響應，運行速度要快，而不是每次講話都停頓好久。
了解ChatGPT的朋友應該立即就會明白，這段內容講的是Prompt，也就是自然語言提示詞，AI通過提示詞來生成對話。
小説中接下來還冩到：
我安裝好人工智能語言會話模型，再把我和雯雯之間所有的聊天記錄全部導入進去。隨着訓練時長的增加，這個模型的對話能力越來越強，逐漸能夠流暢地與我交流。然後我又補充了聊天記錄之外的、自己與雯雯相處時兩人共同的回憶，只要是我能想起來的，一處細節也不放過。就這樣，人工智能生成的會話越來越像雯雯了。
這個就是模型訓練的過程，與ChatGPT無異。區別在於，ChatGPT是通用模型，用網上海量數據訓練。而小説中只是用私人數據訓練，畢竟個人開發者不可能有大公司的人力物力。
最後更進一步，還添加了更多的交互方式：
最後一步是爲人工智能增添額外的部件：語音識別、人像識別、表情識別等等。這些都是通用的技術，只需要一點點調整就能用了。這樣一來人工智能就能通過攝像頭看到我，認出我，直接通過語音與我對話、無需文字輸入。
我相信隨着技術發展，小説中冩到的有人格的AI會成爲現實。目前ChatGPT只是用來文字聊天，也沒有性格可言。但是完全可以將ChatGPT的技術與虛擬形象相結合，並且添加獨有的語言特色，讓每個用戶都有自己專屬的AI。不知道大家知不知道戀愛模擬遊戲LovePlus（愛相隨），如果遊戲中的角色有了ChatGPT一樣的對話能力，無數宅男都會爲之瘋狂吧？更加實用的想法是虛擬秘書，輔助日常工作，還有同聲傳譯等等。現如今Google、微軟等大公司紛紛入場，數年之內必然會有麵向大衆的AI産品，絶對會成爲新一波産業革命。
當然我要承認，自己的預言並沒有那麼了不起。雖然ChatGPT對外行人來説很新鮮，但是相關的機器學習理論技術早就有了。ChatGPT的成功，一方麵要佩服開發者的技術能力，另一方麵也是他們實在太有錢了。ChatGPT用了三萬多片高性能顯卡，初始投資就要8億美元，訓練一次的費用高達千萬，每天的電費都要五萬美元。我這樣的普通人，也就只能在小説裡幻想一下了！
眼見着自己的幻想成爲現實，不得不感慨時代發展迅速。AI會給人類社會帶來怎樣的影響，現在還很難評估。有興趣的朋友不妨讀一讀我的小説，沒準能爲您帶來一些啟發。
