人生旅程當中，不時會出現由某個階段進入另一個階段的交替時期，通常我們會說是「過渡期」。
過渡期很常發生，年齡的增長、心境的改變、健康狀況、職場變化、感情方面等，都會產生所謂的過渡期。當事人在過渡期，內心可能是徬徨不安、沒有方向、不知道下一步該怎麼走才好，抱持對的心態，可能是跨過這段期間的關鍵所在。
有句俗語來形容小嬰兒的發展，「七坐八爬十站一歲走路」。說正格的，嬰兒剛學會站，走起來也是左晃右晃的，還得扶著桌子或椅子才能走個幾步，中途不時還會坐下、甚至退回爬行狀態，要真能完全不靠大人攙扶、放開手走，可能還需要一段時間。從坐到走路的這段過渡期，小寶寶迫不及待的要探索這個世界，每個人發展狀況不一，活動力十足的寶寶，爸媽得多留意避免小孩受傷，平安順利的走出過渡期。
寶寶學走路、空檔年都會經歷過渡期
寶寶真正學會走路前要經過爬行或半爬半走的過渡期。這幾年也蠻流行的「壯遊」，利用從一個階段跨到另個人生階段間的空檔，透過旅遊的過程沈澱思緒、思考未來之路，就是過渡期的最佳範例。而在歐美國家流行多年的「壯遊」，源自於17世紀的「Grand Tour」一詞，原本是用在歐洲貴族階級身上，他們利用年輕時，進行幾個月或是幾年之久的長途旅行。時至今日，歐美國家有些高中生畢業後，會結伴來趟長期旅遊，有點像是成年儀式，路途上充滿挑戰、冒險、驚喜、未知，也能藉機體驗世界之大、人生之美。而壯遊的概念在歐美演變成為Gap Year，就是所謂的「空檔年」或「間隔年」。在進入大學之前，空出一年的時間來實踐或追求自己想要的生活體驗，例如到澳洲住宿打工、到義大利酒莊學釀酒、參與無國界醫生志工團等等。有去歐洲旅遊過的話，路上不時會看到年輕背包客，或許三兩成群，甚至可能是隻身一人，都可能是利用Gap Year出來見見世面，增廣見聞，或許能來個不打不相識、遇上志同道合的朋友，有點像是以前看過的武俠小說般，在山上練了幾年劍法，總盼著有朝一日能下山闖蕩江湖，畢竟，世界這麼大，在舒適圈裡待久了(或悶久了)，能出去走走、行俠仗義一下，也不是件壞事。
人生壯遊需要勇氣
至於一般人呢，求學期結束後，緊接著就進入職場，有些人會利用就職前的過渡期，來趟小小的壯遊，有些人也可能選擇工作了幾年，等存了一些錢，再以各種形式來完成人生的壯遊。職場畢竟是殘酷現實的，可能與志向不合、工作上勾心鬥角、成天委屈只為五斗米折腰，甚至有人放棄努力、渾渾噩噩過日子；但是，桌上擺的照片、筆電設定的桌布、年輕時曾有的那份悸動，心裡有股聲音，不時就會爬上心頭。壯遊不見得是辭去工作，請了長假來個30天自行車環島、遠赴印度學習冥想，抑或是到寮國偏鄉教小朋友英文，這樣的壯遊，時間長一點，有更多的餘裕可以跳脫羈絆、讓身心都喘口氣，休息之餘，還能完成一件對自己有意義的事，這個人生過程中的頓點，或許能發展出一段斜槓人生的機會也說不定。
年輕時我很羨慕書裡或是媒體上那些完成人生壯遊的人，可能是到西藏、南北極、或是在非洲某個我們連地圖都找不到位置的國家，默默的從事有意義的事。這樣子的人生頓點，讓過渡期有了意義。
男女之間的感情，走過一開始你濃我濃的暈船期後，爭吵、不滿、個性差異、生活習慣、金錢觀點等，都會在過渡期一一浮現。你或許想要在星期天在家追劇，但男朋友卻堅持要去露營；你想要趕緊結婚生孩子，但他的存款連十萬都不到。每段感情都不可避免會來到過渡期，雙方冷靜下來，把話講清楚，妥協、讓步、放手、掙扎，有的人順利跨過這個關卡的挑戰，順利往下階段邁進，有的則是黯然分手。
至於我，現在來到半退休，不，接近退休的階段。我仍在摸索各種可能性，畢竟人生下半場的路還很長，不急於一時就匆匆做出決定。眼前這段時間，對我來說，就是過渡期，雖然沒有固定收入，我不是說錢不重要，錢還是很重要，不過我看得很開，賺少就省一點就行了，沒什麼大不了的，過得開心比較重要。
過渡期還要多久？我沒有設定什麼期限，就隨緣吧，看看生命會把我帶往何處。
面對人生各種過渡期，當你的小孩、伴侶、朋友、同事找你求助時，建議閉嘴多傾聽、默默支持不干預；這是你的人生，不管決定如何，都是你的決定。至於小嬰兒學會走路，除了用手機開心記錄下那一刻之餘，家中擺設還是要留意，免得活動力太過旺盛的小朋友不小心因此受傷，在過渡期留下疤痕紀念，那就不太妙了。
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