《彼岸花盛開之島》

逛書店的時候，常會看到獲得國內文學獎肯定的作品。但由國內人士獲得海外文學獎的肯定，可謂稀客。

會知道《彼岸花盛開之島》這本書，是因為我的朋友圈裡有人宣傳它——旅日作家李琴峰獲得芥川獎的作品。除了因為是臺灣首位獲此殊榮而聲名大噪外，原著使用了3種語言撰寫，其中2種是從日文延伸變化而成，讓外界好奇（至少我是😅）倒底是什麼樣的劇情，會用到這麼特別的設計，又怎樣跟書中的劇情結合。

不過，除了上述特色之外，還有一個讓我產生興趣的地方，是書名中的「彼岸花」。我經常在日本的動漫作品中看到彼岸花，像是《地獄少女》系列、《Lycoris Recoli 莉可麗絲》，不僅都跟女性有關，而且彼岸花在作品中都象徵比較負面的含義。因此，在還沒注意到它是國內人士的獲獎作品前，我就受到書名的吸引，再加上剛才提到的特點，更加好奇這是一個什麼樣的作品。

可惜我對日文並不精通，所以沒有第一時間買原著欣賞。好在由作者本人親自翻譯——利用中文、漢字、拼音的組合對應3種語言，順利出版了中文版，讓我有機會好好拜讀它。

讀完之後，我覺得「彼岸花」在作品中擁有不同層次的含義，但我不知道作者本意是否如此，僅以個人心得做些分享。以下也許有些微劇透，讀者們可再自行斟酌。

在本書與其他影視作品中，都是用紅色花瓣的彼岸花，但其實彼岸花還有其他顏色，像是黃色、白色等等。

在彼岸花生長過程中，開花時綠葉凋零，花謝時綠葉才冒出，形成「花、葉永不相見」的現象。碰巧的是，彼岸花開在日本秋分時節，是當地掃墓祭祖的時間，且容易在陰濕的環境生長，墓地就是其中之一。因此日本認為彼岸花代表「離別」，也常跟「地獄」聯想在一起，認為此花會在黃泉路上引領死者前往另一個世界。

如果你覺得這些聯想太跨張，也請別輕忽彼岸花本身的毒性。彼岸花的毒集中在莖與葉，雖然觸碰沒事，但吃下肚就會出大事——接近到彼岸去的那種😨

書中情節也有融入彼岸花的真實面，像是彼岸花的毒性與外貌，唯「島」上彼岸花一年四季都盛開著。而在「島」上各聚落的海岸岩洞，放置了已故居民的遺骨，類似巫女職務的「乃呂」，藉由「洗骨」儀式，讓故者能順利前往大海的彼岸；這些岩洞附近，也是彼岸花盛開之處。

雖然彼岸花常用於區別「人界」跟「地獄」，但在書中則以不同層次，區分了「島」與「島以外的世界」。

在劇情後半，提到了「島」的歷史。原本「島以外的世界」就跟我們所處的世界類似，是男性主導的世界，因為疾病、戰爭等因素，有些人被趕出原本居住的國家，或是逃了出來，來到了「島」。雖然一開始仍有男性主導「島」的一切，又經歷過了一些戰爭，但最後男性決定讓出主導地位，使得「島」變成女性主導的世界，「島」最重要的職務「乃呂」，只能由女性擔任，並負責傳承「島」的歷史，避免重蹈覆轍。

根據女主角宇實的記憶，他原本住在「島以外的世界」，重視血緣關係與異性婚約——從書中的情節猜測，宇實可能是因為與同性相戀，才被趕出來的。而在女性主導的「島」，將這些容易引起鬥爭的想法廢除。「島」上出生的小孩滿2歲時，就會徵求「島」上有意願的成人收養；「島」上的成人可以獨自，也能跟其他成人一起住在同個屋簷下。也就是說，成人與小孩之間不必有血緣關係，成人與成人之間也不必透過婚約關係才能住一起，兩人相戀也無須顧慮性別。

雖然書中沒有提到太多「島以外的世界」的現況，不過在彼岸花另一頭的「島」，則發展出安詳、和樂的世界。即使成為「乃呂」的宇實，打算跟同為「乃呂」的摯友一起破除「島」上的成規，但他們相信「島」依然會像現今一樣平穩，並以此目標在「島」上繼續生活下去。

或許，彼岸花在這裡的含義不再是離開世間的結束，而是重獲新生的開始。