《鬼滅之刃》是近年來最受歡迎的日本動漫作品，由吾峠呼世晴創作的原著漫畫僅有23集，卻成為日本漫畫史上最快突破1億冊的漫畫。動畫化之後整部作品更風靡全球，劇場版《無限列車篇》不受疫情衝擊，全球票房超過5億美元，榮登2020年全球最賣座的電影，也是日本影史的票房冠軍，更是史上最賣座的日本電影，鬼滅之刃幾乎成為這個世代全人類共有的鮮明記憶。
無線列車篇後，《鬼滅之刃》又接續推出「遊郭篇」、「刀匠村篇」，雖然製作品質不差，但可以明顯感受到作品的熱度逐漸降溫，不像過去連載時，每集都會出現在Netflix的每週Top10榜單。也有觀眾認為，刀匠村篇是目前四季中最差的一季。刀匠村篇為什麼不夠好看？從故事劇情到動畫製作，跟前三季比起來，刀匠村篇少了些什麼？
劇情敗筆：刪除了最重要的「鬼」故事
要分析第四季刀匠村篇為何失分，要先回頭看看前三季當初是如何得分。《鬼滅之刃》2020年席捲全球時，很多專家都在分析這部作品為何能撼動市場，有人說是故事背景設定在大正時代、也有人覺得故事剛好跟疫情有關，有人認為是炭治郎要保護變成鬼的妹妹的故事打動人心，也有人覺得是故事人物的特色很鮮明、招式名稱很酷‧‧‧‧‧‧等等，爆紅需要天時地利人和，沒有一個簡單標準答案。我一直認為《鬼滅之刃》這部作品最特別、最出色之處，是關於「鬼」的故事。大部份動畫作品，對主角的故事都會描寫得很詳細，對反派的故事卻是草草帶過，甚至根本就沒有提，像是與鬼滅同期的《咒術迴戰》對大多咒靈的設定都很粗淺，漫威英雄漫畫中的反派也大部分都是類似設定：奇怪的博士、外星生物、蘇聯的陰謀等。
相較之下，《鬼滅之刃》的第一季無論在故事或畫面都給了反派角色很大的描寫篇幅，甚至比一些鬼殺隊的成員描述的更詳細、更動人。例如第一季第五集炭治郎砍下「手鬼」的頭剎那，立即調換敘事者，轉為手鬼的第一人稱視角，讓觀眾看到他還沒變成鬼之前，只是一個膽小怕黑、需要哥哥牽手的小男孩，讓觀眾理解鬼的身世，進而產生同情憐憫之情。跟炭治郎一樣，不會因為打敗鬼就感覺勝利，反而是露出哀愁悲傷的眼神，為眼前的鬼超渡，祈求鬼可以投胎轉世。
炭治郎殺鬼後的憐憫之情，以及對人性化的「鬼」，是《鬼滅之刃》中最感動我的情節，那些被砍頭的鬼不是被殺死，更像是獲得了解脫，而炭治郎也以一種悲天憫人的姿態在拯救這些鬼，在鬼死去的那刻我們情感投射的不是主角，反而是反派，因為反派更有血有肉。
《鬼滅之刃》做到了大部分動畫作品做不到的事，他不是讓正派角色黑化，而是還給反派人物一個立體且完整的人性故事，這樣調換視角的手法一直延續到「無限列車篇」與「遊郭篇」，無限列車篇中更將部分人類也描述為反派，挑戰正邪的界線；遊郭篇結局妓夫太郎與小梅兄妹兩人死前的鬥嘴與大和解更是讓無數人感動落淚。
然而，對「反派」深刻而立體的描寫，卻在刀匠村篇消失了。這一季出現兩個主要反派是玉壺和半天狗，玉壺遭到無一郎殺死時絲毫沒有任何生前的記憶，半天狗生前的故事也草草帶過，只說他是個詐欺犯和小偷，兩個鬼毫無良善或人性的一面，彷彿只是純粹邪惡的化身。
抹去了鬼的故事，取而代之的是柱的故事。刀匠村篇花了兩集以上的篇幅，講述時透無一郎和甘露寺蜜璃兩人成為柱以前的遭遇，無一郎的家事困苦、父母雙亡、哥哥遭鬼殺害，甘露寺從小力氣過人髮色獨特而嫁不出去感到自卑。
中間又岔出說了不死川玄彌小時候與哥哥的故事，但他們故事其實都與炭治郎大同小異，只是讓正派角色顯得更加正義勇敢，不僅無法帶出更立體的人物性格，觀眾也很難投射情感，還讓整體劇情顯得拖泥帶水，是刀匠村篇的一大敗筆。
作畫技術缺乏野心 無法令人印象深刻
除了劇情，《鬼滅之刃》的動畫品質一直為人讚譽，動畫製作的用心成功讓一部原本不被看好的漫畫作品起死回生，其中又以第一季第19集、那田蜘蛛山終局之戰的火之神神樂首次登場的片段尤其精彩，不只作畫流程令人目眩神迷，更厲害的是畫面與音樂的完美結合，創造出一個登峰造極的成果，可說是立下21世紀動畫製作的新標竿。
製作團隊也汲取這次的成功經驗，在無限列車篇中為上弦之參猗窩座的術式展開，寫了一段節奏強烈、令人熱血沸騰的BGM，造就了猗窩座與炎柱．煉獄杏壽郎那場讓人目不轉睛、屏氣凝神的世紀決戰。在遊郭篇中登場的音柱．宇髓天元，更是以音樂作為決鬥的主要招式，因此打鬥場面也皆有掌握音樂節奏。
然而，到了刀匠村篇，作畫的技術仍然非常精彩，可以看出來花了不少經費，卻缺乏野心，只有開場第一集上弦在無限城集結時，畫面有與音樂設計有巧妙結合，到了後面的打鬥場面雖然配樂仍然很豐富，卻沒有做出更具開創性或更成功的設計，只剩下常見的打鬥配樂，無法令人印象深刻，是刀匠村篇可惜之處。
最後，這一季有太多缺乏解釋的設定，例如甘露寺的「戀之呼吸」與無一郎的「霞之呼吸」，兩位柱的招式意義與特色都沒有詳細介紹，玄彌吃鬼只有簡單帶過，也沒有解釋上弦如何找到刀匠村、半天狗的喜怒哀樂鬼如何幻化等。就連最後結局最重要的關鍵，「彌豆子為何不怕陽光？」也只用幾句血統草草解釋．讓整個故事缺乏說服力，導致刀匠村篇不如前面三季，希望下一季可以扳回一城。
