航向永恆,但丁旅程
但丁是十三、十四世紀交替間的時代代表詩人、作家、啟蒙運動人文主義先驅者。他生活的義大利佛羅倫斯城,產生了平民革命,兩黨爭鬥。但丁以一介文人加入爭取民主共和這一黨,最後失敗被流放。在充軍他鄉、顛沛流離之際,但丁寫下不朽詩作《神曲》。在這史詩般長作詩文他分成三部曲——地獄,煉獄及天堂。他記述在羅馬詩人維吉爾帶著他巡遊地獄九層、煉獄七環所見所聞,然後由但丁終生戀人貝雅翠絲引領他登上九重天,面見上帝。全作一百首詩,充滿基督教思想、聖經經文、歷史人物、天文地理、科學研究、社會人文,真可謂是一本百科全書。
地獄篇和煉獄篇都在描述世人犯罪的種類與期生命終結後的光景。但丁的地獄是人死後,按照其所犯的罪被分發到不同的層級,而但丁在此看到古今的西方政治宗教人物。比如但丁下到第四層,看到貪財者,「這些鬼魂沒有頭髮遮蓋頭頂\他們都是神職人員有教皇和樞機主教\他們愛財如命達到無以復加之境」。這些罪人在痛苦中持續哭號。犯了教會七大罪的人都在地獄前六層找到自己受懲的位置,地獄最後一層以罪大惡極的背叛教會者和天使路西佛作結束。之後進入煉獄,亦是全詩的連結點,「勾起航海人思鄉之念的時分已經來臨\這軟化了他們胸中的一片寸心\那一天他們正是心懷同樣的感傷告別親朋好友」。在煉獄七層中,也是教會七大罪的犯行者,但他們不是犯了「必死的罪」那種層級,還有機會藉著補贖,等待進入天堂,因此各層都有天使幫助他們,如貪食者有節制天使扶持來不斷認罪悔改。
貝雅翠絲以天使的身分,迎接但丁進入天堂,由月球天開始遊歷,然後水星天、金星天……,直到淨火天,最後是上帝所在的原動天。這九重天中,但丁看到了那些在世信仰堅定的人,還有教會封聖的聖人,以及不斷讚美神的天使,並且光耀逐漸增強。「這時我的記憶力把才智勝過\因為在那十字架裡基督如此光芒四射\竟使我無法找出是當的例子來述說」。但丁也在火星天得到他寫詩召命,這乃是全詩或他生命的中心——「喔我的骨血喔浩瀚無邊的神恩\曾經向誰如同向你那樣\兩度開啟天國之門」。但丁在此明白了天階體系,也就是各種天使所在的九重天位置,如撒拉弗位在最高的淨火天。《神曲》來到最高潮,但丁來到上帝面前「因為作為心願對象的善恰恰匯聚在這光芒裡面\凡是在那裡面屬於完全的東西\在那光芒之外就變成有缺陷」
《神曲》是一本不折不扣的遊記,她讓讀者看到在死後的生命的世界,以及後死後生命的目的地。在但丁生活的世界,他對全宇宙現象與個人小小生命作了詮釋——「按著定命,人人都有一死,死後且有審判。」(希伯來書9:27)他的地獄觀和煉獄觀,也許現代基督徒不能接受,然而但丁是按著聖經及教會傳統的定義——死後且有審判——用詩及想像的具象來向讀者顯示當時的世界觀。或許也是一種幽默,但丁把他政爭時的死對頭都下入地獄成為罪人中的罪魁,在那裏受苦受難,有些「不厚道」。然而,我們不知道的罪性罪行太多了,又怎能判斷神的審判呢?《神曲》帶給我們在這罪惡世界中的盼望——煉獄表達了第二次恩典的機會,還有那如同尤里西斯苦難航行最後歸回幸福美麗的家鄉——天上國度。閱讀《神曲》,讓我們知道如何面對自己所在的人生——「所以,你們不可丟棄勇敢的心;存這樣的心必得大賞賜。你們必須忍耐,使你們行完了神的旨意,就可以得著所應許的。」(希伯來書10:35~36)
(本文刊登於《每日活水》月刊,校園書房出版社,2022年12月)