情侶或夫妻在美國找租屋多少會經歷傷神費力的過程,如果有現成的經驗可以借鏡,肯定是有幫助的!也可以避免與伴侶之間不必要的摩擦喔!
以下將會分享我們來美國一年(08/2022-07/2023)的找租屋經驗,由於很多租屋早在半年多以前就開放租賃,如才剛住進租屋不到三個月(11/2022)很多租屋公司就已經開始開放人申請下一年租約,所以短短這一年之內我們有不止一次的找租屋經驗。
至於為什麼不繼續住同一間租屋就好?以下將會揭曉答案啦~
美國租屋 三點大不同
- 常常房租不包含水費電費,很可能自己要在自來水公司和電力公司的網站上自行註冊和繳費(記得在入住前就先做好準備)。雖然有些租屋公司會提供幫忙繳費的服務,但可能要多花一筆服務費(如我們第一個租屋公司會多收15%的當月電費作為服務費),所以還是自己用比較划算啦!而且註冊和申請用電用水的流程官網都寫得清清楚楚,一點也不複雜喔!
- 美國大部分租屋的廚房設備非常齊全:烤箱、微波爐、電磁爐(經常是4-5灶口)、大冰箱、洗碗機、廚餘處理機(神助手),以及滿滿的櫥櫃!如此完整的廚房設備是個讓人很想下廚的誘因呀!
- 無論整棟共用或是房內附的洗衣設備,除了洗衣機外,烘衣機也是基本必備的喔!而在美國這裡衣服洗完不能掛在自家陽台示眾,都是直接丟進烘衣機,當天烘完就可以穿啦!
這三點是我們第一時間想到的部分,當然,除了這些不同之處外,還有其他很多面向可以比較,例如房型的種類定義等等。
如何找?租屋注意事項
由於我們找租屋的時候人無法在美國,所以只能透過租屋網站上的圖片、影片瞭解,好在很多都有提供3D互動看屋以方便想像空間。如果網站上沒有提供,可以主動寄信詢問,應該都會提供更詳細的影片喔!而租屋網站是由各個不同房仲公司經營,以伊利諾伊州香檳市為例,最常聽到的包含 University Group、JSM(這兩家也是我們目前接觸過的)。常常說貨比三家,花整週時間瀏覽超過5個租屋網站是很必要的喔!
找租屋前可以和未來室友先列出來最在意的需求排行(不需多,大約3-5點即可,不然會很難作選擇喔!),如以下是我們當初列出的三點需求:
- 通風、採光佳:這也是之前在臺北租屋的首要考量,除了本身對室內過敏原很敏感外,我們大部分時間可能都會在家,所以想找到一個舒適可以做事的好環境!
- 交通方便:在美國沒有車真的真的很不方便呀!第一年還沒考慮買車,所以選擇住離校區近的地區,或是坐公車車程短、路線多且方便的地方。
- 租金愈低愈好:這應該是大家都一定會考量的部分,不過要注意的是租金的排行是前兩項之後,所以一個沒什麼窗戶的租屋,再怎麼便宜是不可能被我們考慮進去的喔!
最後,由於這是我們第一次一起到美國,很多東西都需要時間適應,而我們不希望每天待最久的「住」的部分又再增加適應上的壓力,所以心裡已經準備好第一年會花比較多錢,等到熟悉當地了,再來好好想辦法找到把租金壓低的方式!
我們後來選擇1B1B房型,原因是比2B2B便宜、又比 Studio 多了一點給彼此自由的空間,不過住的租金還是比其他同一房型的租金還要高(加上水電等等每月大概高出200-300美金),不過這年住得算蠻滿意!我們常常很享受在家的時光 :-)
租屋感想+經驗
大部分租屋都有明確規定開始入住的時間,通常都是整棟統一一個時間,不能提前入住,因為房仲公司需要大約1-2週時間整理和清理(如更換地毯)。以我們接觸的第一間租屋為例,上一批的租約是到08/03,而我們租約是從08/18開始,不巧的是我們08/01就到美國了,所以曾詢問過能否將租約提早,結果是「不行」的 :-( 所以那段時間只好自己想辦法找地方住了。因此準備來美國的朋友們,訂機票時記得留意這部分喔!
由於我們當時在自來水公司官網上能夠預約開水的時間是08/25,所以必須再晚一週,結果好不容易到了租屋處,發現東西還沒整理好(地板上到處都有油漆漬、冰箱尚未拆封、工人的外套留在桌上),當下超級傻眼!已經為租約開始前的清理時段煩惱找地方住了,竟然還沒處理完!還好有朋友家可以再多借住幾天,寄信報怨後,房仲公司處理得算蠻迅速,一兩天內就處理完了,可是沒退那幾天的租金還是有點不爽。
即便如此,租屋的裝潢設備是全新的,所以整體使用起來很滿意,加上空間以兩個人來說,真的很寬敞舒適!以下提供我們喜歡的幾個小角落。
客廳房間各有一個落地窗:採光真的超好,常常屋內不需要開燈
沙發 size 剛剛好!可以兩人同時把腿伸直慵懶做事
最後來解答為什麼我們選擇下年換別的租屋啦!主要有三個原因:
- 租金太貴了! 常常網站上標榜的租金價格只有 “Base Rent”,通常是沒有加上 “Fixed Utility Rate”,更不用說不包含在 Fixed Utility Rate 的部分了(如電費),不僅如此,還有其他哩哩扣扣的費用,如再加一人(即多一把鑰匙)或是選窗戶對外的位置等都要再加錢。
- 租金被大幅調漲!剛好我們來美國時是疫情後通膨嚴峻的時刻,很多東西都在漲價,而房價和房屋租金也不例外,光是 “Base Rent” 從下一年開始整整被調漲了 300 美金!原本租金就已經很高了,現在又漲了這麼多,索性不續約!
- 想換換環境!來美國讀書的這幾年,想嘗試每年換不同的地方住(也許每次都來寫新的租屋心得和經驗分享?)。雖然曾在臺北換過三次租屋的我們都很清楚,搬家是件超級超級累人的事情,不過也是個逼迫我們實施極簡生活的一大動力呢!